— Цвирка бы да, — задумчиво потянула я, причем на полном серьезе вдруг увлекшись темой. — Но я бы хотела кого-то покрупнее. С клыками. И ядовитыми железами. Как с седьмой Зеленой, помнишь, нам прививки еще дополнительно ставили, когда открыли тот мирок.
— Угу. А еще бы браслет из тех клыков. И печатку из глаза той слизистой чешуйчатой штуки.
— А ты шаришь, — я сначала с энтузиазмом закивала, а потом вдруг вспомнила свою цель и как ни в чем не бывало, мысленно отвесив своим скрюченным от ужаса комплексам мощного пинка, хлопнула его по плечу. Первого парня курса! Самого крутого, к которому подойти всю учебу боялась! Предводителя нашего элитного «ядра»!
— О-о-о, нашли друг друга, два таксидермиста! — раздалось с другой стороны. — Кто бы мог подумать, что тихоня интересуется подобными зверствами!
Я оглянулась. Ну… вот. Остальная великолепная пятерка подтянулась на шум и кипеш. Самые сильные, самые прошаренные, родовитые. Три парня и две девушки.
Уф. Ну, Жанна, вперед!
Они тебе нужны для дела, а на остальное — плевать!
Глава 17
Кетцалькоатль:
— Это даже выглядит страшно. — Молодое Оружие свело вместе брови, заглядывая в поток скверны, который крутился в небольшом кубе. — Не представляю даже, как к этому подступиться.
— На самом деле, ничего страшного тут нет. Ощущения… будто пробуешь новое блюдо. Необычное, непривычное, кажется, даже несколько неприятное… но если употребить его под правильным соусом и перебороть стереотипы, то в какой-то момент начинаешь наслаждаться необычным вкусом. Так и со скверной иного вектора. Пока Оружие молодо, под нее достаточно легко подстроиться. Она «тяжелее» обычной, но гораздо питательней и легко собирается в концентрат.
— Но… Учитель, я не понимаю, зачем это умение вообще нужно! — Заметив, как я слегка нахмурился, парень поспешил пояснить: — Сейчас молодые Мастера работают только с обычной скверной. Конечно, то, о чем вы рассказываете, может сильно раскачать резерв, но…
— Хм… это легче показать, чем рассказать, — решил я, утягивая мальца в телепорт. — Вас же уже прививали для практики в зеленой спирали? — запоздало сообразил спросить.
— Д-да, учитель, — ошарашенно оглянулся вокруг Веник. — Зачем мы здесь?
— Тварь небольшую поищем. — Я взъерошил волосы пацана, успокаивая.
— Тварь?! Без задания?! Без… без Мастера?! — запаниковал мальчишка, смотря на меня как на сумасшедшего. — Вы так шутите, что ли? Нас же сожрут как закуску!
— Не веришь мне? — почти безэмоционально спросил я его. Веник сглотнул слюну, нахмурился, но отрицательно помотал головой.
— Верю… но… — пробормотал он еле слышно.
Я снова похлопал его по макушке и «принюхался». Здесь рядом большой город аборигенов, скверны хоть отбавляй. Конечно, большая часть тварей перманентно вырезается боевыми командами, но очень часто, особенно если твари мелкие, их оставляют без внимания. А те имеют свойство притягиваться к себе подобным.
Кстати, «поиск» ведь тоже можно сделать уроком.
— Попробуй взять часть скверны и будто распылить ее по округе. Настолько тонким слоем, насколько это вообще возможно, — проинструктировал я пацана.
— Ну… вот так? — Из Веника вылетело маленькое облачко, распавшееся на туман где-то в пяти метрах. М-да… тут не то что цвирк не прыгал, он тут даже не живет.
— Напомни мне налечь на раскачку твоего резерва… и контроля… — Учитель из меня так себе, скажу я вам. Оправдывает меня только то, что это мой первый опыт. Начинать надо было явно не со скверны иного вектора, а с самых азов. Но демонстрация тем не менее всë же не помешает.
— Ладно, потренируемся потом. Наша цель в пятистах метрах от нас… была. Уже в четырехстах. — А быстро приближается, видимо, решила не пропускать «бесплатного» обеда.
— Тварь… — испуганно сжав рукав моей рубашки, Веник всë же не стал устраивать истерику, чего я подспудно боялся. Что ж, еще раз убеждаюсь в своем правильном выборе ученика. На нас неслось среднего роста, мне по колено, четырехлапое существо с тремя наборами челюстей и без глаз.
— Небольшая, — кивнул я головой. — Но в нынешнем состоянии тебе и такой бы хватило, чтоб рассыпаться ржой. А теперь смотри… — Я вытянул вперед руку, сжимая в ней тот самый куб со скверной иного вектора, и запустил им в тварь. Та, как дрессированное животное, подпрыгнула за ним и мгновенно проглотила, довольно урча. Только вот довольство ее было недолгим — сначала тварь будто вырвало, затем то, что заменяло ей живот, раздулось, раздался душераздирающий визг…
— Лопнула… она лопнула! — ошарашенно смотрел на черную кляксу ученик. — Но ведь получается... охота без Мастера. Это же… это противоречит… так нельзя! — В голосе мальца слышалось практически отчаяние вперемешку с восхищением.
— Я бы не назвал это охотой, скорее самооборона, — пожал я плечами, собирая из пространства остатки собственной скверны. — Один из способов постоять за себя, пока Мастеров нет рядом. Все-таки потратил я больше, чем приобрел, а сырец и вовсе придется сейчас кому-то сливать. Ну что, — подмигнув все еще стоявшему с открытым ртом юнцу, спросил я, — пошли дальше заниматься?
— Ага!
**************
Ну что сказать... Два дня практически бесполезных лекций, больше похожих на байки и рассказы о прошлом, и начальных тренировок на обратный вектор у мальчишки дали мне возможность не светиться в академии, но в то же время ненавязчиво выуживать информацию об однокурсниках из наблюдательного тихони.
А мелкий тем временем потихоньку раскачал резерв почти на двадцать процентов. Когда измерили — пацан сначала не поверил. Раз пять перепроверял при мне, а потом уже без меня. Его отец жаловался, что тот всю ночь повторял и повторял тест вместо сна, оболтус.
Подзатыльник я ему выписал. Как и усиленную тренировку с раннего утра. Для меня-то его двадцать процентов при столь маленьком резерве — что метеор в галактике, нечем гордиться, уж точно. Но, учитывая, что такой прогресс в нынешних условиях и по убеждению современных горе-профессоров требует несколько сотен тысяч больших кубов на специальные медески и тренировки, мелкий как впечатлился, так и ходил за мной с квадратными глазами. Даже на штрафную тренировку
