Шведский стол. Фуршет.
Огромный зал. По периметру которого стоят столы с угощениями. Ну и ходят ещё всякие. Люди, огры, демоны, даже несколько зверолюдов смог разглядеть. Ничего нового. Разбились на группки, общаются. Сразу видно микролидеров и отщепенцев. На меня смотрят как на диковинку. Кто-то с удивлением, кто-то с превосходством, кто-то с пренебрежением.
Ясно, сосредоточусь на еде. Угощения на столах довольно современные. Всякие канапешки и… не разбираюсь я в этом. Какие-то маленькие кусочки еды на маленьких тарелочках. Такое пока до рта донесёшь больше энергии потратишь, чем с него можно получить. А ведь переваривание тоже требует энергии. Придётся есть горстями. Так-то я человек культурный. Но здесь простой расчёт. Выбора нет.
Вот теперь хожу от одного стола к другому, пробую небесную пищу на вкус. Проблем с питанием у меня нет. Монеты ещё остались, да и подрабатываю иногда. Кем придётся. Не легка жизнь Героя. Но пробовать что-то новое всегда интересно.
В глазах рябит от белого. Это явно любимый цвет у местного бомонда. Белые стены, пол, потолок. Белые скатерти на столах, белые же тарелочки с едой. В одежде всех присутствующих преобладает белый цвет. И стерильность. Даже пылинки не заметил. При такой белизне она бы сильно бросалась в глаза. Так и хочется постучать ботинком о ножку стола, чтобы с него хоть что-то отвалилось на белоснежный пол. Даже жаль что я приучен блюсти чистоту обуви.
— "И это ангелы?"
— "А ты ожидал чего-то другого?"
— "Не вижу никаких мутаций. Или они все прячут адамантиевые когти под кожей?"
— "Магическая мутация. Лишь в одном заклинании. Реструктуризация. У ангелов оно действует более обширнее и сильней."
— "И всё? Одно изменённое заклинание и новая раса готова? И какая здесь связь с Кристаллами?"
— "Прямая. Помнишь Кристаллы, которые ты видел в Пространственной Яме в Ледирии? Они были созданы… хм, Высшей магией. — Опять? Ладно, сейчас мне другое интересней. — Но ангелы могут создавать такие же. Благодаря мутации в заклинании Реструктуризации. Сам Кристалл создать несложно, а вот наделить его нужными свойствами… Высшие Кристаллы — так они сами называют свой продукт."
— "Эти Кристаллы настолько круты?"
— "Накопление маны, удержание маны, преобразование магии, в том числе в редкие типы, например в магию Пространственного Искажения. Они используются во многих отраслях. Экономики большинства королевств и империй в немалой степени зависят от этих Кристаллов."
— "Ясно. Небожители монополисты, создающие всем нужный продукт. Есть какой-то секрет в получении этой мутации? Иначе свои ангелочки были бы уже у каждого монарха."
— "Если вкратце, — снова стебётся? — то да. Мутация передаётся только в узком кругу Х-менов. Но в остальном ты неправ. У каждого монарха есть свои ангелочки. Арендованные за большую кучу золота у Капитула Чистоты, но всё-таки есть."
— "Неплохо устроились. На куче золота, и при этом все в белом. Ты поэтому их так недолюбливаешь?"
— "Я плевал на чужое золото. Но они стали требовать для себя привилегий."
— "Стать отдельной расой?"
— "Не только. Много чего ещё. Например, безопасность перемещений своих товаров."
— "Поэтому Кустрик отнекивался от охраны?"
— "Только совсем ничего не понимающие разбойники могли напасть на повозки с этим знаком. Разогнав, ты им жизни спас."
— "Тебе не показалось, что Кустрик не смог бы пройти сюда по собственному приглашению?"
— "Вполне возможно. Да он бы и не пошёл сюда. Зачем? Слушать пренебрежительные оскорбления от аутофилов? Поверь, он был рад отдать тебе приглашение, чтобы оно у него бременем не болталось."
— "Я ведь ему помог. Зачем свинью подкладывать?"
— "Решил, что не подкладывает. Ты Герой. К вам везде особое отношение."
— "Более-менее понятно. И последний вопрос: как в мире Силы вверх смогло взять лицемерие? У вас ведь не мир лицемерия, наглости и пустословия. Неужели никто не пытался?.."
— "Прижать к ногтю? Пытались. Вот только ангелы не дураки, знают за счёт чего имеют своё положение. Даже под пытками не станут применять заклинание Реструктуризации, а при Ментальном Контроле оно не активируется вообще. На них пару раз надавили, они дали отпор, и от них отстали. Зачем искать сложные пути, если можно просто купить?"
И то верно.
— "Мир лицемерия, наглости и пустословия — интересное у тебя отношение к родной планете."
Так. Информационный голод я слегка утолил. И физиологический тоже. Посмотрим. А я немало столов успел пройти. Так-так. А вот это интересно.
Девушка. Стоит одна. Спиной к столу. Отошла сюда, делая вид что занята едой. А потом всё же повернулась у остальным. Палитесь, ангелочек! Взгляд отрешённый. Сразу видно, что её не сильно интересует происходящее.
Одета интересно. Бело-зелёное платье. Но зелёный преобладает. Благодаря чему, на фоне окружающей белизны, мы с ней смотримся белыми воронами. Она особенно, ведь у неё белые волосы. Не блонд, а именно белые.
Поболтаю немного с небожительницей. Вдруг не так страшны ангелы, как их малюют.
Не успел. К девушке подошёл… нельзя назвать его ангелом — они все тут ангелы, но и пижоном его тоже не назвать — они все тут пижоны. Вот только больше ничего в голову не приходит, чтобы выделить его из общей массы.
— Скучаешь, Рунит? — Не знал, что голос может быть липким. — Могу составить тебе компанию. И здесь, и на втором этаже. Уверен, тебе понравится.
Тебе нужно срочно уволить своего учителя пикапа. Кто вообще подходит к девушке с таким выражением лица?
— А вот я не уверена. Точнее уверена, что не понравится. — Ну и лицо, где ты, зелёненькая, такой кислый лимон нашла?
— Знаешь, грань между недоступной красавицей и невозможной ханжой очень тонкая. Ты уже ходишь по этой грани. — О да, сейчас она тебе точно отдастся, пикапер восьмидесятого левела.
— Правда? Не подскажешь, как мне эту грань поскорее перейти? Или как начертить границу в километр вокруг себя, чтобы такие как ты не могли её перейти? — ехидно поинтересовалась зелёненькая… Стоп! Кажется её Рунит зовут.
— Вижу, ты не в настроении. Как обычно. Я позже подойду, — сказал уже отходя ловелас.
Девушка никак не отреагировала на его "позже подойду". И вообще смотрела ему вслед с облегчением. Не с брезгливостью или злостью. Как часто он её домогается, что она уже перегорела?
— Теперь пониманию почему здесь нет зеркал.
Девушка повернулась после моих слов. Застыла от моей неотразимости (хочу в это верить).
— Ты знаешь Дукера? — спросила она.
— Я похож на того, кто ответит на его приветствие?
— Ты похож на того, с кем Дукер никогда не заговорит первым.
— Значит, и отвечать будет не на что. Не судьба нам с ним познакомиться.
— Пожалуй. Просто ходят слухи, что он и правда без зеркала… не того.
— Думаешь мне интересно такое слушать? Или это намёк на километровую границу? Прости, я не хотел подслушивать, — последнее предложение я произнёс на полном серьёзе.
— Если ты выйдешь за эту границу, то не сможешь попробовать все местные блюда, — кивнула она головой на мои руки,
