— Она не одна. Кумушки и соседки помогают ей.
— Лишние руки не помешают. Идём, — мне было неудобно, я считала, что помочь это моя святая обязанность.
— Нет. Лучше давай в город отправимся. Тебе нужно платье на вечер, но это позже, а сейчас… — он навис надо мной, нежно целуя и накрывая меня голым телом… Да, город подождет, а я нет.
Глава 11
В целом вечер в честь помолвки прошёл весело. Мы выслушали тысячи пожеланий и столько же вопросов о свадьбе. О тайной церемонии умолчали по общей договорённости, а об официальной обещали сообщить через два года после окончании мной академии.
Гости разошлись только после рассвета и мы, уставшие, но довольные отправились спать.
Я снова проснулась рано, наверное, виной тому птицы, звонко поющие в открытое окно. Арон спал крепко, и я даже позавидовала ему.
Спустилась вниз, собираясь помочь Архелии, пока муж спит (как же тяжело к этому привыкнуть!), но судя по царящему бардаку на кухне, она ещё спала. Вышла в сад, где вчера были накрыты столы, за посудой и встретила Юстина.
Он стоял, опершись о дерево, и невидящим взглядом смотрел перед собой.
— Привет. С тобой всё в порядке? — осторожно спросила.
— Привет, — грустно отозвался юноша, — да, всё нормально.
— Юстин, твой вид говорит об обратном.
— Ива, я скучаю по ней. Каждый день, каждую ночь, — в его глазах заблестели слёзы. — Я не могу жить дальше, хотя очень стараюсь.
— Я тоже, — шепнула я и обняла его. Слёзы полились по щекам. — Юстин, я держусь, только потому, что она этого хотела бы. Только поэтому… Мне тяжело без неё и без связи, я чувствую себя одиноким инвалидом. Ты должен жить дальше, ведь её смерть не конец жизни, ты ещё встретишь свою любовь. Ты должен отвлечься.
— Как? У меня не получается отвлечься, все мысли о ней. Лучше бы я её не знал…
— В столице нужен некромант. Ты можешь отправиться туда на работу, и времени на тоску будет не так много, — хрипло проговорил Арон. По лицу было видно, что он только что проснулся. — Но если хочешь, я могу подтереть твою память, и ты никогда о ней не вспомнишь.
— Нет, брат, этого я точно не хочу. Это будет не уважением с моей стороны, а на счёт работы, я подумаю, — он украдкой вытер слёзы, делая вид, что в глаз что-то попало, вымученно улыбнулся и быстрым шагом ушёл за калитку.
Арон обнял меня и поцеловал в макушку.
— С ним нужно что-то делать. Он на грани отчаяния.
— Он справится. Просто он в своём горе один, в то время как у тебя есть мама и я.
— Про работу правда?
— Да. Городу нужен некромант. Мне предлагали эту работу, но я, как ты знаешь, потерял свои способности, — он улыбнулся и крепче прижал меня к груди. — Вот и посоветовал его. Я знаю, ему нужно сменить обстановку и чем-то занять голову. Официальный запрос будет послан на следующей неделе. Надеюсь, он согласится.
— Доброе утро, — бодро проговорила, вышедшая на крыльцо Архелия.
— И тебе, мама, — он повернулся к ней и женщина, ахнув, поднесла руку ко рту.
— Когда вы это сделали? — она показала рукой на его обнажённую грудь.
— Вчера, — спокойно проговорил он.
— Родные мои, — мама быстро подошла к нам и обоих заключила в объятия, — я так рада за вас! Этот обряд не проводили десятки лет, я уже забыть о нем успела. Бессмертная любовь… Это редкость и большое счастье! — она целовала Арона и меня поочередно, а я мечтала обрести личное пространство.
* * *Архелия уговаривали меня отдохнуть, но я отмахивалась и упорно помогала привести в порядок двор и кухню. Женщина с интересом расспрашивала меня о церемонии и ощущениях, а я рассказывала, ничего не тая. Она обещала никому не говорить об этом, не знаю зачем Арон взял с неё слово, но радовалась, что наш брак останется в секрете, хотя самой хотелось об этом кричать на весь магический мир.
До ужина мы справились с беспорядком, собрали вещи и вернулись в академию.
Мне не терпелось рассказать о церемонии русалкам, и я перенесла нас к озеру. Близняшки появились из воды почти сразу же.
— Привет, — хором пропели они.
— Привет. Девушки, я хочу похвастаться, — с улыбкой до ушей проговорила я, развязывая шнуровку топа и показывая им перламутровый, как жемчуг, узор.
— У тебя такой же? — спросили они у Арона. Он кивнул. — Покажи.
Арон с ухмылкой расстегнул рубашку и продемонстрировал светлый узор на смуглой коже. Восторгу водных дев не было предела. Пришлось и им рассказать о церемонии.
— Ивания, мы должны сказать тебе кое-что, — смущаясь, проговорила Лидия.
— Видение? — они покачали головой. — Не томите!
— Мы скоро вернёмся домой, в море, — сияя, сказала Аделия.
— Да, — закивала Лидия, — наше наказание в виде изгнании кончилось.
Девушки захлопали в ладоши.
— Какое наказание? Какое изгнание? — я ничего не понимала.
— Ты думаешь, мы добровольно сидели здесь десять лет в одиночестве?
— И вдали от большой воды, — подхватила с грустью вторая русалка.
— Эм… Да, — они захихикали. — Вы не рассказывали о наказании, — почти обиделась я.
— Ну, мы были слишком молоды тогда и залезли туда, куда не нужно и были за это наказаны, — смущаясь, сказала Лидия.
— Расскажете?
— Нет. Иначе наказание продлится.
— Прости.
— Я не в обиде. Жаль, что вы покидаете это место, но я рада, за вас и счастлива знакомству, — печально отозвалась я.
— Мы будем видеться, — подбодрила Аделия.
— Ты же бываешь на побережье. Мы в любое время отзовемся на вызов, — подхватила Лидия.
— Мы были счастливы нашему знакомству. Благодаря вам… — Аделия сделала паузу. — Тебе, наше наказание, последние его годы, прошло быстро и весело. Спасибо.
— И вам спасибо.
Наше прощание было долгим, мы вспоминали яркие моменты нашего общения и только потом ушли. Было радостно и печально одновременно, эти чувства были противоречивыми, но правильными…
* * *Началась ещё одна учебная неделя, третья в этом месяце, и я наконец-то начала втягиваться в учёбу. Жизнь даже походила на прежнюю, если не считать отсутствия Лии. Мне, почему-то казалось, что она уехала или я так хотела думать, но так было легче.
Лиола как и прежде не оставляла нас в покое, но подруги давали достойный отпор, а я отыгрывалась на ней на занятиях у Даудова.
Всё шло тихо и размеренно, почти как раньше. Я даже забывала о мести, которой так сильно жаждала и уже всерьёз хотела отпустить эту ситуацию.
В середине недели меня прямо с занятий вызвали к директрисе. Возможно, виной тому нежелание заниматься индивидуально с леди Коа. В понедельник преподаватель боевой магии сделала мне такое предложение, но я отказалась. Свободного времени и так нет. Иных причин для вызова в кабинет директора быть не могло.
Пока я поднималась в башню, прокрутила в голове каждый учебный день этого месяца и ничего. Нет, конечно, были оплошности в
