— Но тебя же не арестовали? — Системой линз и синтезированным голосом было сложно выразить эмоции, однако Петрович все-таки справился.
— Чистая самооборона при отсутствии случайных жертв, — пожал плечами Олег. — Человек десять правда осколками стекла слегка посекло, но я перед ними извинился, компенсацию выплатил и лично убрал все шрамы, заодно с хроническими болячками.
— Олег Коробейников? — Вошедший в мастерскую мужчина был облачен в мундир сотрудника сил правопорядка с большими золочеными погонами и парой каких-то медалей на груди, а кроме того сопровождался идущей по пятам свитой из четырех жандармов попроще, однако вел себя на удивление вежливо. В руках он нес нечто, похожее на маленький насос, перевитый колючей проволокой. — Старший лейтенант Стрелкин, министерство налогов и сборов Москвы. Вынужден сообщить, что ваш летучий корабль арестован, и не сможет покинуть воздушную гавань… До тех пор, пока вы не погасите всю имеющуюся у вас налоговую задолженность. Распишитесь в получении документа.
— Э… Простите? — Вот чего-чего, а визита налоговиков, причем судя по всему сразу из исполнительного крыла данной государственной структуры, Олег не ожидал. Он старался очень внимательно следить за своими финансами, да вдобавок все бумаги проверяла Анжела, которая куда как лучше разбиралась в местных законах и была кровно заинтересована в максимальном наполнении семейного бюджета. И потому сунутая в руки волшебнику бумага, украшенная гербовым знаком и печатями, стала для него полной неожиданностью. Но, по крайней мере, указанные в ней суммы были хоть и довольно велики, но все же в пределах разумного для боевого мага четвертого ранга. — Откуда у меня вдруг взялся долг в три с половиной тысячи рублей, который за счет многолетней пени разросся до двадцати четырех?!
— Ну, если я правильно понимаю, этот долг не совсем ваш, — пожал плечами Стрелкин, видимо бывший в курсе содержания принесенного им документа. — Первоначально обязательства перед бюджетом города Москва принадлежали кому-то из ваших родственников, но потом перешли по наследству… Пару раз. И теперь вы появились в черте внешних стен, а значит, несете по ним ответственность.
— Тааак, — первым порывом чародея было спросить: «А это вообще законно?», однако его он успешно задавил. Ибо в этом мире правомерным могли оказаться еще и не такие дикости, сам не далее как несколькими часами ранее использовал одну из них в свою пользу. На ум Олегу сразу же пришел дядя его нынешнего тела, бывший тем еще субъектом… Сначала чуть не забил «племянника» кнутом, а потом и вообще был повешен, перед казнью признавшись в убийстве собственного брата и его супруги. Но потом глаза чародею наткнулись на фамилию «Лещиновские». — И что же такого натворили родственники моей жены, если к расплате по их долгам привлекли мужа изгнанной из рода девушки-бастарда?
Глава 16. О том, как герой наблюдает эпохальное сражение, ностальгирует по мафии и обдумывает колонизацию Марса
Мерцающий далеко внизу многочисленными огнями ночной город стал виден значительно лучше после того, как по нему прокатился настоящий вал пламени, захлестнувший строения подобно паводку. Вероятно все находящиеся в момент атаки на улицах люди под ударом стратегической магии высшего уровня погибли мгновенно, если только не имели хороших защитных амулетов. А те, кому повезло в сей час спать в своих постелях моментально проснулись, но к отражению внезапного вторжения вряд ли бы сумели присоединиться сию же секунду. Сначала им надо было справиться с пламенем, что мгновенно зацепилось за найденные им горючие материалы, и теперь ярко полыхало в тысячах пока еще не очень больших пожаров. И как минимум в двух местах горели какие-то крупные химические производства, судя по зеленоватому оттенку пламени, вздымающемуся на высоту десятков метров и почти лизавших днища сотен летучих кораблей, что сейчас производили бомбардировку внезапно атакованного мегаполиса. Но раскинувшийся во все стороны на десятки километров населенный пункт вовсе не был беззащитным. Тут и там ввысь стали взмывать тонкие яркие иглы боевых заклинаний. Как правило, источниками их являлись довольно большие и богато выглядящие строения, окутанные сияющими защитными барьерами, но иногда зенитный огонь велся с площадей, из уличных закоулков, а то и вовсе из под волн протекающей через город бурной реки. Четыре массивных крепости, расположенных по разным сторонам света и образующих нечто вроде равностороннего креста, изрыгнули в небеса целый шквал артиллерийского огня, переламывая одного противника за другим крупнокалиберными снарядами. Вот только нападающих было много, слишком много. Вынырнувшая из облаков воздушная армада насчитывала даже не сотни, а целые тысячи летучих кораблей, пусть даже большая часть их и являлась относительно малоразмерными судами. Но присутствовали здесь также и вполне себе зубастые крейсеры, и целиком покрытые сталью броненосцы, и массивные туши парящих линкоров… А кроме того — самый настоящий дворец, что стоял на огромном облаке и плевать хотел на всякую там гравитацию. Три толстых и относительно коротких бастиона, высотой «всего-то» метров сто, немного напоминали не то грибы, не то церкви из-за венчающих эти беломраморные цилиндры куполов, блистающих на солнце полированном серебром. Однако венчали их шпили не кресты, а полумесяцы. И с десятков более тонких и высоких башен, обрамляющих главные строения, развевались усыпанные звездами зеленые флаги.
Летучая армада, равной которой Олег никогда раньше не видел, вполне отчетливо делилась на несколько частей, у каждой из которых была своя задача. Стоящий на облаке дворец, линкоры и крейсеры деловито засыпали снарядами, бомбами и, кажется, даже ракетами островки сопротивления в расстилающемся внизу мегаполисе. Большие и богатые поместья аристократов или же здания государственных служб, обладающие собственными защитными системами, могли выдержать многое… Но не сосредоточенный огонь десятков орудий, которые либо заставляли пытающихся отстоять свой дом при помощи личной магии и боевых артефактов «зенитчиков» умолкнуть, либо вообще ровняли с землей чем-то им особо не понравившиеся строения. Особо эффективными в этом плане были лучи серебряного света, бьющие с куполов парящего дворца и попросту испаряющие десятки кубических метров камня и грунта, не говоря уж о менее стойких материалах вроде деревянных перекрытий и нежных человеческих телах. Там, где в дело была пущена эта высшая магия, на земле не оставалось ничего, кроме очень глубоких дымящихся ям, обладающих небольшой внутренней подсветкой из-за раскаленных стенок.
Полтора десятка летучих броненосцев исполняли ту роль, для которой они и были когда-то спроектированы и построены. Отважно неслись прямо на врага, не обращая внимания на все попытки себя остановить, и противниками их являлись городские укрепления, что могли бы остановить воздушный флот или хотя бы нанести
