— А ты думаешь, это жизнь? — горько ответил он. — Я ненавижу себя, но ничего не могу сделать. Убей меня.
Сандра крепко вцепилась пальцами в ружьё, целясь в оборотня, но стрелять не спешила.
— Почему вы дрались с ним? — кивнула она на мертвого.
— Не сошлись во взглядах на жизнь, — криво ухмыльнулся мужчина.
— А точнее?
— Какая тебе разница? — не выдержал мужчина, сорвавшись на крик. — Стреляй быстрее, и дело с концом!
После минутного колебания Сандра опустила ружье. Мужчина внимательно смотрел на неё.
— Пойдешь со мной, — резко сказала девушка.
— Я чего-то не понимаю? Ты же охотник, так? Охотник на оборотней.
— Да.
— Я оборотень. Почему ты меня не убила? Я готов умереть.
— Именно поэтому. Пошли.
— А не боишься? — с сарказмом осведомился он.
— Боялась бы — сидела бы дома и вышивала крестиком, а не шлялась ночью по лесу в поисках приключений.
— Ремус. Ремус Люпин.
Девушка неодобрительно посмотрела на него:
— По мне так хоть папа римский. Ты первый. И не вздумай дёрнуться — реакция у меня хорошая.
Ремус вздохнул, подобрал с земли прочную палку и использовал её как трость. Хромая, он медленно пошел вперёд, куда указала ему девушка. Когда они подошли к машине, оба остановились.
— Водить умеешь? — спросила Сандра.
Тот отрицательно покачал головой. Девушка помрачнела.
— Я не поведу машину, если ты будешь находиться за моей спиной. Тогда я тебя свяжу.
— Делай, что хочешь, — устало отозвался мужчина и сел на землю.
Он не стал говорить этой девушке, что уж для кого, а для оборотня, вздумай он обернуться и напасть на неё, даже самая толстая веревка будет не прочнее тонкой ниточки. Однако он больше не собирался оборачиваться. Он слишком устал.
Девушка открыла заднюю дверцу машины и кивнула ему, приглашая сесть. Ремус последовал её указаниям. Девушка села рядом и достала веревку. Пока Сандра его связывала, Люпин прикрыл глаза и наслаждался её запахом, таким приятным и дурманящим разум, а также прикосновениями её рук к своей коже. Затем девушка села за руль. Всю дорогу Ремус любовался ей, а она неодобрительно посматривала на него в зеркало заднего вида. Пристальный взгляд мужчины заставлял её нервничать.
Люпин дохромал до кровати и со стоном рухнул на неё. Он нетерпеливо разорвал штанину и взглянул на рану.
— Не пойму, почему так больно, — простонал он.
— Пули серебряные, — равнодушно отозвалась Сандра, входя следом и вешая ружьё на гвоздь у двери.
Пистолет и ножи девушка благоразумно оставила при себе. Несмотря на то, что подсознание твердило ей, что она может не опасаться этого странного оборотня, старая ненависть не отпускала.
— А теперь рассказывай, — Сандра села напротив Римуса и пристально смотрела ему в глаза.
— Что рассказывать? — устало отозвался тот.
— Почему вы дрались на поляне?
— Я же сказал, не сошлись во взглядах на жизнь.
— А подробнее?
— Он считал, что жизнь оборотня — это круто.
— А ты, значит, иного мнения, — усмехнулась она.
Ремус с болью взглянул на неё.
— Я ненавижу себя! Меня в детстве укусил оборотень, и с тех пор каждое полнолуние превращается в пытку! Это не жизнь! Я не хочу так жить! Как ты думаешь, разве это предел мечтаний? У меня почти нет друзей — все меня боятся! Я не могу даже с девушкой познакомиться — я чудовище! Думаешь, мне нравится быть чудовищем? Кому, скажи, может такое понравиться? И самое обидное, что я себя ненавижу, но не могу ничего изменить!..
Мужчину словно прорвало. Создавалось впечатление, что в этих горьких словах он выплёскивал наружу застарелую боль. Наконец, он умолк и бессильно рухнул на кровать, закрыв глаза. Почувствовав рядом присутствие девушки, Ремус резко их открыл. Девушка стояла рядом, в руке её был зажат нож, на лице застыло решительное выражение.
— Все-таки решилась, — пробормотал оборотень и снова закрыл глаза, ожидая рокового удара, который прекратит все его мучения.
Раздался треск рвущейся материи, а затем нежные пальцы прикоснулись к его раненой ноге. Люпин вздрогнул.
— Мне надо посмотреть рану, — натянуто отозвалась Сандра, склонившись над ним. — Пуля внутри, если ты выдержишь боль, я могу её вытащить.
— Зачем тебе это?
— Сама не знаю. Кстати, я Сандра Грей… Ну что, дать обезболивающее?
— Не отказался бы, — криво усмехнулся Люпин.
Девушка отошла к шкафу, вытащила ящик, видимо, с лекарствами и достала оттуда ампулу и шприц.
— У меня нет медицинского образования, но укол поставить я могу. Вопрос в другом, ты мне доверишься?
Мужчина долго вглядывался в её глаза. Наконец, он кивнул.
— Да.
Она невесело усмехнулась и приблизилась к нему. Последнее, что запомнил Ремус Люпин перед тем, как уснуть, это её серо-зеленые глаза, с тревогой смотрящие на него.
***
Сознание возвращалось медленно. Казалось, всё вокруг заполнено липким чёрным туманом. Лишь одно желание пульсировало в голове, не давая туману поглотить его — жажда. Хотелось пить. Ремус застонал. В тот же миг раздались торопливые шаги, и прохладная нежная рука легла на его лоб. Рука провела по его щеке, слегка приподняла голову, а потом он почувствовал стакан у своих губ. Мужчина сделал жадный глоток.
— Тише, — раздался женский голос. — Пей маленькими глотками.
Голос был смутно знаком.
— Что произошло?
— Как ты себя чувствуешь?
— Не знаю. Ещё не знаю.
Ремус попытался открыть глаза. Яркий свет слепил.
— Подожди минуту.
Снова раздались шаги, раздался звук задвигающихся штор, и свет померк. Сразу стало легче глазам. Когда Люпин, наконец, разглядел обстановку и девушку, он всё вспомнил.
— Сандра, — прошептал он. — Как всё прошло?
— Я всё сделала. Теперь тебе нужен покой.
— Сколько?
— Пока не заживёт.
— Нет, — вдруг нахмурился мужчина.
— Что значит нет? — резко повернулась к нему она.
— Ещё день полнолуния. Я опасен. Тебе нельзя быть рядом со мной.
— Ты ранен. Что ты можешь сделать?
— Я дикий зверь, неужели ты не понимаешь?
Сандра закусила губу, глядя на него.
— Правда, есть одно средство… — неуверенно вдруг сказал Ремус.
— В смысле?
— Это зелье. Если я его выпью, то стану неопасен. Просто превращусь в волка и буду спокойно лежать.
— Зелье? Где его взять?
Люпин закрыл глаза и потёр руками виски.
— Зря я это сказал. Ты не сможешь его найти.
— Кого?
— Северус Снейп. Нужен Северус. Только он может помочь. Я не знаю, где он живёт. Однажды я слышал название улицы в Лондоне «Паучий Тупик». Это всё, что мне о нём известно.
— Ясно, — девушка начала собираться. — Я отправляюсь. А ты спи. Тебе сейчас нужно много спать. Еду и питьё я оставлю на столике возле кровати.
— Даже если ты
