И действительно, наши старопахотные почвы являются настоящим складом сорных семян, богатейшим и по количеству их и по разнообразию. Сорные семена имеют особые свойства сохранять долго всхожесть и каждый раз прорастать в небольшом количестве.
Нетрудно убедиться в богатстве запасов сорных семян в почве и познакомиться с ними ближе. Для этого нужно лишь взять в поле образец почвы с какой-нибудь определенной площадки на глубину пахотного слоя и выделить из почвы все находящиеся в ней семена. Это можно сделать разными способами.
Например, возьмите образец почвы лопатой, выкопав квадратную ямку в ширину лопаты (около 20 сантиметров) на глубину пахотного слоя. Всю выкопанную почву (которая будет соответствовать площадке в 400 квадратных сантиметров) поместите в ведро и залейте насыщенным раствором обыкновенного поташа. Чтобы приготовить такой раствор, надо взять около 2 килограммов поташа и растворить в ведре теплой воды, при этом часть его должна оставаться нерастворенной. Если же весь поташ растворится, тогда необходимо прибавить еще поташа, чтобы получился насыщенный раствор, то есть такой, в котором он больше уже не будет растворяться. Затем следует остудить и слить раствор с осадка. Почву в поташе надо хорошенько размешать и дать отстояться.
Все семена, находящиеся в почве, всплывут (вместе с разными растительными остатками); их можно вычерпать мелким ситечком, просушить и отобрать от других примесей. Проделав такую операцию, вы поразитесь тем громадным количеством сорных семян, которые оказались в почве, особенно если сосчитаете их число на гектар (или квадратный метр) и сравните с числом семян, высеваемых на ту же площадь при посеве наших хлебов. Число сорных семян, выделенных из почвы наших старопахотных полей, обычно исчисляется миллиардами (1–4 миллиарда на гектар, а иногда и больше), тогда как число семян, например, пшеницы или ржи, высеваемых на гектар, колеблется около 3–4 миллионов. Сорных семян в почве приходится около 1000 штук на одно посевное семя.
Правда, всхожесть этих семян чрезвычайно понижена, но даже если допустить минимальную всхожесть 1 процент, то и тогда сорных семян, способных прорастать, будет в 10 раз больше, чем посевных, не считая корней и корневищ многолетних сорных растений, которые часто одни могут очень сильно засорить поле.
Имеются указания на случаи, когда в пахотном слое на гектаре находилось до 300 пудов семян лебеды. Это богатый «урожай» зерна, имеющийся уже готовым в почве, который можно взять из почвы, не сея и не убирая.
Отсюда понятна та колоссальная засоренность посевов даже при посеве самыми чистыми семенами. Ясно, что наряду с тщательной очисткой посевного материала необходимо обращать самое серьезное внимание на очистку почвы от сорных семян, так как они являются одним из главных источников засоренности посевов.
Убедиться в наличии сорных семян в почве и учесть число живых, всхожих семян можно и другими способами.
Возьмите образец почвы (как выше описано), рассыпьте его тонким слоем на противень или железный лист и поместите в теплое место, поддерживая постоянно его влажность. Вскоре начнут появляться всходы сорняков, которые можно учесть, выбирая их из почвы и сохраняя в засушенном виде (если нужно определить вид). Продержав почву в таком состоянии до прекращения появления всходов (это может длиться очень долго ввиду растянутости всхожести сорняков), учитывают все вынутые из почвы всходы и рассчитывают их количество на гектар.
Наконец, можно получить довольно полное представление о засоренности почвы при помощи учета всех всходов сорняков на чистом пару перед каждым его рыхлением. Для этого изготовляют рамку в 1 квадратный метр и перед каждым рыхлением пара (а также перед вспашкой и посевом, а в посевах после всходов) накладывают эту рамку на поле, по возможности каждый раз на одно и то же место, и выбирают все всходы сорняков на этой площадке. Общее число сорных всходов даст представление о засоренности почвы данного поля и числе сорняков, уничтоженных в чистом пару.
Повторение этой операции через несколько лет на этом же поле, когда по севообороту на него возвратится снова пар, покажет, как изменилась засоренность почвы в результате рациональной (или нерациональной) культуры.
Букет свежих полевых цветов зимой
Многим известны прославленные альпийские сольданеллы, которые обыкновенно растут в горах у границы снежного покрова и расцветают прекрасными фиолетовыми цветами среди снега, давая разительный контраст цветущей весны и снежного поля. Но мало кто знает, что некоторые из наших обычных полевых цветов, которые цветут в течение целого лета и осени, когда их застигнет зима, сохраняются под снегом в замерзшем состоянии, а весной после схода снега оживают, продолжая прерванное зимой цветение, развивают плоды и быстро созревают.
Эти цветы можно в любое время зимы достать из-под снега застывшими в цветущей фазе, а после оттаивания в тепле они будут живыми. К таким растениям принадлежит обыкновенная ярутка, встречающаяся всюду у дорог, среди посевов, на пустырях, с маленькими белыми цветочками среди яркой зелени. Этот обыкновенный сорняк при плодоношении обращает на себя внимание своими плодами, имеющими вид круглых плоских дисков величиной почти в копейку, сидящих на стебле в 2–3 ряда.
Ярутка, выйдя из-под снега в полном цвету, очень быстро плодоносит, созревает и засоряет своими семенами почву. Семена ее прорастают постепенно отдельными порциями, поэтому все лето до самой осени можно найти ее экземпляры во всех фазах развития, а часть из них к зиме будет в цвету. Засыпанные снегом, эти цветы замерзают без всякого повреждения и в любой момент зимой могут быть вынуты из-под снега. Для этого надо осенью отметить заросли цветущей ярутки, выбрав преимущественно приземистые плотные кустики, и тогда зимой, разрыв снег, легко найти цветущую ярутку.
Внеся в комнату «букет» этих цветов, после их оттаивания, вы будете иметь совершенно живые цветы с листьями, которые в воде могут долго простоять в свежем виде. А если выломать мерзлые кусочки почвы с целыми растениями и перенести их в комнату, то растения, оттаяв, станут нормально развиваться, цвести, а потом дадут завязи и созреют.
Кроме ярутки, так же ведут себя и некоторые другие из наших обычных сорных полевых цветов. Часто можно найти зимой под снегом в цвету обыкновенную яснотку с пурпуровыми цветами, подмаренник с белыми цветами и др. Правда, все эти цветы не так красивы, как альпийские сольданеллы, и как обычные, всюду встречающиеся сорняки не обращают на себя нашего внимания. Но собрать
