— Тогда наемник. В любом случае, если брать во внимание две специализации, деньги на ресторан у него точно имеются.
— Но…
Она махнула рукой и рванула к столу, резко усаживаясь на стул. Наклонилась ко мне, оглядываясь по сторонам и тихо, будто переживала, что ее услышат, призналась:
— Просто я боюсь и совершенно не понимаю его поведения. И я не желаю больше с ним видеться. Понимаешь? Я хочу… забыть об этом. Как кошмарный сон. Все! Не хочу помнить.
— Думаю, такой человек не будет долго ждать и скажет, что ему нужно, — предположила, уверенно решив, что все расскажу Олегу. Он должен знать и сказать свое мнение.
— Да? Ты думаешь? Тогда я буду ждать. Может, я заблуждаюсь, и он просто пришел поужинать.
Послышались шаги, и в кухню забежала маленькая Алена. С двумя косичками в розовом платье — очаровательная куколка с васильковыми глазами. Она обняла меня своими нежными руками и спросила:
— Тетя Ира, а ты поиграешь со мной?
— Да, только чуть позже… — пообещала ей, целуя в щечку.
— А ты останешься у нас? Больше не уйдешь? — пролепетала малышка, устраиваясь у меня на коленях.
Не успела я ответить, как Мария вдруг умоляюще воскликнула:
— Да, пожалуйста, останься! Олег ведь уехал. Очень тебя прошу — останься!
Растерялась на мгновение, но, отмечая панику в глазах подруги, кивнула.
— Хорошо, только если не будешь накручивать. Может, все не так плохо, как кажется.
— Не буду, — выдавила улыбку она и вдруг воскликнула: — Ой, совсем забыла! Тут недавно к тебе мужчина приходил.
— Ко мне? — переспросила, даже не представляя, кто это может быть.
— Да. Он такой приятный и интеллигентный. Спрашивал, как можно с тобой увидеться.
Поняла, что это Никитин. Неудобно вышло. Совсем о нем забыла. Обещала позвонить, как вернусь в город, и даже не вспомнила. Нужно обязательно с ним встретиться.
— Я решу этот вопрос, — успокоила подругу, тут же улыбаясь, когда маленькая Алена схватила пирог, спрыгнула с колен и убежала в зал, откуда раздавались звуки веселой песенки.
— Слушай, а он твой бывший что ли? — спросила Маша, устало поднимаясь.
Рассмеялась. Надо же… как сказала. Бывший! Отрицательно повела головой и заверила:
— Нет, мы друзья. Очень хорошо общались. Ярослав невероятный и веселый.
Лотова улыбнулась, но вдруг на лице появилось волнение. Она как-то странно посмотрела на меня и прошептала:
— А как же Олег? Он будет недоволен.
Вероятно. Или нет? В любом случае нужно ему будет сказать, чтобы потом не было неприятных ситуаций. Пока встречаемся и живем вместе у нас не должно быть никаких тайн друг от друга. Хватило опыта при знакомстве.
— Я ему скажу. Не переживай.
Она кивнула и проговорила:
— Ир, ты не против, если я полежу час? А то я не спала всю ночь. Все думала и думала…
— Конечно, а мы пока поиграем с Аленой, — весело предложила, слыша веселый смех из зала.
Измученная Маша направилась в спальню, а я убрала посуду и пошла к малышке, планируя час поиграть, а потом позвонить Медведеву.
Глава 21
Трубку мой мужчина не брал. Уже раз десять звонила, но безуспешно. Переживала, не зная, что думать. О своей работе Олег никогда не рассказывал, да и кто я такая, чтобы он делился. Оставила небольшое сообщение:
«Привет. Не могу до тебя дозвониться. Сегодня буду ночевать в своей квартире. Маша попросила».
Надеялась, что он прочитает и перезвонит. Не хотелось, чтобы неверно подумал. Мы не говорили о том, где я буду ночевать, но по некоторым его фразам предположила, что он хочет, чтобы я осталась в его квартире.
Маша проснулась через сорок минут и сразу же начала укладывать дочь, а я пошла на балкон, где удобно расположилась в кресле и думала обо всем.
Послышался телефонный звонок, и я мгновенно схватила его, надеясь, что это Олег. Но нет, на экране красовалась запись абонента — Никин Ярослав.
Не отключаться ведь, да и нужно поговорить.
— Привет, — выдохнула в трубку.
— Привет, красавица. Я уже заждался.
— Прости, у меня было очень важное дело, а потом вышла на работу, и как-то не получилось…
— Понимаю, я сам — вечный трудоголик, поэтому мне так дико, когда нечего делать. Представь, даже к другу съездил в район, чтобы не заскучать. Вместе с ним дрова кололи, уголь перенесли в специальную постройку. Ушатался по полной. Если бы не волшебная баня, умер бы, а так — полный сил.
— Молодец!
— Да уж! А ты, наверное, знаешь его — Семенкин Васька, который картавил всегда.
Улыбнулась, вспоминая молодого человека. Он всегда держался особняком. Поднялась и, открыв окно, вглядываясь в темное небо, вдыхая свежий запах, свидетельствующий о будущем дожде, спросила:
— И как он?
— Отлично! — воскликнул он, весело захохотав: — С женой магазинчик держат в деревне. Там все: от одежды до продуктов. Живут хорошо. Пятеро пацанов у них. Представь?
Засмеялась, представляя такую огромную свору проказников. Для меня один ребенок — это много, а тут пять. Невероятно!
— Тебе смешно, а я пока там был, чуть не поседел. Меня умудрились постричь, челку отрезал самый младший. На второй день порвали паспорт, пытались вырезать фотографию. Ну и в последний — разбили солнечные очки. Жаль — такие клеевые были.
— Дети, — с улыбкой произнесла я.
— Да, — согласился он и на секунду замолчал, а потом вдруг серьезно произнес: — Ир, давай сегодня встретимся? Ну… или завтра. Сходим в ресторан, поговорим, посмеемся. Я очень соскучился. И в воскресенье уже улетаю — вызывают на работу.
Вздохнула, обдумывая варианты, и предложила:
— Давай завтра в обед?
— А как же твоя работа? Надеюсь, ты не двадцать минут решила мне уделить? — с ноткой обиды протянул он.
— Я завтра до трех уже освобожусь. У нас с утра мероприятие будет. Юбилей банка. Поэтому после праздника все свободны.
— Это здорово, — с восторгом воскликнул Никин. — Ты меня невероятно обрадовала. Я буду с нетерпением ждать нашей встречи. Кстати, куда мне подъехать? Машину взял напрокат, так что я с колесами.
— Адрес скину тебе, — проговорила, чувствуя, что нужно ему напомнить, что он только друг. Или мужчины этой фразы не понимают, считая, что женщина просто присматривается и определяется с окончательным решением, спать или не спать?
— Отлично! Ты меня осчастливила. Я с нетерпением жду нашей встречи. Невероятно! Я только об этом и думал. Тысячу раз представлял…
С каждым его словом мне становилось все тревожнее. Ярослав говорил не как друг, а как мужчина, желающий встретится с женщиной, которая его интересует.
Что за глупости? Я никогда не давала намеков на то, что мы можем быть вместе или что испытываю к нему симпатию. Да, мне нравится с ним общаться, но не более. И это было давно.
Прочистила горло и выдавила:
— Ярослав, у меня есть мужчина.
Он замолчал, а так как я не слушала, о чем он говорил, то, естественно, не знала, на какой теме прервала мужчину. Пауза затягивалась
