Я вовсе не хотела умалить его горе, но слово, как говорится, не воробей.
На мгновение Сари приоткрыла завесу над своим раздражением. Но не над своими мыслями.
– Моя мать – неплохая замена.
– Наверное, поэтому они с Одноглазым и сошлись.
– Теперь они друг для друга значат еще больше.
Я промолчала о своих опасениях по поводу того, что Гота может вскоре покинуть нас. Бабушке Тролль уже под восемьдесят.
– Я хочу поговорить с ним.
– Он спит. Это может подождать?
– Ну, тогда утром. У нас еще есть связь с Мургеном?
Света вполне хватало, чтобы увидеть, как помрачнела Сари. Возможно, она права: и двух минут не прошло, как мои ноги коснулись земли, а я уже пытаюсь использовать ее мужа.
Но Сари сдержала свои эмоции. Слишком долго мы с ней трудились бок о бок. Сначала всем заправляла она, а я была на подхвате. И всегда обходилось без конфликтов. Потому что мы обе понимали: для достижения нашей цели необходимо сотрудничество. Недавно я взяла руководство на себя, но при необходимости она сможет вновь стать Капитаном де-факто.
Только она уже почти добилась своего, не так ли? Мурген больше не пленник, он здесь, наверху. Теперь, когда семья восстановилась, все эти хлопоты Сари ни к чему. Разве что муж окажется не тем человеком, которого она так ждала. В этом случае и ей придется стать новой Сари, полностью измениться.
Я чувствовала, что она на грани срыва. Все мы изменились. Сари и Мургену предстоит привыкать друг к другу, и вряд ли этот процесс будет легким.
Я не сомневалась, что не менее серьезная проблема ожидает Госпожу и Капитана.
– Я очень старалась содержать туманный прожектор в рабочем состоянии, но, с тех пор как мы покинули крепость, мне ни разу не удалось установить контакт, – сказала Сари. – Такое ощущение, будто Мурген больше не желает покидать свое тело. А разбудить его по-настоящему не удается.
Так вот в чем проблема! Она боится, что освобождение было ошибкой, что мы причинили вред Мургену, вместо того чтобы спасти. С надеждой в голосе Сари добавила:
– Может, Тобо сумеет помочь?
Интересно, много ли в ней осталось от той волевой, сосредоточенной, целеустремленной Сари, которая при необходимости превращалась в Минь Сабредил? Я попыталась успокоить ее:
– С Мургеном все будет в порядке. – Шиветья объяснил нам, как вернуть Плененных к жизни. Но мы сможем разбудить его в полной мере, лишь когда увезем с плато. То же относится и к остальным.
Обойдя лагерь, вернулся Рекоход:
– Еда, которой нас снабдил демон, теперь расходуется быстро, Дрема. Ее хватит, чтобы убраться с плато и еще пару раз подкрепиться, а потом нам придется туго. Вариантов всего два: либо съесть пса и коней, либо мародерствовать.
– А, ладно. Мы знали, на что шли, а ведь получилось даже гораздо лучше. Надеюсь, никто не украл ничего ценного, пока мы были здесь?
В ответ я увидела недоумевающие взгляды. Ну конечно, с чего я взяла, что все уже осведомлены о сокровищах, найденных мною в недрах земли? Просто привыкла, что мальчишка, узнав что-нибудь интересное, обязательно пробалтывался. Ведь рот ему не зашьешь.
Ко мне обратился Лебедь:
– Когда мы туда доберемся, там будет сезон сбора урожая.
– Откуда знаешь?
Он пожал плечами:
– Просто знаю.
Да, это он может.
– Слушайте все! Ложитесь спать, отдохните как следует. На рассвете выходим, и одному Богу известно, что нас ждет в конце пути.
Ни слова в ответ. А могли бы хоть посоветовать: если желаешь, чтобы мы уснули, для начала угомонись сама.
Странно. Не так уж давно я проснулась возле трона Шиветьи, а теперь глаза слипаются, и едва шевелятся мозги. Я сказала:
– Выкиньте все из головы. Я и сама воспользуюсь моим собственным советом. Где тут можно лечь и закутаться в одеяло?
Свободное пространство оставалось только в хвосте Отряда. Все мои товарищи по полету, за исключением Тобо, уже обосновались там. Вообще-то, я хотела сначала поесть, но усталость взяла свое, прежде чем я проглотила третий кусок демонической пищи. Последнее, что мне пришло в голову: может, Бог не заметил, что одно из Его чад приняло дар от Проклятого? И вот еще интересная мысль. Бог всеведущ; следовательно, Он знает, что делает Шиветья, и не препятствует ему. Выходит, тот факт, что великодушие демона обернулось для нас выгодой, отвечает Божьей воле.
А противиться Божьей воле грешно.
96
Мне приснился странный сон.
Конечно, это был сон. Не может быть, чтобы Шиветья проник в мое сознание.
Сначала я была на плато Блистающих Камней. Камень вспоминал. И хотел, чтобы я узнала все, что он помнил.
Потом я оказалась в другом месте. И в другом времени. Я стала демоном Шиветьей; я ставила опыты над миром – бледная имитация Бога. Я была вездесуща, потому что пол, окружающий трон, связывал мое царство в единое целое. Мы слились воедино – и певец, и песнь.
Мой лик пересекали люди, большая группа людей. Для меня время значило совсем не то, что для смертных, но я понимала: миновали века с тех пор, как я видела в последний раз подобную картину. Смертные появлялись здесь очень редко. И никогда – в таком количестве, как сейчас.
Во мне оставалось достаточно от Дремы, чтобы сообразить: Шиветья вспоминает прибытие Плененных еще до того, как они угодили в западню и стали Плененными. Зачем демону понадобилось, чтобы я это увидела? Мне же и так все известно. Мурген неоднократно рассказывал, добиваясь, чтобы эта история была отражена в Анналах в точности так, как он хотел.
Не было четкого ощущения чьего-то присутствия, и все же я почувствовала мягкое давление. Меня призывали укротить любопытство, не задаваться ненужными вопросами, смотреть на происходящее со стороны, позволить цветку распуститься. Мне следовало уделять больше внимания дядюшке Дою. В нынешней ситуации очень бы пригодилась способность полностью отказываться от собственного «я».
Да, время для демона текло совершенно иначе. Но он старался приспособиться к недолговечным смертным, принять их точку зрения, научить меня тому, что, по его мнению, могло оказаться полезным.
Вся авантюра Черного Отряда прошла перед моими глазами от начала и до конца. Включая отчаянное бегство, когда погиб Бадья, а Лебедь получил возможность войти в историю как жертва коварства, как марионетка злой силы.
Я недоумевала, почему мне сначала показывают мелкие детали истории, которую я уже знаю в целом.
Но я же не тупица. В конце концов до меня дошло. Этот вопрос вставал передо мной и прежде, но не казался архиважным. Чтобы я занялась поиском ответа на него, Шиветье достаточно было лишь растормошить мою собственную память.
А вопрос был такой: что стало с одним из участников этой экспедиции, которого мы так и не нашли? Лиза Дэла Бовок существо исключительно опасное, способное менять внешность. Попалась она из-за невозможности сменить свой тогдашний облик черной пантеры
