— Потерпи, дорогая, осталось совсем чуть-чуть. — В атакованной чародеем группе из примерно дюжины врагов десяток их вспыхнул словно свечки, а вот двое остались целы и невредимы. Но даже горящие противники не принялись метаться в агонии, а продолжали помогать своим товарищам двигать тяжеленный трофей так долго, как только могли. В результате непонятно куда исчез второй железный сундук, а третий уже подтаскивали к порталу.
— Но я есть хочу! — Продолжала возмущаться кащенитка-изгнанница, с тоской наблюдая за разворачивающимся внизу сражением. Нападающие дохли десятками, если не сотнями, перемалываемые отрядом Олега и приглашенными свидетелями словно мельничными жерновами. Даже нанятые в воздушной гавани жандармы и те внесли свою лепту, судя по отчаянно матерящемуся и стреляющему из револьвера десятнику, да его подчиненным, которые кого-то забивали сапогами и дубинками. Дальнобойного оружия у врагов почти не было, а то которое все же имелось, использовалось больше как средств отвлечения чародеев. Ну чего такое десяток-другой примитивных то ли мушкетов то ли пищалей для такой толпы народа? Да еще и палили они не слишком метко и вразнобой… — У меня уже одна кишка на другую скоро кидаться начнет!
Мстислв наконец-то сумел справиться с заливающейся его темной пакостью, вспыхнул подобно сверхновой и засандалил в центр темного водоворота чем-то, больше всего похожим на паутину из огненных молний. И его волшебство сработало, необычный портал перестал выплевывать грабителям подкрепления и принялся словно ужиматься в размере… Однако проявившие необычайный уровень презрения к смерти и координацию своих действий нападающие все-таки успели закинуть внутрь пространственного перехода последний парочку железных сундуков, вырванных из стальных рук автоматронов.
Магическая темнота стремительно истаивала, и уже через пять секунд чародею стало ясно, что Олег жестоко ошибся. Нет, лежащие тут и там силуэты действительно имели некоторое сходство с ниндзя, поскольку были облачены в бесформенные черные балахоны и вооружены преимущественно катанами… Но живых тел под темными тряпками не имелось. И мертвых тоже. Больше всего они напоминали детских куколок, сплетенных из надерганных прямо из под ног одуванчиков, только вот размером с человека.
— Травяные двойники, — сплюнул прямо на землю Мурат, взирая на явные творения друидической магии. Дышал мэр «Буряного» довольно тяжело и с очень нехорошим свистом, да и в его шубе застрял так и не сумевший пробить толстый мех вражеский клинок, однако старик вроде бы ни одной раны не заработал. — Поверить не могу, нас чуть не разорвали сраные травяные двойники!
— Их сложно сделать? — Осведомился приземлившийся на землю Олег, наконец-то отпуская свою излишне темпераментную любовницу и запуская руку в нагрудный карман одежды, где у него лежал небольшой серебряный амулет в виде небольшого квадратика, каждая сторона которого была пронумерована.
— Да нет, даже я могу… Только не таких, чтобы они могли сами двигаться, — чуть смутился друид третьего ранга, который обладал большим опытом, но все же весьма скромными возможностями. Во всяком случае, по меркам магической аристократии. — И всего одного за три дня работы. А еще хранить их надо где-нибудь на магическом источнике, чтобы не завяли.
— Ну, в таком количестве, да еще и при поддержке не самого слабого мага тьмы и умельца проиграться с пространством, даже травяные двойники могут быть опасны. — Вновь вернувшийся в человеческий облик Мстислав принялся расхаживать по улице туда-сюда, пока вдруг не нырнул по плечо в мусорную урну рядом с какой-то лавочкой. Обратно его рука уже вынырнула с какой-то сверкающей финтифлюшкой, которой явно было место не в ювелирном магазине, так в ломбарде, ну вот никак не на помойке. — О, а вот и якорь, которые эти уроды использовали для наведения на нас своей магии. Кстати, воры вряд ли ушли слишком далеко, ведь теневые врата — штука прожорливая! Мы еще можем их догнать…
— Да не стоит, — пальцы Олега пробежались по сжимаемому в руках амулету-детонатору, поочередно активируя знаки, вытравленные в металле рядом с каждой цифрой. И спустя пару секунд до его ушей донеслись почти слившиеся воедино взрывы железных сундуков, начиненных порохом вперемешку с динамитом. Правда звук, за который позже придется обязательно ответить перед жандармерией и хорошо если перед ней одной, шел не из центра города, где стоял дворец Рысаковых, а откуда-то из-за спины. То ли из самой воздушной гавани, то ли примыкающих к ней складов, в любом из которых хватит места и для маленькой армии магических конструктов, и для рунного массива, облегчающего использование пространственной магии. Конечно, оставалось надежда, что по останкам грабителей получится как-то доказать их связь с мурзой, однако вероятность этого была не слишком велика. Но следственными действиями в любом случае следовало заниматься уже после того, как все долги Полозьевых будут уплачены. Ведь тот же Мстислав, являющийся главным из приглашенных свидетелей сделки, не будет ждать вечно. — Мы были готовы хоть к тихой краже, хоть к откровенному грабежу. Вторая коляска еще на ходу? Отлично, подать её сюда! Не дело заставлять мурзу ждать свое золото. Или наследников мурзы, если нам очень-очень повезло. Дорогая, позвольте вашу ручку…
— Не позволю, — раздраженно буркнула девушка-оборотень, которой не дали подраться из опаски повредить скрытое под синим металлом её доспехов кольцо с пространственным карманом, где сейчас и находилось все собранное золото. К сожалению, артефакт убирал весь помещенных в него предметов не полностью, да еще и жрал жизненную энергию с аппетитом голодного вампира… Но кащенитка-изгнанница такую нагрузку на себя выдержать могла, пусть даже и ценой некоторого дискомфорта вкупе с постепенном растущим чувством голода. — Ты сейчас больше интересуешься мной как грузчиком, чем как женщиной!
Глава 14. О том, как герой нарушает общественный порядок, наблюдает спектакль и нацеливается на лучших
Дворец Рысаковых был именно дворцом, а не просто богатой усадьбой. За четырехметровой высоты стеной из белого мрамора, являющейся не только среднего пошиба рубежом обороны, но и произведением искусства благодаря покрывающим её изображениям высокой травы и бегущих по этим бескрайним степным просторам лошадей, высилось просторное строение,
