— Я оценил, — вдруг усмехнулся он. — Но не перегибай рельсу, мелкая.
Вит дернул меня за один из хвостов и направился к своей компании.
— А ты не стой под гнущейся рельсой, тогда и железом по носу не прилетит, — еле слышно пробурчала я ему вслед. Но беззлобно, потому что мне послышалось в его словах нечто похожее на поддержку. Хм?
И как это понимать? Меня всю жизнь учили быть хорошей девочкой и настоящей юной леди. И, ржа побери, пока я ею была, об меня ноги не вытирал только ленивый или тот, кто меня просто не замечал. А как оборзела — сразу столько внимания… Поневоле напрашивается вывод: все врут, даже родители. Или ни ржи не понимают в жизни.
Ну и ладно! Значит, будем жить своим умом!
А интересно… за какой ржой они с этим незнакомым Мастером вообще появились в академии? Ни за что не поверю, что ради меня, вон как Топор напрягся, когда я подошла. Так что же он здесь забыл?
Явно ж не нового Мастера — как бы там ни было, но у нас привязка. А об Оружиях, привязавшихся сразу к двум Мастерам… такого «богохульства» я точно никогда не слышала. И не опыт преподавания чего-нибудь там… кстати, надо узнать, чего именно.
Если вспомнить спущенную в унитаз наркоту и сомнительные связи моего беглого Оружия… ой.
Я резко остановилась перед самыми дверьми в лекционный зал, так, что идущие позади однокурсники едва не смели меня с крыльца, натолкнувшись на преграду. Пришлось брать себя в руки и топать в класс. Но мыслей в голове сразу как-то много стало, и все метались из одного угла мозга в другой, как стая вспугнутых цвирков.
Что он тут ищет?! Опять наркотики? Но… а как же… это что, на испокон веков нейтральной территории теперь будут разборки нелегальных кланов? Мамочки… и я во всë это влезла, причем добровольно.
Как… интересно!
Глава 11
Кетцалькоатль:
Незаметно для окружения я облегченно выдохнул. Хоть головой и понимал, что Мастер у меня девочка умная, но всё равно подсознательно опасался всего и сразу. Начиная от детской истерики, заканчивая прилюдным выяснением отношений.
Не то чтобы всё это было настолько пугающе… но в глубине души было приятно признавать, что пусть даже инстинктивно, но в выборе я не ошибся.
— Я тоже хотела бы… сражаться вами, — лучезарно улыбнулась мне еще одна из здешних выпускниц, отвлекая от мыслей. Девушка была хороша как куколка и всем своим видом демонстрировала идеальность. Хэ…
Судя по шепоту толпы, сквозь которую мы, благодаря директору, с трудом, но всё же прошли, — они соревнование за меня устроили? Неодобрительно покачав головой, я глянул вслед решительно уходящей девушке. Та-ак. Кто-то развлекается, сражаясь с заведомо проигравшим противником? Или растерялся? Или что?
Раз прямо заявлять на меня права она не стала, то решила за счет ситуации авторитет поднять?
— Это она тебе хочет продемонстрировать, что крутая и тебя достойна, — тихо мне на ухо заметила со смешком Наталия. — Трогательный… ребеночек. Теперь держись, молодежь такого может придумать за-ради покорения древнего...
— Уже трясусь… от предвкушения, — невесело улыбнулся я. — И всё же надо будет поговорить с мелкой о честных поединках. Тут-то соперница заведомо обманута, так что и с демонстрацией полный провал.
— Ты шутишь, что ли? — удивилась Наталья. — Если и говорить о чьей-то честности, так больше о твоей.
— О моей?! — я от неожиданности слегка повысил голос.
— Конечно. Ты, привязанное Оружие, сбежал от Мастера и явился в ее академию со скрытой привязкой, прямо напрашиваясь на нового хозяина. На глазах у нее и ее однокурсников! А иерархия среди молодняка в таком закрытом социуме — главное, что занимает их жизнь, — пожала плечами Ната, технично под руку уводя меня от очередного столпотворения молодежи. — И что она, по-твоему, должна была сделать? Особенно если при ней кто-то вслух заявил о желании тебя поиметь? Либо прийти, вывернуть наружу привязку и жестко тебя взять, либо принять твои правила игры — раз прячешься, значит, тебе это зачем-то нужно.
— Ты точно МОЙ напарник, Натали? — пожаловался я на жизнь.
— А чей же еще? — она усмехнулась, ткнула меня пальцем в бок и тихонько захихикала. — Сам намудрил, Топорик, а теперь возмущаешься? Я вовсе не сочувствую твоей малолетке, особенно после того, как она тебя у меня буквально из-под носа увела. Но я Мастер. И она Мастер. Ей был дан выбор: нагибать тебя прилюдно или постараться не ударить в грязь лицом так, чтобы и тебя не окунуть. Так что принять эту пигалицу — я не приму, но понять ее точно можно.
Лекционная аудитория была забита под завязку. То тут, то там раздавались шепотки, со всех сторон на меня смотрели разноцветные любопытные глаза. Никогда не выступал перед таким количеством народа, да и вообще… чему их учить-то? Начальство, не утруждаясь нашим мнением, просто закинуло нас в академию, как цвирков в клетку с котами, со словами: «Поделитесь опытом». Ага, боевым, видимо, особенно когда во всей этой разношерстной компании ни одного Томагавка. Тогда, может, о монстрах рассказать? Или… а чего я вообще переживаю? Всё можно сделать гораздо проще.
— Доброй охоты, ученики. — Дождавшись нестройного хора в ответ, продолжил: — Мое имя Кетцалькоатль. Для начала… я отвечу на ваши вопросы.
— А вы правда древний? — предсказуемо выпалила девчонка с первой парты, рыжая, веснушчатая и отчаянно голубоглазая. После чего тут же сама себя испугалась и втянула голову в плечи, неуверенно заморгав рыжими же ресницами.
Бросив на ребенка слегка укоризненный взгляд, я продолжил:
— Не кричать. Есть вопрос — зажигаете свой кристалл. Как исключение, отвечу на ваш. Да.
По аудитории снова прошел шепоток, дети переглядывались, толкались локтями, но вслух никто больше ничего не сказал. Наоборот, вроде как сосредоточились и приготовились внимать. С дисциплиной у подростков — а первая лекция мне выпала в классе у примерно тридцатипятилеток, это средние курсы уже, не мальки, — всё было хорошо. Осталось, наверное, узнать, что там с умениями.
Индивидуальный кристалл замигал на второй парте, за которой обнаружился серьезный
