Арон говорил шепотом, но жеребенок открыл свои черные глаза и выразительно посмотрел на меня.
«Здравствуй, Ивания. Рад снова тебя видеть»
— Равэн? — выдохнула я. Радость сменилась шоком. Сделав пару шагов назад, уперлась в грудь ничего не понимающего иллюзиониста.
«Тише. Твои эмоции слишком сильны. Пожалей неокрепшего жеребенка» — жалобно попросил он, расправляя крылышки.
— Ива, что происходит? — шепнул на ухо Арон, держа меня за плечи.
«Как такое возможно?»
«Ты думаешь, черный пегас один только из-за эгоизма? Нет, милая. Душа. Она одна и когда тело изнашивается, она перерождается. Всё просто» — констатировал он очевидное.
— А раньше ты сказать не мог? — эмоции были слишком сильны и требовали выхода хотя бы через слова. — Я столько нервов потратила, угрызения совести меня буквально сожрали!
«Какая же ты шумная…» — пегас зевнул в явном намеке. — «Тебе пора»
Только он это сказал, как я почувствовала срочный вызов от мамы.
— Идем, — потянула всё еще непонимающего Арона в проход. Обняла его за шею и активировала кольцо. Мы оказались возле входа в бальный зал, где я чуть не столкнулась с мамой.
— Ты где бродишь? — прошипела она, но увидев мой шок, она стала мягче. — Зал не покидать, пока я не скажу. Лия свои указания получила. Арон, на тебе качественные иллюзии меня и Даудова. Держи, — она вложила что-то ему в ладонь. — Идите.
Сказать, что я была ошарашена — не сказать ничего. Собрав все свои силы, натянула улыбочку и вошла в зал.
Лия приветливо отсалютовала мне бокалом, и мы подошли к ней.
«Как думаешь, это случится сейчас?» — задала такой волнующий вопрос Лия.
«Если уже не случилось. В любом случае, нам остается делать вид, что ничего не происходит и наслаждаться вечером»
Дальше мы так и поступали: пили, танцевали, беседовали со знакомыми, поздравляли выпускников.
— Знаешь, мне жаль выпускаться. Я не смогу видеть твое прекрасное лицо каждый день, — соблазнительно говорили мне в затылок.
— А мне нет, — ощетинилась я. — По памяти будешь вспоминать.
— Ну что ты такая злая? Я, между прочим, давно оставил тебя в покое и был не прочь дружить. Ладно-ладно, общаться, — исправился он, видя мой взгляд. И где Арон, когда он так нужен?
— Ты должен понимать, после того, что между нами было, дружить мы не сможем, — да, я заметила его отступление от моей персоны. Мне было намного легче жить почти весь этот год, но я не собиралась налаживать с ним отношения, как бы выгодно это не было.
— А ты должна понимать, что мы все равно будем видеться. Велика вероятность, что ты будешь работать в министерстве, ходить на балы и светские приемы. Наши встречи неизбежны, а с таким как я, лучше дружить…
— Обойдусь, — увидев краем глаза Милу, решила предпринять попытку бегства. — Поздравляю с окончанием академии. Не напейся.
Отойдя на безопасное расстояние, наградила его званием заносчивого индюка.
— Ты говорила с Алексом?
— Скорее он со мной. Где Экор? — поспешила сменить тему.
— Ты не слышала? Родился черный пегас, представляешь? — кивнула. — Он и еще несколько преподавателей у конюшен.
Мила искренне была рада этому событию и едва не хлопала в ладоши. И если бы я не была в таком шоке, что каждый черный пегас это всё тот же Равэн, испытывала те же эмоции.
— Я смотрю, Лия счастлива. Ты ей не говорила?
— Нет. Но все идет как нельзя лучше. Примерно по тому же сценарию, но без потерь.
— Пока, — зачем-то добавила вампирша.
— Сплюнь. Не хотелось бы снова все это переживать.
— Прости, — потупилась она. — Просто… Все слишком гладко что ли… Мне мало вериться в такой исход.
— Мне тоже, но я стараюсь гнать эти мысли прочь. Нужно поговорить с Равном, — последнюю фразу говорила себе. Она не была услышана.
В толпе танцующих, я видела Лию в объятиях Юстина, а у дальней стены стояли Арон, мама и Даудов. Я знала, что он поддерживает не только зрительную иллюзию, но и физическую. Если кто-то коснется их тел, то почувствует плоть, а не пустоту. Это было сложно, и догадаться не составляло труда. Спина парня была напряжена, а на виске виднелись капельки пота. Будем надеяться, что их спишут на духоту.
В зале чуть ли не с каждой минутой становилось все меньше студентов. Официальная часть закончилась, на часах уже за полночь и многие расходились, кто спать, а кто гулять до рассвета. Жаль, что мне предстоит торчать здесь, пока мама не подаст знак.
И она подала…
Точнее не так. Возле Арона появился Даудов. Иллюзорный архонт тут же исчез, а настоящий прикрывал пиджаком окровавленную рубашку. Что-то пошло не так… Арон, Даудов и иллюзорная мама пошли на выход. В голове роились вопросы, но задать их было не кому. У самых дверей Арон обернулся ко мне и одними губами прошептал: «В комнату».
Скольких усилий мне стоило устоять на месте, только богам известно. Выждав несколько минут, отправилась к себе на негнущихся ногах и радовалась, что маска являлась условием бала. Если бы не она, я не смогла удержать беспристрастное выражение лица.
Поднявшись к себе, я первым делом выпила успокоительный отвар. Неизвестно когда они явятся и явятся ли вообще. Отвар помог, я смогла успокоиться, принять ванную и переодеться. К этому времени подоспела Лия.
— Что случилось? Не смотря на блок с обеих сторон, я ощущаю твои эмоции. Пусть они приглушены, но я не должна их ощущать. Рассказывай.
Долгое время мне не удавалось подобрать слов. Сестра это видела и пошла в кабинет, где из серванта достала бутылку вина и бокалы.
— Ты решила меня споить?
— Я решила развязать тебе язык, — она ловко откупорила бутыль и налив напиток по бокалам, протянула один мне. — Давай не томи.
— А где Юстин? — судя по ее настроению у них ничего не было.
— В город отправился. Так! Мы не об этом! Рассказывай.
— От скуки я наблюдала за Ароном. Он поддерживал беседу с иллюзорными мамой и куратором. А потом, появился реальный Даудов. Он был в крови, потрепан и явно обеспокоен. Они с Ароном куда-то ушли. Лия, а что если мама…
— Молчи, — прорычала сестра.
— Лия, ну не может же быть так, что в том времени все погибли, а в этом все живы-здоровы! Ты должна это понимать!
— Я хочу верить в другое, — Лия осела. Ее эмоции снова были открыты и в них читались страх и боль, переживания и надежды.
— И я…
Стоило мне это произнести, как в комнате появился Даудов, держа на руках обмякшее тело мамы. Я тут же кинулась к ней, но была бесцеремонно отброшена. В комнате появился стол, куда он бережно ее опустил. Арон появился спустя пару секунд. На щеке проявлялся синяк, костюм был испорчен острыми когтями, и кое-где виднелись царапины, но не такие серьезные как у мамы.
— Вызывай некроманта! — прикрикнул Даудов.
— За-зачем? — заикаясь, пробормотала Лия.
— На тот случай, если душа покинет тело. Ну!? —
