— По-моему, мы уже обсуждали. Ты еще сказала, что ненавидишь меня, и к черту такую судьбу.
А вот этот момент мог бы и опустить. Мало ли чего я могла на эмоциях сказать, ведь как бы понятно, что я так на самом деле не считала, или он в этом не уверен? Или специально выбивает меня из колеи? Что ж с ним все-таки сложно.
— Тем не менее вчера ты меня поцеловал.
Это единственное, что пришло на ум в качестве достойного ответа. Заодно и получить хоть какое-то объяснение.
— Решил проверить.
Такой спокойный ответ, будто мы играем в игру, кто первее выведет другого из равновесия.
— И как? Проверил?
Влад кивнул. Уголки губ приподняты. Он вполне доволен собой.
— И все же Влад, почему ты молчал?
Он не понимает, что это важно или попросту не горит желанием отвечать?
- Повторюсь, не видел смысла. Да я понял еще там у озера.
— И отпустил.
— Почему отпустил? Я пошел за тобой следом под маскировкой. Нужно же было понять, что ты будешь делать. Потом выяснил, что ты уже настроена против меня. Одни только эпитеты про дряхлого старика со скверным характером. чего стоили, обещание выцарапать глаза, и все прочее.
Да уж, наговорить я успела многое, а принц, похоже, явно на память не жаловался.
— Рассказать тогда и ловить потом по всей Империи? Меня вполне устраивало наше общение, возможность спокойно тебя узнать.
— Ты не собирался, вообще, мне об говорить?
— Может быть рассказал бы когда-нибудь.
Ага похоже через несколько лет, как бы не десятков, явно, когда я от него никуда не денусь.
Нет, конечно, если хочешь, можешь попробовать побегать. Вот только мир ты не знаешь, магией владеешь плохо, связей у тебя здесь нет, так что я тебя все равно поймаю. Но если все-таки выберешь этот вариант, давай попозже. У нас сейчас полно других дел.
— Вот и спасай так некоторых, — не удержалась я от замечания и усмехнулась.
— Это, вообще, дело неблагодарное. Я вот тоже спас одну девушку, до сих пор расхлебываю. Давно хочу пояснить, в этот мир ты попала сама, а не из-за меня. Просто богиня выбрала какого-то более подходящего, вероятнее кого-то из светлых.
Ага, и была бы у меня спокойная и размеренная жизнь, без всяких угроз. Вопрос только хочется ли мне этого сейчас?! Безопасной жизни — да, а как насчет остального?
— Ты поняла из-за метки не так ли? У меня никак не получалось избавиться от свечения. Впрочем, мне не тягаться с божественной мощью.
— Не только. Графиня подсказала, что ты не жалуешь Шиад.
Влад хмыкнул:
— Мать Оливии. Да она знает меня с детства, точнее, наверно с младенчества, одна из немногих фрейлин, с которыми мама могла меня оставить, — пояснил Влад.
— Я так понимаю, она будет молчать о недавнем происшествии, — сказала, понимая почему Влада обратился именно к ней.
— Зачем ты, вообще, разозлил богиню любви?
Влад улыбнулся, значит, я оказалась права, причина явно была.
— Сестре и подруге хотел помочь.
— И как помог?
— Это был не самый хороший план, — пожал плечами принц.
— Жалеешь?
— Нет.
— Марана сказала, что у тебя был шанс как-то от этого избавиться.
Темный и светлая — это неподходящая пара, хуже только сочетание дракон и светлая, прямо как у нас с Владом. Он отлично это понимал, не мог не понимать, так почему ничего не сделал?!
Влад на секунду задумался.
— Скорее всего, был. Богиня тьмы не имеет привычки лгать. Но я об этом, похоже, не подумал.
Собственно, я, вообще, вчерашний день помню плохо, — неохотно признал принц. — До сих пор не могу понять, как ты научилась исцелять.
— Я заключила сделку с Мараной. Это сильно плохо?
Последнее, очень глупый вопрос. Что может потребовать богиня. Тьмы у светлой?
— Давай ты сначала расскажешь все, что произошло.
Это сделать не так уж и просто. При каждом слове, мурашки все больше покрывают кожу. Чем дальше я говорю, тем больше я понимаю, что для нас все могло закончиться еще вчера, и этого разговора не было бы.
Но рассказывать непросто еще по одной причине, и у нее есть имя: Влад.
А в голове вертится фраза, брошенная богиней «Ваш путь не будет легким», и я все думаю над словом «ваш».
— Если бы Марана хотела тебе чего-то плохого, у нее было множество вариантов — это сделать, — попытался успокоить меня Влад.
Это сказал человек, которого богиня едва не убила?! Только сейчас поняла одну простую вещь, но не убила же, даже исцелила, правда, с моей помощью.
— Ай. Жжется, — не выдержала я.
На руке появилось красное пятно, поверх которого медленно проступали черные линии, словно вплетаясь в какой-то еще непонятный рисунок. Впрочем, метка Шиад тоже немного изменилась, до этого коричневая связь стала золотистой.
Влад подошел ко мне, чтобы посмотреть, что случилось.
Аккуратно взял за руку:
— Даже не знаю, тебя расстроить или поздравить, — сказал принц.
Надеюсь, ты не собиралась в храм Паламира? С этим зайти не получится.
— Что это? — испуганно спросила я, пытаясь понять, во что вляпалась на этот раз.
— Малая печать первостепенной тьмы в процессе проявления.
Я посмотрела на руку Влада, держащую мою. Его запястье огибала черная татуировка в виде широкого браслета.
— Означает, что драконов тебе боятся не стоит, да и виверны нападать не должны. Считай это благословением Мараны
Похоже, богиня тьмы смирилась с подобным выбором подопечного. Вот только почему, если новость хорошая, голос Влада немного дрожит? Или мне это от нервов кажется?!
— То есть тебе можно оборачиваться?
— Пока она не проявится полностью рисковать не буду. А это где-то через несколько дней, не раньше.
За это время ему и так станет лучше. Это у Мараны чувство юмора такое, или она таким образом решила наказать Влада? А может, все банальнее, и знак действительно должен формироваться несколько дней.
— А почему она жжется? — на секунду задумалась. — Твоя жглась?
— Нет, но она и возникла сразу. Скорее всего, это связано с тем, что ты светлая.
Интересно, а почему, когда принц держит за руку, совсем не жжет?
— А метка Шиад почему изменилась? — я совсем запуталась с этими божественными знаками.
— Я не знаю, — пожал плечами принц. — Возможно, из-за Мараны.
Влад, и на что-то не знал ответа? Как-то даже странно.
— Что будем делать дальше?
— Для разнообразия можно попробовать держаться подальше от неприятностей, — сказал принц.
Почему-то мне кажется, это камень в мой огород. Я напряженно ждала, ведь Влада знает, что я на самом деле хотела спросить.
— Метка Шиад — это всего лишь вероятность, люди сами вольны выбирать свою судьбу.
Ага, а свадебное платье мне шьется просто на всякий случай?
— Сейчас нужно заняться делами: впереди отбор, где у нас у обоих есть обязанности. Например, судить одно из испытаний. А еще, к моему большому сожалению, у нас во дворце один некромант с небольшой свитой.
— Ты не веришь в дружественный визит?
— Нет. По донесениям Марк ведет себя прилично, насколько это от него можно
