— А с Элис… Наверное, ты права. Не стоит ей доверять, но и отношения просто так нельзя разрывать. Просто будь более осторожна и Лию предупреди.
— Только нужно ей всё рассказать…
— Самое сложное, ты уже рассказала, — встретив мой удивленный взгляд, пояснила. — Про Рэя. Не очень он мне нравится.
«Сестренка, ты где?» — забеспокоилась Лия.
«У Милы»
«Я зайду?»
— Лия зайти хочет, ты не против? — спросила у хозяйки комнаты.
— Конечно не против.
Я тут же передала её слова сестре, а через пару минут в гостиную вошла Корнелия.
— Хорошо вы тут устроились, — усмехнулась она, беря в руки бутылку и делая глоток. — Вкусное.
Теперь мы втроём пили вино, а я снова рассказывала о поступке Элис, но на этот раз сестре. Лия, казалось, приняла это нормально, но внутри всё сжималось и противоречило. Я чувствовала.
— Я, пожалуй, понаблюдаю за ней. Буду общаться, но, не раскрывая тайн, — наконец пробормотала Лия.
— А сможешь? — подшутила я, чем смогла разрядить обстановку. Дальше мы принялись обсуждать Рэя, и сестра говорила то, что раньше скрывала. Делилась своей болью, а мы слушали и понимали, что их отношения далеки от идеальных.
Разошлись мы ближе к комендантскому часу в развеселом настроении, вызванным лёгким опьянением.
— Я думал, ты уже не придешь, — с мягким упреком проговорил голос любимого, когда я закрыла за собой дверь.
— Я просто не знала, что ты меня ждешь, — хотела соблазнительной походкой подойти к нему, запуталась в двух ногах и начала падать, но меня подхватили сильные руки.
— Мы не виделись несколько часов, а ты уже пьяная.
— Не пьяная, а пьяненькая, — хихикнула и удостоилась приподнятой брови. Я потянулась к его губам и жадно поцеловала. Арон ответил мне довольно быстро и жадно. Через несколько мгновений, мы переместились в спальню…
* * *После тех многочисленных событий в будущем, возвращаться к учебе было, мягко говоря, странно. Я с трудом встала в назначенное время и то благодаря стараниям Арона, который не оставлял попыток и наконец поднял меня с постели.
На завтрак я шла, еле передвигая ноги. Лия шла рядом, примерно в таком же состоянии как я. Всю ночь она думала о том, как поступить с Рэем и Элис. Это чувствовалось в ее мыслях.
В столовой мы встретились с подругами, но разговор не клеился.
— Что с вами? Не выспались или поникли из-за предстоящего зачета у Даудова?
— Черт! — в один голос воскликнули, мы с сестрой. Мила сочувствующе улыбнулась, а Элис рассмеялась.
— Да ладно! Вы не могли забыть, он напоминал об этом каждый день на протяжении месяца! — Элис не верила нам.
— Выходные выдались насыщенные, — вставила я, вспоминая последние два дня, которые никак не вписывались в жизнь обычной студентки. Или необычной? Да и не два дня, а почти три года!
— Ммм… — пошло ухмыльнулась Элис. — Молчу. А ты? Рэя не было в академии, чем занималась?
— В библиотеке сидела. Нужно было подтянуть хвосты по некоторым предметам, — спокойно ответила Лия, тем более это было лишь на половину ложью.
— Что ты им допрос устроила? — вступилась Мила, обрывая Элис на полуслове нового вопроса. — Как можно подготовиться к зачету у Даудова за выходные? Рукопашный бой нельзя выучить за выходные, тут либо знаешь, либо нет!
— Тоже верно, — вздохнула она. — Просто меня папа все выходные гонял. У меня каждая косточка болит… — прохныкала Элис.
— Зато ты единственная из нас, кто готов к зачету, — мы залились смехом и благополучно ушли от этой темы.
Девушки продолжали болтать о чем-то, а я вспоминала этот зачет. Да, вспомнить было что. Надеюсь, в этот раз не допущу тех же ошибок…
Зачет был больше похож на спортивные соревнования. Нас ставят в пары, победивших снова формируют в пары и так, пока не останется один победивший. Всё это время Даудов наблюдает за нами, как сокол за добычей, подмечая технику и исполнение.
Самым сложным во всем этом были полевые условия. Зимняя спортивная форма неплохо сохраняла тепло и не пропускала влагу, но от ветра и снега могло спасти только здание. Сугробы по середину икры замедляли любые движения. Это будет сложно, но выбора как всегда нет.
Мне в пару поставили Софи. Она достойный соперник, но очень подлая. Пользуется запретными приемами, а иногда подключает магию. Как ей это сходит с рук для меня загадка, как и для тех, кто с ней хоть раз сражался. Когда она переходила грани, хотелось обо всем сказать куратору, но я не могла. Во-первых, не хотелось быть доносчиком, а во-вторых, Даудов не очень любит подобного рода жалобы. Он никакие жалобы не любит.
— Ты сейчас у меня весь снег своей кровью зальёшь, — самоуверенно проговорила соперница.
— Давай без пафоса? — я стала в стойку, прикрывая кулаками лицо и готовясь отразить её удар. И он последовал. Успешный нырок позволил избежать перелома носа. Подсечка. Она отвлеклась и открылась. Замах, удар, еще один и еще… Мне удалось разбить ей нос. — Вот и первая кровь, — победоносно улыбнулась я, чем окончательно её разозлила. Это мне и нужно.
Когда Софи злится, она теряет концентрацию и делает много глупостей, которые играют мне на руку. Вот и сейчас, она с рыком занесла руку для удара ребром ладони по шее, предугадав ее маневр, я отклонилась, но не сильно. Она зацепила шею, но не ребром, а пальцами, что вызвало сильную боль и потерю устойчивости.
Вот он, момент. Я наступила правой ногой ей на ступню, лишая возможности отступить, левой ударила в колено. Этот прием причинил ей боль и лишил равновесия. Дело за малым. Финишный удар. Основание ладони с размаха врезалось ей в подбородок и в прямом смысле слова уложило на лопатки.
Я с трудом сдерживала ликование. Наклонилась к Софи, которая стояла на четвереньках, прерывисто дышала и сплевывала кровь на снег и в самое ухо спросила:
— И чья кровь заливает снег?
Это была ошибка. Та подлость, о которой я знала, но забыла.
Соперница не смогла принять поражение. В лицо мне прилетела горсть снега, а за ней и удар в челюсть. Теперь я лежала на снегу, прикрывая лицо руками и судорожно соображая, что делать дальше.
Ответная атака на ум пришла быстро, но была одна загвоздка. Анабиоз. Софи использовала дар. Мысли одна за другой менялись, но я ничего не могла сделать, только принимать удары.
«Играешь не по правилам? Ладно»
Радовало, что в этом состоянии я могла использовать свой дар, и очень надеялась, что Даудов этого не заметит. Тонкая ниточка оплела лодыжку соперницы. Легкий рывок. Она теряет равновесие, и анабиоз разрушается как мыльный пузырь — от малейшего воздействия. Пронская восстановила равновесие, но я уже была на ногах.
— Хватит! — грозно крикнул Даудов. Без сомнений это было нам. — Это зачет по рукопашному бою, а не магическому.
— Она первая начала, — соврала Софи.
— Госпожа Пронская, я не слепой. Незачет, —
