Но ее горячая речь не произвела на призрака никакого впечатления. Тогда попробовал заговорить Диппер.
— Мы хотим тебе помочь, но не сможем, если ты не расскажешь, что с тобой произошло. Пожалуйста, покажись и поговори с нами.
Но призрак не спешил появляться. То ли у него не хватало сил, чтобы материализоваться, то ли он не желал общаться с близнецами. В комнате усиливалось напряжение, становилось холоднее. Диппер ощущал отголоски чьей-то чужой тоски, Мэйбл, более чувствительная к настроению других, уже хлюпала носом. Но других сигналов призрак не подавал. Близнецам пришлось уйти из комнаты несолоно хлебавши.
— Блин, вот теперь мне стало по-настоящему жутко, прям мороз по коже. Нафиг, больше вообще не буду заходить в эту комнату, — сказала поджидавшая их в коридоре Кармен. — Надеюсь, вы быстро разберетесь с призраком, ребята.
Диппер уже не был уверен, что получится закончить работу быстро. Это вам не призрак из поместья Нортвестов, охотно выложивший свою историю, тут придется попотеть и провести расследование. В Диппере начал пробуждаться охотничий азарт, который когда-то побуждал его бежать в лес Гравити Фолз на поиски чудес. Он обязательно разгадает загадку призрака!
— И что теперь будем делать? — спросила Мэйбл, когда Кармен оставила их в холле.
— Раз призрак обитает в комнате прислуги, скорее всего, он сам когда-то работал в особняке. Нужно потребовать у Уильяма информацию обо всех слугах.
— Может быть, мы имеем дело с призраком старого извращенца, который просто любит подглядывать за горничными, — замогильным голосом прошептала Мэйбл, скорчив страшную рожу.
— Вряд ли старик-извращенец мог бы испытывать такую тоску, — сухо заметил Диппер.
Мэйбл понурилась.
— Я просто пыталась разрядить обстановку. После этой комнаты мне хочется забиться в какой-нибудь угол и пореветь.
— Это все из-за призрака, скоро пройдет. — Диппер ободряюще потрепал ее по плечу.
Мэйбл благодарно улыбнулась.
Они нашли Уильяма на кухне, и Диппер потребовал список всех слуг, которые служат или служили в доме. Тот не стал артачиться, куда-то ушел и вскоре вернулся с распечатками, в которых содержалась подробная информация обо всех, кто работал в особняке. Уильям оказался столь любезен, что даже предоставил близнецам комнату для проведения мозгового штурма. Здесь нашлась и доска, на которой можно было фломастерами нарисовать разные схемы, которые так любил Диппер, и кресло, в котором Мэйбл могла крутиться до звездочек в глазах (она утверждала, что ей так лучше думается).
Пока Мэйбл самозабвенно готовилась к полету в космос, бешено вращаясь на своей воображаемой центрифуге, Диппер внимательно изучил распечатки. Похоже, следовало поблагодарить заносчивого Уильяма — представленная информация была четко структурирована, никаких лишних сведений. Диппер быстро нашел то, что искал. Он остановил крутящееся кресло, Мэйбл, посмотрев на него окосевшим взглядом, сообщила:
— Йа кометко.
— Возвращайся на Землю и послушай, что я нашел.
Тряхнув головой, Мэйбл посмотрела на него гораздо более осмысленно.
— В особняке сейчас работают дворецкий Уильям Престон, экономка Долорес да Силва, ее сын, Хуан, садовник. Три горничные — Кармен, Гленда и Стейси. Водитель-телохранитель — Патрик Райли. Охранник на входе — Сэм Карлайл. Был еще какой-то мегакрутой повар-француз, но он уволился сразу же, как только призрак испортил его эскарго. И никакие деньги его не удержали. — Диппер объяснял как обычно дотошно и обстоятельно. — Два года назад бывший садовник Джон Симпсон умер от сердечного приступа. Вот главный кандидат в призраки. Вроде бы на первый взгляд все чисто. Ему было под семьдесят, так что смерть кажется естественной, но сердечный приступ могло что-то спровоцировать…
— Старикашка-извращенец! — завопила Мэйбл, сделав движение а-ля египетские танцы. — Он точно наш призрак!
— Не уверен. — Диппер погладил подбородок. — Откуда у призрака, подглядывающего за горничными, такая всепоглощающая тоска? К тому же он умер два года назад, а нападения начались чуть больше месяца назад.
Мэйбл недоуменно склонила голову к плечу.
— Какие у тебя еще идеи? Выкладывай, Дипхолмс!
— Еще несколько слуг, кроме повара, значатся, как уволившиеся. Шофер ушел два года назад, проработав три года. Горничная ушла год назад, проработала два года. И самая подозрительная… Горничная Мерседес Альварес. Уволилась полтора месяца назад, проработав всего месяц.
— И что тут подозрительного?
— Помнишь, что Кармен говорила о высокой зарплате, из-за которой они все держаться за места? Почему Мерседес так быстро уволилась? Она не великий шеф-повар, которого богатеи с руками оторвут. Простой девушке без образования не так-то легко найти место. В бумагах значится, что она спешно уехала в Мексику из-за каких-то семейных проблем и даже не забрала часть жалования. Подозрительно. Нападения начались примерно после того, как она уехала…
— Думаешь, на самом деле Спенсер ее убил? — Мэйбл обняла себя за плечи, будто ей стало холодно. — Может быть, у них был роман, она уговаривала его уйти из семьи, грозила рассказать все жене, и однажды в порыве гнева он ее задушил.
Пусть идея Мэйбл была похожа на готовый сюжет для дамского романа, все вполне могло так и произойти.
— Стоит еще раз сходить в комнату и попробовать поговорить с призраком, возможно, он… вернее, она, откликнется, если мы назовем ее имя, — предложил Диппер.
Комнату горничных близнецам открыл Уильям, оказалось, у него были ключи от всех комнат в доме, также как у экономки. Диппер мысленно сделал себе пометку.
Едва дверь открылась, Мэйбл вбежала в комнату, сия улыбкой во все тридцать два. Наверняка, так она пыталась бороться с мрачной аурой, окутывавшей помещение.
— Привет, Мерседес! Удивлена? Да, теперь мы знаем, как тебя зовут. Это мой брат, Диппер догадался, он вообще головастый. Хочешь, я вас познакомлю? У него до сих пор нет девушки.
Диппер прикрыл ей рот ладонью, пока она не начала рассказывать о семейниках с хрюшками. Хотя, возможно, позитивный бред Мэйбл хоть немного позабавит призрака. В комнате действительно чуть-чуть потеплело, хотя Дипперу могло и показаться.
— Мерседес, мы хотим помочь тебе упокоиться с миром. Но без твоей поддержки мы не справимся. Пожалуйста, покажись и поговори с нами.
Стоящий возле двери Уильям позволил себе едва слышное хмыканье. Диппер стиснул зубы: пусть думает, что они оба спятили, раз говорят с пустым местом. Сейчас главное — понять, действительно ли призрак — это Мерседес.
Несколько томительных минут ничего не происходило, и Диппер уже решил, что у них опять ничего не вышло.
И тут призрак появился.
Он был совсем не похож на призрак дровосека, которого Диппер изгонял в поместье Нортвестов. Просто расплывчатый, светящийся силуэт, в котором с трудом угадывались контуры человеческой фигуры.
Диппер услышал, как за его спиной сдавленно охнул Уильям. Мэйбл изобразила свою лучшую сияющую улыбку и помахала призраку
