— Скоро приедет! — недовольно рычала я, размышляя, не пора ли кого-нибудь посылать на поиски Джулии, уехавшей на поиски лошадей.
Как оказалось зря, моя сестренка-умница привела сразу же трех лошадей, и я сразу кинулась ей на помощь, спеша загнать этих отъявленных гулен в денник.
— Джулия! — раздался взволнованный, но до чертиков довольный голос О'Доннела. Хотя, конечно же, он всеми силами пытался показать, что абсолютно спокоен. Сестра вздрогнула и медленно повернулась.
— Да? — холодно отозвалась она и поймала на себе его пожирающий взгляд. Да-да, я ни капли не преувеличиваю, потому что в тот момент, мне захотелось оказаться где-нибудь подальше от этих двоих. Вру, конечно, любопытство для меня превыше всякой тактичности! Мне просто необходимо было узнать, чем дело закончится. К тому же, я была уверена, что О'Доннел запоет песнь Таккера, что женщинам здесь не место, а моя младшая сестренка в карман за словом не полезет.
— Джулия, пожалуйста, будь осторожна, — сдержанно произнес мужчина и, больше не задерживаясь рядом с ней, направился ко мне, — Мери, принимай еще одного красавца. Он сильно напуган.
Я молчаливо взяла поводья, а вот Джулия явно впала в замешательство после слов Стэна, впрочем, так же, как и я.
— О'Доннел! — она резво крутанулась на каблуках и принялась сверлить затылок Стэна пронизывающим до костей взглядом.
— Да? — удивленно воскликнул парень и обернулся назад вполоборота.
— Зачем тебе рубашки, если ты вечно носишь их нараспашку? — нашла к чему придраться эта колючка.
Мужчина хищно улыбнулся, будто только и ждал от Джулии хоть какого-нибудь маломальского сигнала к действию, и вплотную подошел к ней. В воздухе вновь заискрило! Только на этот раз, с уверенностью могу сказать, что гроза на улице была совершенно не при чем.
— Если ты настаиваешь, Птичка, то могу и снять! — Стэн провокационного изогнул бровь, и не успела Джулия ничего возразить ему в ответ, одним резким движением выдернул рубашку из пояса джинсов и начал неторопливо приподнимать ее вверх, обнажая кубики идеального пресса.
— Эй-эй! Ковбой! Не так быстро! — нервно рассмеялась Джулс, быстро поднимая свой взгляд на лицо О'Доннела, от плоского и накаченного соблазна подальше, — Меня все устраивает!
Стэн удовлетворенно хмыкнул и принялся назад заправлять одежду:
— С пуговицами помоги, женщина! — строго распорядился он. — Раз они тебе покоя не дают.
— Или к черту, О'Доннел! — ласково пропела сестренка и обошла его по дуге. Стэн ничего не ответил, но явно был доволен.
Мужчина пританцовывая направился на выход, взлетел на коня и, картинно взмахнув шляпой, пришпорил коня. Джулия лишь фыркнула ему в ответ, но сама уезжать не спешила, посчитав, что ее гражданский долг в количестве трех пойманных лошадей исполнен с лихвой. Она привязала Виконтессу и, схватив щетки, принялась помогать мне. Вдвоем нам гораздо быстрее удалось справиться с чумазым жеребцом, я и не заметила, как под моими руками оказалась серебристая спина Виконтессы.
— Прикольное я имя придумала? Правда моя Виконтесса красивая? — то и дело спрашивала у меня Джулия, смотря влюбленными глазами на свою кобылу, — А какая она умница! С полуслова понимает меня!
Я лишь хмыкнула ей в ответ, было бы здорово, если бы некоторые особи мужского пола, так же как и Виконтесса, понимали меня с полуслова.
Вообще, наблюдая за счастливой Джулией со стороны, можно предложить, что она вскорости изменит свое отношение к объединению лагерей в лучшую сторону, ну, или, как минимум, станет постоянной гостьей «Сосновой шишки» О'Доннелов.
— Явился! — фыркнула она и кивнула в сторону дверей, а потом радостно бросила, — Пойду приму кобылку у О'Доннела из рук в руки.
Джулия, словно маленькая девочка, выбежала из конюшни и едва ли не вприпрыжку поскакала навстречу своему герою, было в этом что-то милое и трогательное, отчего даже я, вечно любопытная особа, поспешила отвернуться, оставив этот момент только им двоим.
Конюшню осветило очередной яркой вспышкой молнии, а затем последовал раскатистый удар грома. Некоторые лошади заржали в своих денниках и забили копытами, выказывая свое неудовольствие.
— Стэн! — раздался истошный крик сестры, который заставил меня подпрыгнуть на месте и выронить щетку из рук, — Бросай эти чертовы поводья! Мери! Сюда!
Дважды звать меня не пришлось, опрометью бросилась на улицу, толком не поняв, что случилось. А когда выбежала, увидела О'Доннела, лежащего на траве, его конь и выведенный из леса жеребец стояли рядом и били копытами землю.
Джулия подбежала к распростертому на земле мужчине и, аккуратно придерживая голову, принялась осматривать его на наличие повреждений.
— Мери, уводи коней! Зови врача! Срочно! — рычала Джули, судорожно всматриваясь в бледное лицо О'Доннела, — Стэн! Держись, пожалуйста! Все будет хорошо! Слышишь, мой хороший!
Сердце бешено колотилось в груди, и мне было безумно страшно. Казалось бы, с годами у меня должен выработаться иммунитет ко всякого рода повреждениям, ведь футболисты на поле получают травмы каждую игру, но нет, мое сердце раз за разом обливалось кровью.
Я старалась не нервничать, но получалось это с трудом. В итоге все же удалось превозмочь свои эмоции. Стараясь лишний раз не паниковать, я подхватила лошадей за поводья и повела их в сторону конюшни, при этом в голове мысленно составляя план действий. Позвонить врачу. Позвонить папе. Позвонить Хиту. Принести аптечку!
Уже в дверях я последний раз оглянулась назад и с сочувствием посмотрела на сестру. Вид у нее был жалкий, растерянный. Из взгляда внезапно куда-то испарилась вся ее неприязнь к соседскому мальчишке. Джулия нежно водила пальцами по его лицу, осторожно убирая со лба непослушные пряди, и что-то нашептывала ему на ухо.
— Боже, Мери, у него выступила кровь! Он расшиб голову! — слезно взвыла она во весь голос, всматриваясь в проявившиеся следы крови на щеке.
— Боже, Джулия, прекрати завывать мне в ухо! — слабо прокряхтел Стэн, морщась от боли, — Иначе я рискую оглохнуть. Это обычная царапина! Я всего лишь поцарапал щеку о стремя, пока летел с этого дьявольского коня. Я в полном порядке, женщина!
Стэн то и дело кривил лицо от боли, но при этом старался напускать на себя грозный вид.
— Просто скажи, что болит? Где болит? Как болит? Голова? Рука? Нога? Живот? — щебетала над ним Джулия, немного смелее ощупывая его тело.
— Голова! — обреченно сознался О'Доннел.
— В каком именно месте? Как болит? — совсем близко над его лицом склонилась она.
— В районе ушей! От твоего ультразвука! — пробурчал Стэн, откидываясь головой на ее заботливо подставленные ладони.
— Перестаньте капризничать, мистер О'Доннел! — строго отчеканила Джулия. — Уж постарайтесь как-нибудь смириться с моим присутствием!
— Спасибо, — сказал он
