– Спасибо.
Мы оба улыбнулись и посмотрели друг другу в глаза. Прошла одна секунда, две, три, четыре… Наверное, стоило отвести взгляд. Ради Меган и, кроме того, чтобы не вызвать у Анри ложных мыслей по этому поводу. Но я продолжала смотреть на него. Его взгляд был полон доверия, и это каким-то странным образом располагало меня к нему.
Наконец он первым отвел глаза.
– Ну как? Тебе принести добавки?
* * *– Ты закончил начатое? – спросил пожилой мужчина у молодого блондина, который вошел в гостиную и расположился на диване. Его по-прежнему было видно только со спины. Сам мужчина на этот раз был не в мантии, а в таком же бордовом утреннем халате. Он и правда был довольно стар, на вид ему было около семидесяти. Его волосы давно поседели, но глаза оставались ярко-голубыми.
– Мне пришлось прерваться, поскольку соседка по квартире пришла домой.
Старик с такой силой ударил ладонью по столу, что два стакана с виски, стоявшие на нем, задрожали. Качая головой, мужчина начал расхаживать взад-вперед по гостиной.
– Это просто уму непостижимо! У тебя было уже целых три попытки! Три! Каким же идиотом надо быть, чтобы ни одну из них не довести до конца?
Юноша скрестил руки на груди.
– Что же я мог поделать, раз ее соседка нам помешала? Ты же сам говорил – никаких свидетелей. Или ее я тоже должен был как-то убрать?
– Нет, конечно, нет. По крайней мере, до тех пор, пока это не стало бы необходимо. Но вообще вся эта идея со взломом квартиры была дурацкой затеей.
– Почему? – возразил юноша. – Так я мог бы убрать ее без свидетелей, по крайней мере, я на это надеялся. Дело тайное и незаметное.
– В том случае, если бы тебе удалось, – прокомментировал старик и обратился к кому-то еще, кто был вне поля зрения. – А ты что думаешь по этому поводу?
– Это ведь не совесть тебе мешает? – спросил этот третий человек у юноши. Его голос показался мне знакомым.
– Конечно, нет, – пожал плечами парень. – Мне просто не повезло. То ли она сама себя защищает, то ли ей кто-то помог. Но я с этим справлюсь в ближайшее время.
– Дай мальчику еще один шанс, – посоветовал третий человек пожилому. – Возможно, если бы ему представился хороший случай, он бы давно уже все сделал. Просто ему правда могло не везти. И к тому же кого еще ты бы отправил на это дело?
Старик помедлил немного, затем повернулся к юноше.
– А чувствуешь ли ты себя достаточно взрослым для такого задания? Будь честен, я не хочу, чтобы ты снова меня разочаровал.
– Я тебя не разочарую, – твердо ответил тот. – Поверь мне, с девчонкой я разберусь.
– Ну что ж, – проговорил мужчина. – Пусть так и будет. Но если ты задумаешь еще раз провернуть идею со взломом, постарайся сделать так, чтобы это выглядело максимально естественно. Иначе кто-то может заподозрить нас. Ты меня понял?
Глава 9
Меня разбудил шум на кухне. В тот же момент я вспомнила сон, который видела сегодня ночью. Почему снова и снова мне снились люди, которых я никогда не встречала? И что все это означает? Я попыталась восстановить детали, но, несмотря на то что это мне легко удалось, смысл произошедшего остался для меня загадкой.
В кухне снова что-то загрохотало. Я неохотно поднялась с постели и подумала, что, наверное, Меган все еще зла на меня. И если я не хотела потерять единственную подругу, которая когда-либо была в моей жизни, стоило пойти и поскорее с ней помириться. Я направилась в кухню, где Меган наводила порядок и параллельно готовила завтрак.
– Доброе утро, – поприветствовала я ее, но ответа не получила. Она даже не повернула голову в мою сторону. – Меган, тебе правда совсем не стоит ревновать, – сказала я, и тут же поняла, что начинать разговор с этих слов было ошибкой.
Она круто повернулась ко мне, и я увидела, что ее глаза были красными, должно быть, она много плакала. Плохой знак.
Она посмотрела на меня с укором:
– Ах, не стоит? Тогда будь добра, объясни мне хоть что-нибудь.
Она бросила в раковину губку, которой только что вымыла плиту, скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на меня.
– Ну… – вздохнув, я убрала за ухо непослушный локон и плюхнулась на стул. – Все это очень сложно, но ты должна мне просто поверить. Между мной и Анри ничего нет.
Меган фыркнула и вернулась к своему занятию.
– Однако вчера вечером все выглядело совсем иначе. Что вы делали в твоей комнате? Хотя, погоди, пожалуй, мне этого лучше не знать.
Я закусила губу, чтобы не отпустить каких-нибудь едких комментариев на этот счет. Я думала, что Меган знает меня лучше, но, пожалуй, на ее месте я чувствовала бы то же самое.
– Я не хочу никаких отношений ни с Эшем, ни с Анри. Поверь мне, Меган, пожалуйста.
– Тогда почему мне нельзя было быть там вместе с вами? И почему Анри потом опять пошел к тебе в комнату, пока я была в ванной? – Она снова повернулась ко мне, на этот раз у нее в глазах появились слезы. Это было еще хуже – с ее гневом я как-нибудь справилась бы, но что делать с ее слезами?
– Он всего лишь беспокоился за меня, больше ничего, – тихо пробормотала я.
– Беспокоился, да это просто смешно! Почему? Почему он должен был за тебя беспокоиться, Кэролайн? Объясни мне это, потому что для меня все это выглядит так, как будто ты хочешь его у меня увести.
На несколько мгновений я молча закрыла глаза. Конечно, я могла соврать. Я могла утверждать, что Анри приходил проведать меня из-за головной боли. Но я не хотела. В таком случае мне было бы еще больше стыдно, и рано или поздно случилось бы что-то такое, чего я не могла бы объяснить или оправдать ложью.
– Я ведьма, – вырвалось у меня, и я открыла глаза, чтобы посмотреть на реакцию Меган, но она неправильно восприняла мои слова, как и я когда-то ошибочно приняла слова Эша за оскорбление.
– О да, это точно! Скажи мне, тебе одного Эша недостаточно? Обязательно нужно было забрать себе еще и Анри? Это первый парень за долгое время, который… который… – Она разразилась слезами и побежала прочь из кухни.
Я рванулась вперед и схватила ее за руку.
– Меган, постой, ты неправильно меня поняла! Я могу колдовать, в смысле я ведьма, а Эш и Анри тоже ведьмы, то есть ведьмаки. Или волшебники? Или маги? Понятия не имею, как правильно называется мужская версия ведьмы…
Меган недоверчиво смотрела на меня. Судя по ее взгляду, она
