— О’кей. Значит, будем разговаривать. Эй! Фротт, — окликнула я подвывающего суккуба, едва скрывая раздражение. А казалась такой крутой и самоуверенной. — Может, что-нибудь споешь, чтобы настали мир и любовь, как тогда на арене?
Та отрицательно замотала головой и ответила, перемежая слова всхлипами:
— Ничего не получится.
— Плохо.
— Я попробую усыпить подчиненных рейтаров, — предложила Флориана. — Так мы выведем их из боя и одновременно сохраним им жизнь. Они не ведают, что творят.
Фло задрала к небу голову. Радужки ее глаз расширились, затопив тьмой белки, и атакующие Лайонела драконьи наездники мгновенно растеряли боевой порядок. Условно лишившись всадников, обмякших в своих седлах, ящеры тотчас вышли из битвы. Одновременно дева ночи кулем упала на пол, а ее сова, испустив тревожный клекот, устремилась к Драконьей башне. Все произошло настолько быстро, что я едва ли успела бы щелкнуть пальцами дважды.
Сглотнув вставший в горле комок, вытерла вспотевшие ладони о потрепанное и местами порванное платьице и, сделав несколько шагов к Перфекте, остановилась. Закричала, хватаясь за соломинку:
— Бальтазар! Бальтазар, где же ты?
Демон не явился на зов, как тогда, но в голове сию секунду раздался его вкрадчивый голос.
«Хееельга! — Он радостно растягивал гласные. — Я уже думал, не вспомнишь старика».
— Где ты, лысый черт, пропадаешь?! Тут такое!
«Фу, грубиянка! — По тону не было похоже, что он обиделся. — У меня небольшие затруднения. Помнишь те кандалы?»
В душе я обрадовалась. Отчего-то насмешливо-раздраженный голос демонюки немного успокоил.
— Вовек не забуду!
«Дрейк под властью Перфекты Левантер. Я пытался его остановить, но он обманом меня заковал. Нужно разрушить узы… Понимаешь, о чем я говорю?»
Я только кивнула, но, видимо, он это почувствовал.
— Бальтазар, почему ритуал не сработал?
«Сработал. Но дело не только в ритуале. Тут вмешался Бьосангриф».
— Вижу. Перфекта стоит прямо передо мной и дергает за ниточки. Над ней защитный купол. Что делать? Как преодолеть ее защиту?
«Все просто, как с той черной коробочкой. Это ведь ты тогда взяла ее в руки, тем самым освободив морфа? Мы тут на досуге спорили с Дрейком, самого морфа ты тоже развоплотила или он умудрился сбежать?»
Я затаила дыхание, но решилась:
— Морф жив. По крайней мере был жив до сегодняшнего дня. Теперь не знаю.
Теперь на несколько секунд замолчал Бальтазар, затем рассмеялся:
«Ай, умница! Отличная новость! А с малюткой Перфи все просто. Подойди к ней поближе, сосуд, и протяни свои шаловливые ручки».
— Ни хрена не понятно! — Я даже не пыталась быть вежливой. — Эй!
Но Бальтазар точно пропал из эфира.
— Так я и думала, все такие загадочные, куда, блин, деваться! — пробормотала я и направилась к Дефекте поближе.
Монстрюков вокруг становилось все больше и больше. Прикрывая с неба, над нами носилась Стелла. Вокруг сеяла смерть Орана, но долго это не могло продолжаться. Приблизившись к куполу, я сама уже была зла как дракон, разве что огнем не дышала.
— Левантер, выходи! — гаркнула всей грудью. — Выходи, подлый трус!
Мое желание выколупать предательницу из купола и порвать голыми руками на тряпки было почти осязаемым. Я от души ударила по прозрачной стенке ладонями, и та мгновенно втянулась в них. От неожиданности я даже отступила на шаг. Свет в глазах блондинки погас. Не веря, она уставилась на меня и спросила севшим от удивления голосом:
— Но как?!
— У знахарок свои секреты!
Я ринулась к ней и ухватила одной рукой за волосы, а другой за пучок магических нитей, что сжимала Перфекта.
— Отдавай бразды правления, тварь! — прошипела сквозь зубы, дергая на каждое слово и надеясь, что она меня не отоварит каким-нибудь смертельным заклятием.
Вроде одно амулет должен отразить и… перенести меня в безопасное место. Блин! Это будет полный провал. Я скосила глаза на кулон — тот был серым и наверняка пустым… Как же так? Дрейк ведь совсем недавно его заряжал. И тут картинка сложилась.
Сосуд, куб-ловушка для морфа, амулет и теперь этот купол. А еще прорва энергии, которой я делилась со Стеллой и другими драконами, когда это требовалось. Я могу отдавать, но и могу поглощать ее по собственному желанию и, как оказалось, иногда неосознанно. Этому меня никто не учил!
«Наконец-то дошло! — удовлетворенный голос Бальтазара у меня в голове раздался так неожиданно, что я едва Перфекту не выпустила, а демон продолжал ворчать: — Да не стой же столбом! Действуй! Освободи мужика для начала, он остальное поможет решить. И не сердись на него слишком сильно. Он тебя очень любит, Сокровище».
От последней фразы вдруг пришло осознание того, что для нас с Дрейком не все еще потеряно. Он никого не предавал, а сам оказался жертвой заговора, а как и почему произошло пленение, сейчас не столь важно. Главное, сохранить наши жизни. Потом будем выяснять отношения. Преисполнившись энтузиазма, я принялась дергать вдвое сильней, мотая Перфекту точно овчарка тряпку. Откуда только силы взялись? В мои ладони одна за одной всасывались нити, постепенно освобождая дракона Дрейка от уз. Блондинка, непривычная к такому обращению, верещала резаной свиньей, но отчего-то почти не сопротивлялась, направляя все силы на удержание уз.
— Отпусти его! Немедленно! Повыдираю все лохмы!
Я со всех сил запрокинула ей голову. Удар, похожий на электрический, последовал неожиданно. Отлетев метров на пять, я повалилась на спину. Обдирая плечи, проехалась по плитам, на поверку оказавшимся не такими уж и гладкими. С оханьем поднялась, отметив, что в кровь рассадила локоть, и еле успела прикрыться руками от направленного в мою сторону золотого луча.
— Да сдохни же ты наконец! — орала магичка, не в силах заниматься двумя делами сразу.
Все произошло настолько быстро, что я даже не успела удивиться. Действуя на голых инстинктах, принялась поглощать энергию боевого заклинания, и у меня получалось! Ничего не подозревающая блондинка делала меня все сильней и сильней, то и дело косясь в небо. Я тоже посмотрела наверх и нахмурилась. Кажется, Дрейк был дезориентирован. Он едва уклонялся от ударов Лайонела
