Подошел рассмотреть поближе стену и ее загадку.
Вдруг раздался скрежет, поворот заржавевших механизмов и проход за мной заблокировала стена, оставляя меня в этой комнате без возможности сбежать.
— Мда, все становится серьезнее чем я думал — нахмурился и осветил стену.
— Ого! — присвистнул я от удивления. Стену до меня кто-то уже разрисовал всевозможными вариантами. Похоже тут побывало немало кладоискателей или наемников. Только тел не видно на полу, куда же они подевались?
— Так — присмотрелся получше к не зачеркнутому варианту. Вторая, первая и третья, довольно интересно. Ну думаю мне тут никаких загадок не задавали стоит его опробовать. Больше ничего не остается, вариантов очень мало.
Протянул руку ко второму кирпичу и уже собрался нажать, как в груди что-то зашевелилось. И машинально начал нажимать совсем другой вариант.
— Первый, третий и второй! — не знаю почему я так сделал. Но будто что-то мною двигало как марионеткой.
Места соединения кирпичей со стеной засветились зеленым светом и стена вдруг затряслась, открывая мне проход дальше. Тайные механизмы в стене скрежетали, утягивая за собой стенку.
Перед моим взором открылось…
Да что там открылось, ослепительный свет открылся. Чтобы помучить мои не успевшие привыкнуть к свету глаза. Я быстро отвернулся, не хотелось бы ослепнуть. Затем потихоньку начал открывать сначала один, затем второй глаз, прищурился пытаясь привыкнуть к такому ослеплению. Никогда еще так не издевались над моими очами.
Через некоторое время глаза привыкли к свету и я наконец смог обернуться к проходу, различая впереди огромный зал.
Сделал шаг через проход осматриваясь.
Зал был просто огромен, никогда еще таких не видел. Словно здесь жил какой-то великан. По сторонам стен стояли статуи на которых были изображены какие-то непонятные мне существа, сущности. Во всяком случае ни в этом ни в своем мире их не видывал.
Но что было самым неожиданным для меня, так это не стены которые уходили высоко в потолок, который скрывал мрак. Да и непонятно был ли вообще он там. А то что я посчитал за зал древних, было на самом деле убежищем, берлогой. В которой был хозяин и сейчас он спал, потому что иначе я бы уже давно был обедом или ужином.
В середине этого огромного зала, на куче веток и мусора, вроде гнезда, спал огромный, темно-красный как лава в жерле вулкана дракон.
Именно такой каким описывали разные писатели, и каким изображался на картинках детских книжек.
Большое брюхо покрытое чешуей, скрывалось под перепончатыми большими крыльями. Вытянутая морда, с двумя рогами на голове, изогнутыми в такой волновой узор. Острые стальные когти на лапах, думаю этому дракону явно не на овец охотиться нужно. На крыльях я заметил, мембрана была не полностью целая, судя по всему дракон успел побывать в городах. Хоть и на вид он был довольно молод, но честно я не могу сказать, еще ни разу не сталкивался с драконами. Из ноздрей выходил горячий и обжигающий пар, в груди у него будто клокотало пламя, называемое драконьим храпом.
Вдруг эта туша зашевелилась, я как мог сжался пытаясь исчезнуть и оказаться подальше от этого места. Но дракон всего лишь немного поворочался во сне и снова крепко заснул.
Я с облегчением выдохнул, и заметил между его лап странный предмет похожий на цветок. Только не живой а хрустальный, словно стоит лишь коснуться и он рассыпется.
— Ну и долго ты будешь пялиться? — прозвучал вдруг в моей голове женский сонный голос. — Знаешь это неприлично.
Я сразу же за озирался по сторонам, дабы найти собеседницу, но рядом кроме дракона никого не было. Хотя, стой погоди, дракон, а если это не дракон а…
— Ну это уже точно неприлично! — прервал меня снова этот голос и дракон открыл глаза. На меня уставились с интересом и таинственностью два больших зеленых глаза. — Может уже перестанешь так пялиться, я может стесняюсь.
— О, прошу прощения! — я тут же обратил свой взор на стену, но он постоянно скатывался на дракона. Оказывается в этом мире драконы разговаривают, будто я попал в какую-то сказку.
— А если она сейчас меня сожрет? — вдруг пронеслась в моей голове тревожная мысль. Хотя нет, я же отравлен, побрезгует.
— Ну вот нету в вас никакого уважения ко мне — обиделась она на меня. — Мужчины. Нету в вас ни капли мужества и достоинства, лишь бы на кого залезть а затем утром делать удивленные глаза. Я не я и овечка не моя.
— Еще раз прошу прощения — надо было как-то выкручиваться из этой ситуации. — Я не хотел об этом думать.
— Ну да, конечно — дракон поднялась со своей лежанки, и расправила крылья. В голове послышался такой сладкий зевок, сразу же захотелось самому поспать. Только сейчас осознал что прошло много времени, а я еще не отдыхал. — Обьяснишь, зачем ты здесь?
— Ну, я пришел за… — только начал предложение, как меня она тут же оборвала.
— Да знаю зачем, не умеешь свои мысли скрывать — крылья сложила и передней лапой, осторожно когтями подцепила цветок и поставила напротив меня. — Цветок жизни. Единственное средство против любой болезни, яда и заклинания.
— Вот уже тысячу лет, как я храню его, дабы отдать достойному. Но пока такого нет, но пришел ты, единственный кто прошел все ловушки бывших хозяев этого места. И сам же оказался смертельно болен. — продолжила она поглядывая на меня с укором. — Так зачем ты здесь? Неужели он важнее твоей собственной жизни? Я вижу ты очень хороший человек, но теперь ты на грани, и я тебе отдам этот цветок. Но только если ты им вылечишь себя.
— Но я не могу — опустил голову. — Я должен его доставить в королевство. Надо спасти короля, он очень сильно болен.
— Зачем тебе все это? Ответь? — задала мне вопрос. — Не лучше ли сейчас спасти себя и уйти здоровым и сильным. Найти своих жен и продолжать свой путь? Не беспокоясь о других.
— Прости, но я так не могу — покачал головой в ответ. — Это было бы бесчеловечно, да и меня не интересует выгода.
— Мне нравится твой ответ — в голове зазвучало довольное мурлыканье. — Это именно то, что я ожидала.
Глаза у меня резко потемнели, в груди усилился пожар, и я просто свалился мешком на пол. Яд давал о себе знать, и уже кричал мне финиш.
— Вот и встречусь я сейчас со своей смертью — пронеслась в голове мысль. — Как же жалею что не вижу сейчас своих жен.
Я увидел как меня сверху накрыла драконья лапа и сознание провалилось во тьму.
***
Большой дворец стоял на вершине небольшого холма и выглядел завораживающе в лучах заката. Башенки сгрудились словно грибы в кучку перед сбором. Большие створки замка
