В это время пошли подводные съемки. На дне отчетливо просматривался силуэт необычайного объекта. Ил, поднятый со дна после падения объекта, еще не успел осесть и поэтому рассмотреть что-либо было трудно.
— Подводникам удалось прицепить объект к подводной лодке и отбуксировать его в наши территориальные воды. Там он был поднят на поверхность и грузовым вертолетом доставлен на строящуюся базу баллистических ракет. — Вместе с комментариями шел показ фильма. Теперь таинственный объект можно было рассмотреть более подробно. Это был неправильный эллипс расширяющийся от носа к корме. По крайне мере именно так я подумал, хотя вполне могло быть и наоборот. Длины он был примерно метров восемьдесят и метров шестьдесят шириной в самой широкой части. Высота была метров двадцать. Я удивился, каким образом такой массивный объект мог поднять вертолет. Это было странно. Что-то здесь не сходилось.
Наконец, снова показали этот объект, но он уже стоял в каком-то бункере, и около него суетились люди в белых халатах.
— Сейчас уже совершенно ясно, что этот объект внеземного происхождения. Специалисты предполагают, что это космический корабль пришельцев. — Голос оборвался, по экрану замелькали темные полосы. Пленка закончилась, и кинопроектор отключился. Зажегся свет. Крючков и Фролов явно видели этот фильм раньше и поэтому восприняли его совершенно спокойно. Мы же втроем сидели совершенно ошеломленные не в силах вымолвить ни слова. Я ожидал чего угодно. Какого угодно задания, но только не такого. Около минуты потребовалось нам, чтобы собраться с мыслями.
4
Наше оцепенение постепенно прошло.
— Так это что? Это значит… контакт? — Веселов ненамного опередил меня с таким же вопросом.
— Нет. Команда этого корабля оказалась мертва. На нем произошла какая-то авария, и весь экипаж погиб, — ответил Крючков.
— Значит, удалось проникнуть внутрь? — поинтересовался Велицкий.
— Да. Двери сами открылись перед нашими людьми. Мы пока там ничего не трогали. Корабль в настоящий момент надежно изолирован, и мы занимаемся его изучением. Но сами понимаете, что средства его изучения там ограничены. Здесь нужна специальная лаборатория.
— Но мы же не ученые, — заметил я. — Вряд ли кто из нас в состояние отличить фазотрон от реактора.
Крючков неодобрительно покосился на меня.
— Группа ученых уже сформирована и приступила к работе на прошлой неделе. Ваша задача заключается в обеспечении безопасности и сохранении тайны. Генерал-майор Фролов назначен руководителем этого важного дела. Вас он отобрал сам, и с этой минуты вы стали носителями важной государственной тайны. Надеюсь, никому не надо объяснять какое значение для нас имеет эта находка?
Мы дружно покачали головами. Значение находки действительно трудно было переоценить. Но Крючков, тем не менее, ответил:
— Это новые технологии, новые знания. Вы наверно это не знаете, но наша страна переживает трудный период. Наши ресурсы экономики почти исчерпаны и эта находка способна дать новый толчок. Спасти экономику от краха. Именно от краха. Страна на грани большого экономического кризиса.
— Владимир Александрович, я вам об этом уже неоднократно докладывал. Если мы срочно не примем меры, то кризис экономический быстро перейдет в кризис политический. Необходимо срочно изменить структуру нашей экономики. В таком виде как сейчас она громоздка, неэффективна и нежизнеспособна. И я не считаю, что эта находка сильно изменит ситуацию. Да, она вдохнет новые силы в нашу экономику, но это будет простая отсрочка. Рано или поздно, но неэффективная экономика снова даст о себе знать. Любые внешние факторы будут иметь временный успех и никакие новые технологии, новые виды энергии нам не помогут.
Я растерянно посмотрел на Фролова, потом на Крючкова. Фролов высказывал какие-то новые для меня мысли. Я совершенно не понимал что происходит…
Крючков в ответ поморщился:
— Опять вы за свое!? Я уже говорил, что в аналитическом отделе уже все это давно известно. Мы работаем над этой проблемой. А это находка очень сильно нам поможет. С ее помощью мы сможем коренным образом перестроить всю промышленность. И она способна дать нам необходимые валютные средства для проведения реформ.
— Мне кажется, что сейчас мы делим шкуру неубитого медведя, — заметил Фролов. — Для начала надо разобраться, действительно ли она так ценна, как мы думаем.
— Ученые от объекта в восторге и высказывают большие надежды. Вообще, как мне доложили, экипаж походил на людей. Будем надеяться, что их технику мы сможем понять. Но вы должны во всем разобраться на месте. Сразу информируйте меня обо всем. Еще добавлю, что это дело находится под контролем ЦК. Надеюсь, вы оправдаете доверие, возложенное на вас.
Мы согласно закивали.
— Очень хорошо. Самолет вас уже ждет. Отсюда вас доставят на аэродром, а там прямо на базу. За пределами этой комнаты до тех пор, пока не прилетите на место, вы не имеете право обсуждать это дело. Никаких намеков, никаких разговоров. Американцы тоже знают о падении корабля и ведут его поиск. Правда, они не знают точного места. Мы, чтобы отвлечь их внимание, тоже ведем поиски. Однако они резко активизировали деятельность своей разведки у нас. Прошу это учесть.
В это время я рискнул задать вопрос, который мучил меня давно:
— Ведь этот инопланетный корабль будут изучать лучшие ученые?
— Конечно. Мы нашли самых лучших специалистов во всех областях науки. А что вас встревожило, лейтенант?
— Товарищ генерал, — обратился я к Крючкову. — Американцы ведь будут наблюдать за нашими учеными. Исчезновение стольких выдающихся умов должно их встревожить. Думаю, они очень быстро поймут, в чем дело.
Крючков одобрительно кивнул.
— Молодец, что сообразил. Но мы над этим уже думали. Так что не переживай, нами уже приняты все меры. О конкретных деталях операции вам, если сочтет нужным, сообщит генерал-майор Фролов.
Еще несколько вопросов были заданы моими новыми знакомыми Веселовым и Велицким. Отвечал в основном Крючков, иногда вставлял свое слово Фролов. Я же старался говорить поменьше и только внимательно слушал все ответы, стараясь уяснить для себя некоторые детали. Наконец, все вопросы были исчерпаны.
Со своего места поднялся Крючков.
— Теперь вам ясно, какова ваша задача. Вы должны обеспечить безопасность объекта и проследить, чтобы ни капли информации не просочилось наружу. Впрочем, вы люди опытные и вам не надо объяснять прописных истин. — Мне показалось, что Крючков с улыбкой посмотрел на меня. — Ну что ж, если больше нет никаких вопросов, я объявляю совещание закрытым. Действуйте. Машина вас уже ждет. Желаю вам успеха, товарищи. Если что осталось непонятно, обращайтесь к генерал-майору Фролову. И помните — вы делаете важное для страны дело.
Фролов пригласил нас за собой и повел длинным коридором. На поверхность мы вышли из какого-то обшарпанного подъезда. У его входа стоял микроавтобус, в котором все и разместились. До самого аэродрома никто не проронил ни слова. Все мы были заняты осмысливанием невероятного факта и его
