- Вези к их офису. - Будто прочитал мои мысли Кенни. - Подкинем им банановую бомбу.
Нам с Виталиком осталось лишь переглянуться и ухмыльнуться. Еще час спустя мы, вовсю хохоча ехали по набережной, поедая бананы и обсуждая точные броски жестких дисков в открытое на проветривание окно.
- Народ, а поехали в бар? - Предложил Виталик. - Пропустим по бокалу, отпразднуем!
- Да без проблем. - Отозвался малефик с заднего сиденья.
- Блин, а ведь зарекался! - Прокряхтел я, доставая из кармана телефон. - Ща Катюху наберу, пусть подтягивается.
Ни в первый, ни во второй раз моя девушка трубку не взяла, что было весьма странно и на неё не похоже. Только девять вечера, не может она еще спать! С третьего раза соединение установилось, но меня это совсем не порадовало:
- Эш!.. А-а-а-а! - На заднем плане что-то разбилось. - Помоги! А-а...
Связь оборвалась.
--
13. Новые старые шрамы
Получив от нового Хозяина нужный образ цели, Призванный изменился, взмахнул крыльями и, просочившись сквозь решетку, по тесной трубе взлетел в ночное небо. Легкий ветер нежно обтекал его перья, подсказывал потоки теплого воздуха, нёс запахи... Один из таких запахов Призванный и искал. Он плотно отпечатался вместе с мысленным образом, да и ошибиться было сложно - цель была сродни новому Хозяину. Правда, это же обстоятельство несло и потенциальные проблемы.
Вот он - нужный запах! Ведёт на восток! Судя по интенсивности - лететь всего ничего! Вот и нужное здание! И дерево, удобно растущее напротив нужного окна! Остается сидеть и наблюдать. В образе ворона это будет проще, чем в образе сокола.
Верхний мир сильно изменился с тех пор, как Призванный бывал здесь в последний раз. Какие-то его грани не на шутку пугали, но другие - существенно облегчали работу. Такие вот высоченные дома из стекла и стали как нельзя лучше подходили для выслеживания добычи.
Старшая цель лежала без одежды, обнимая Младшую цель. Хозяин говорил, что она тоже сильна и опасна, но от неё не веет Хозяином. Значит, проще начать с неё - это сделает Старшую цель уязвимой. Главное, не нападать на двоих сразу - призванный слишком хорошо помнил Будапешт, где он едва смог сбежать от двух инквизиторов!
После рассвета старшая цель, выругавшись, оделась и вышла из дома. Простофиля! Даже защиту не поставил! Это будет проще, чем крысе хребет перекусить! Младшая цель тоже скоро проснулась, поела и снова завалилась на кровать. Целый день Призванный ждал, что Старшая цель вернется - он даже подумать не мог, что подобный Хозяину может оставить своих близких без защиты на долгое время! А если и так, это слишком походило на ловушку!
С наступлением вечера, Призванный не выдержал и принялся действовать. Влетев в открытое окно, пока Младшая цель закрылась в маленькой комнатушке, он снова изменился, наскоро нашел нечто, похожее на одежду Старшей цели, натянул на себя и хлопнул входной дверью.
- Эш! Ты вернулся! - Тут же выбежала ему навстречу Младшая, почему-то мокрая и голая. - Где ты был?
- По делам ходил. - Улыбнулся Призванный, старательно подражая непривычному языку.
***
- Ой, привет! Ты так быстро приехал!
Эмбер выглядела запыхавшейся, растрёпанной, но невредимой. Мы с Кенни и Виталием ворвались в мою квартиру буквально через пять минут после звонка. Первое, что я увидел - сдвинутая со своего места кровать, скомканная ковровая дорожка и упавший со стены кухонный шкафчик с посудой.
- Ты как? - Я обхватил девушку за плечи и наскоро её осмотрел. - Что случилось?
- Ой, да ничего страшного. - Она весело отмахнулась. - Просто полка с посудой упала, а я испугалась. - Она обвела взглядом всех вошедших. - О, у нас гости?
- Ага. - Произнес я, постепенно успокаиваясь. - Заскочили на чашку чая.
- Вот и хорошо. Я пока чайник поставлю, а ты нас представишь, да?
- Э? - Недоуменно посмотрел на меня Кенни.
- Эмбер, а ничего, что ты их знаешь?
- Да конечно знаю! Просто шучу! - Рассмеялась девушка, зажигая газ под чайником спичками.
Честно говоря, в этот момент напрягся не только я. И малефик, и менеджер выглядели весьма удивленно. Ещё бы, учитывая то, как давно она была знакома с Кенни. Да и с Виталиком они очень быстро поладили и нашли общий язык на его дне рождения, так что её реакция была более чем странной. Но меня больше напрягли два момента: во-первых, у неё на шее не было её кулона, и во-вторых - она никогда на моей памяти не пользовалась спичками!
Я маякнул Виталику, чтобы он выметался из квартиры, подмигнул Кенни и начал осторожно приближаться к девушке:
- Котик... - Я использовал прозвище, которым никогда её не называл.
- Да, милый? - Обернулась она, натянуто улыбаясь.
- А где твой кулон? - Я коротко обернулся на Кенни и увидел, как его татуировки начали наливаться алым цветом.
- В чистку сдала. - Пожала она плечами.
- И как? Дорого? - В моих руках вспыхнули синие огоньки.
- Угу.
В меня полетел кухонный нож, но мой щит отклонил его в сторону. Девушка обернулась, её лицо уже было обезображено - кожа перетекала, будто восковая маска на солнце, менялась, проступали чёрные прожилки. Существо потянулось ко мне скрюченными пальцами, целясь в горло, но я отбросил его в стену телекинетическим "толчком". Тварь ударилась о бетон, с грохотом упала на посудный шкафчик, окончательно разбивая его вдребезги, но шустро поднялась и снова кинулась на меня.
Я отпрыгнул назад, нащупал телекинезом отброшенный в сторону нож и запустил его в монстра. Лезвие рассекло кожу на горле, разрезая одну из артерий, кровь веером брызнула на меня и Малефика, мелкими брызгами покрывая лица и одежду. Тварь не успокоилась, продолжая безумный натиск.
Поливая монстра огнём, краем глаза я заметил, как Кенни двумя пальцами смазывает кровь с лица и его татуировки и глаза наливаются алым. Руки псевдо-Кати свело судорогой, ноги подкосились, спину выгнуло, а на коже проступил красный пот. Я тут же добавил с двух рук - существо, уже совсем не напоминающее мою девушку, забилось об пол, объятое синим, леденящим душу пламенем.
- Где она?! - Зарычал я, хватая горящими руками то, что посчитал шеей. - Что ты с ней сделал?!
- Ты опоздал, некромант! - Прохрипела тварь, просачиваясь сквозь мои пальцы. Я выпустил наружу холод, и таянье двойника прекратилось. - Её уже не
