– Не исключено.
– Кто купил ее у тебя?
– И не проси, все равно не отвечу! Я никогда не выдаю имен своих клиентов, – мрачно заявила жрица. – Даже полиции!
– Есть ведь и другие куклы, верно? Созданные в салоне Инессы! Набитые Мастером Игрушек! А может, они набиты недостающими костями Клариссы Зверевой? Ведь кому-то понадобилось их из нее извлечь!
– Об этом тебе лучше поговорить с самим Мастером Игрушек. – Кадиша на всякий случай сделала шаг назад. Уж слишком возбужденным выглядел Мезенцев. – Ему известно об этом куда больше меня…
– Ты ведь знаешь, где его найти?
– Лишь приблизительно. Он живет далеко, в самой чаще леса. Но я могу объяснить, как к нему добраться.
– И побыстрее! – приказал шериф. – Мне нужно поговорить с ним в самое ближайшее время.
– Хорошо, – кивнула Кадиша. – Но будь осторожен, шериф. Я ведь уже предупреждала тебя о нем… Ты в жизни не встречал более опасного и вероломного типа.
– Но, похоже, теперь только он может помочь мне разобраться в происходящем, – ответил Мезенцев.
Вскоре полицейские ушли, а в дом вернулся Кемаль.
Кадиша стояла посреди комнаты в задней части дома и смотрела местные новости по телевизору. Диктор небольшой клыковской телекомпании рассказывал о новой трагедии, случившейся в городе этой ночью. Позади него был виден дом Татьяны Белобровой, возле которого стояло множество полицейских машин.
«Но есть и хорошая новость, – произнес диктор после завершения сюжета. – В больнице пришла в себя дочь Егора Зверева Лиза, пострадавшая недавно во время взрыва яхты на Змеином озере».
На экране появился сам Зверев, рядом с ним стояла его дочь Оксана и Алена Сухорукова. Вскоре показали и Лизу, сидящую на больничной койке.
Увидев их улыбающиеся лица, Кемаль не смог сдержать улыбки.
– У нее ничего не получилось, – довольно произнес он. – Они все живы.
– Имеешь в виду Анфису? – спросила Кадиша. – Да, эта пронырливая девица сначала делает, а уж потом задумывается о последствиях. Но она хорошо заплатила, так к чему нам задавать ей лишние вопросы? Не вышло сейчас, она попробует еще что-нибудь позже. Зверев даже не подозревает, на что способна его третья жена.
«Сейчас Лиза чувствует себя хорошо, – добавил репортер на экране. – Врачи говорят, что ее жизнь вне опасности».
– А вот за это я бы не поручилась, – хмуро процедила Кадиша и, повернув голову, покосилась в сторону узкой кровати, стоявшей у стены.
На ней, под теплым стеганым одеялом лежала девушка, как две капли воды похожая на ту, что только что показали по телевизору. Она крепко спала.
45
В ожидании новых событий
Жизнь небольшого провинциального Клыково ненадолго замерла в ожидании новых событий.
В просторной гостиной особняка Зверевых Анфиса и Олег хмуро смотрели по телевизору выпуск новостей, посвященный в том числе и чудесному пробуждению Лизы. На экране постоянно мелькали Егор и Оксана, а также главный врач клыковской больницы Евгения Белявская. Показывали и саму Лизу, но отец запретил брать у нее интервью. Изредка поглядывая на застывшего Олега, Анфиса боялась заговорить, чтобы не вызвать у него новый приступ гнева. Дубровский тоже угрюмо молчал, понимая, что над его головой сгущаются тучи.
На окраине города в захудалом придорожном баре «Лесопилка» сидели за столиком Саяна, Оскар и Миккель, обсуждая последние происшествия на Земле и в темной академии. Прошлой ночью они получили приглашение от Татьяны Белобровой, но, когда явились в ее особняк, нашли лишь обгоревшие тела старшей мавки и двух ее молодых соплеменниц. И чудом успели скрыться до приезда полиции. Узнав о побеге Тимофея, Корф пришел в бешенство. Он рвал и метал, и подчиненные боялись показаться ему на глаза, вот и скрывались сейчас в «Лесопилке», с трепетом ожидая дальнейших приказов.
В другом кафе, куда более популярном у жителей города, обедали Пелагея Евстратовна и четыре ее пожилые подруги из кружка Оракулов. Старушки в наглухо закрытых черных платьях взволнованно шептались о вероломстве Татьяны Белобровой. Шутка ли, все Первородные ей доверяли, а она, оказывается, помогала Огненным волкам! Они просто не могли поверить, что все это время общались с темной ведьмой, предательницей и убийцей. Вот до чего могла довести неутоленная жажда мести. Тарас Стахеев и официантка Галина, украдкой переглядываясь, подносили старушкам новые кушанья.
Денис Чернокнижец тайно от своего деда снова отправился в лесной особняк Мастера Игрушек, хотя один вид его заштопанного лица пугал парня до чертиков. И жуткий старик, давно мечтавший о таком способном и талантливом ученике, радушно принял юношу. Денис уже не раз доказал, что умеет держать язык за зубами, и Мастер Игрушек уже подумывал доверить ему некоторые свои секреты.
В женском корпусе академии «Пандемониум», в тесной комнатке на втором этаже Марина Да-сова, впав в очередной провидческий транс, пустым, невидящим взглядом смотрела прямо перед собой и быстро водила огрызком карандаша по бумаге. Сама того не осознавая, девушка рисовала все новых и новых монстров, едва успевая переворачивать странички своего блокнота.
А в темном лесу в окрестностях дома у Змеиного озера продолжала шевелиться земля. Большие комья вздыбливались то там, то тут. Из трещин тянулись когтистые лапы и щупальца, раздавалось глухое ворчание, а иногда и громкий торжествующий вой. Раздвигая каменные обломки старинного ритуального круга, на поверхность земли выбирались древние мифические чудовища, о существовании которых люди давно успели забыть. Но монстры ничего не забыли. И собирались напомнить о себе.
Приближался Восход багровой ночи.
