Не смотря на то, что вопрос был задан в шутку, Маир на полном серьезе отрицательно покачал головой.
Я еще разок куснула себя за кончик языка. Нет, если взялась спасать эту самоуверенную бестолочь, то нужно идти до конца. Приключится с ним что-то неладное в самый неподходящий момент, а Древний почует! Куда мне тогда бежать и что делать?
— Из конторы, что в списке якобы самых лучших?
На это раз Менельтор дернул ухом. Нервно, как кошка.
— Я вам дам телефон толковых ребят. Возьмут в три раза меньше, а сделают в двадцать раз лучше.
— И что же так?
Я кисло улыбнулась — неужели кому-то еще нужно объяснять столь очевидные вещи!
— Дом, которому они служат, не имеет особого веса в Рриме.
ГЛАВА 18
Невменяемые горничные, сбывшиеся мечты и прочие неожиданности.
Сказать, что сборы проходили в спешке — не сказать ничего. На все мне отвели пятнадцать минут. Пусть вещей из квартиры я взяла немного, но времени на то, чтобы аккуратно их складывать, перекладывать и перетасовывать, дабы уложить самым практичным образом наподобие мозаики с идеально подогнанными друг к другу кусочками смальты, времени не было.
На одиннадцатой минуте я пришла к выводу, что катастрофически ошиблась с выбором сумки. Дабы застегнуть молнию, мне пришлось уложить коварную на пол, а самой сесть сверху. Пыхтя от натуги и сдувая с лица пряди волос, выбившиеся из хвоста, я с силой, но ме-е-едленно тянула за язычок. Дело само по себе шло плоха, а ту еще в голову лезла навязчивая мысль — попрыгать на сумке — вдруг уляжется как-то! За этим увлекательным занятием и в такой вот элегантнейшей позу меня и застал Маир.
— О! — видимо эльф не сразу меня нашел — из-за высокой кровати моя макушка от двери едва-едва была заметна. — Проблемы?
— Хочешь потренироваться с пятым измерением? — выдохнула я и взяла паузу, чтобы потереть большой и указательный пальцы, изрядно затекшие.
Усилий было приложено немало, а молния сошлась едва ли на одну треть.
Позади меня что-то тяжелое упало на кровать. Я глянула через плечо — Маир растянулся поперек кровати и вдумчивым взглядом изучал результаты моих трудов.
— Может, ну их… эти новые платья. Сдадим куда-нибудь… по пути, — я потеребила одним из натруженных пальцев язычок молнии.
Древний очень по-человечески прикусил нижнюю губу и покачал головой, отвергая мое предложение.
— Золотое платье жалко.
Я вздохнула — не поспорить!
— Попробую помочь.
— Чем? — удивилась я. Маир ответил не менее удивленным взглядом.
Ловко перегруппировавшись на кровати, он слез с нее в одно мгновение и опустился на пол напротив меня. Как ни обидно и досадно, но молния поддалась мужским пальцам охотнее, чем моим. Я отвела взгляд от руки эльфа, уставившись на золотую макушку.
— Готово! — отрапортовал Маир, вскидывая голову.
Я так и не смогла справиться с эмоциями — они отразились на моем лице. Маир растерялся, но спросить ничего не успел, поскольку наше уединение прервали.
— Ох, простите! — донесся до нас с Маиром тонкий женский голос. Мы переглянулись и, не сговариваясь, посмотрели в сторону двери. Там жалась к косяку совсем молоденькая девушка в форме горничной. Щеки ее покрывал густой румянец насыщенного бордового цвета, и он постепенно расползался дальше — на шею и уши.
Мы с Маиром снова посмотрели друг на друга, потом — опять на девушку. Теперь краска заливала все возможные области, а смущение, видно, все усиливалось — бедняжка начала заикаться:
— Я… я не… не зна… знала, что заходить нельзя. Вы… вы табли… табличку на дверь не повесили.
Я не могла взять в толк, с чего девицу так проняло, а уж зачем таблички какие-то на двери вешать! Маир чувства мои разделял, это я знала, ведь он смотрел мне в глаза. В поисках поддержки или ответа — кто разберет! Однако до чего-то он в отличие от меня все же додумался.
— А мы с сумкой уже закончили, — доверительным тоном сообщил он девушке.
Голос эльфа был почти ласковым и никак не вязался с полуулыбкой так сильно напоминавшей усмешки Менельтора.
— С сумкой? — проблеяла горничная.
Ее кожа начала было возвращаться к нормальному цвету, но неожиданно смущение вернулось.
Маир выпрямился в полный рост и подал мне руку. От помощи я отказываться не собиралась — едва свела колени вместе, сразу же протянула свою ладонь. Эльф рывком поднял меня с пола и придержал за талию, чтобы не свалилась. Ноги, пока я пребывала в неудобной позе, затекли, и теперь неприятно подрагивали, намекая, что неплохо было бы посидеть.
До меня, наконец-то начало доходить, что не такая уж высокая кровать, и воображение у всех работает по-разному, и вообще…
— В пятнадцать минут мы уже не уложились, — проворчала я, проходя мимо замершей в проеме горничной.
Маир шел следом. Мою сумку он, конечно же, прихватил с собой.
— Не уложились, — подтвердил он спокойно.
Я обернулась. Древний посмотрел на часы левом запястье.
— Я оставил нам запас, — мужчина оглянулся на горничную. — На разного рода накладки. Всякое бывает, — он пожал плечам.
Я медленно кивнула. Обычно я все просчитывала: и время, и форс-мажоры, и обстоятельства с накладками…
— Куда поедем дальше?
Маир подхватил свою сумку, взял ее в ту же руку, что и мою. Зачем? Разумеется, чтобы свободной открыть дверь номера. Для меня.
— На юг.
Ответ его чуть было не проскользнул мимо моего сознания, слишком увлеченного перевариванием новых обстоятельств.
«Соберись, Венн! — я дала себе мысленную оплеуху. — Тебя не за красивые глаза с собой берут».
— Пересекать границу мне, мягко говоря, нежелательно, — напомнила я эльфу. В коридоре говорить уже было можно, я даже не шептала — этим только лишнее внимание проходящих мимо постояльцев привлекать!
Кстати, вокруг было на удивление многолюдно.
Маир заметил, как я кручу головой по сторонам.
— Переполох из-за крушения моста. Тут до набережной рукой подать, вот все и решили посмотреть на представление — такое даже по ТВ не каждый день показывают.
В словах Древнего я услышала горечь и разочарование. Горюет о неисправимости человеческой натуры? Развить мысль дальше не получилось, я почти как наяву увидела целый сонм призрачных эльфов из Вод, что успела увидеть, наведываясь в Эмельхельд Каждый из этого легиона с нескрываемым удовольствием слушал дурные вести о своих обидчиках.
— Так что с границей? — я постаралась вернуть разговор в первоначальное русло.
— С границей все хорошо. Мы не будем ее пересекать. На юге Рримы, как подсказала мне Сеть, проживает мало людей, это курортная зона, а сезон начнется только через месяц. Отправившись туда, мы избежим лишних жертв. В прошлый раз Кровавая луна постепенно набирала обороты, я готовился к повторению этого, а тут выходит так, будто она решила взять старт с того места, на котором остановилась в полторы тысячи лет назад.
Я во все глаза
