Ром, будто почувствовав, что Лайн думает о нем, обернулся, отвлекаясь от разговора с Таром. Озаренный встретил его взгляд и кивнул, показывая, что все нормально. Даже удивительно, насколько чувствительным темный оказался к любым эмоциональным изменениям светлого.
Сам Лайн этим похвастать не мог, но это как раз из-за разности в их силах — став доверять темному, у светлого не всегда получалось закрыться, тогда как у Рома, пусть и доверяя, не всегда получалось не скрываться. Ромена в этой ситуации все утраивало — за долгие годы он привык скрывать мысли, чувства, саму свою сущность, и умение чувствовать партнера, при этом самому не показываясь, его устраивала, а вот Лайн иногда бесился, так что открывался Ром только чувствуя его недовольство ситуацией.
Ром придержал лошадь, дожидаясь Озаренного, ехавшего последним:
— Хотел что-то сказать?
— Не тебе, — поморщился Лайн, кивая на ехавшую впереди парочку.
— Давно пора, — кивнул Ром и поморщился, поправляя съехавший капюшон: — Обрадуй меня, скажи, что жить мы будем на постоялом дворе, а не в том лесу, где произошел выброс магии.
— Как скажешь, — усмехнулся Лайн, который и сам не горел желанием жить в чистом поле, все же осень, а не весна. — Что это вы с Таром уже второй день обсуждаете?
— Он хочет несколько поединков. Не из тех, что были при проверке, а настоящих. Хочет изучить темную магию.
— И вы обсуждаете это два дня? — удивленно выгнул бровь светлый. — Ты же не против…
— Я выторговываю себе лучшие условия, — фыркнул Ром. Тар ему нравился, насколько ему вообще мог понравиться кто-то из окружающих, к тому же, в отличие от более молодых коллег, Тар имел дела с темными и прекрасно знал, когда следует отступить и куда не лезть, так что отношения между ними были просто прекрасными.
— Ясно, играешься, — снисходительно глянул Лайн.
— Угу, — не стал спорить темный. — Он это понимает, забавно.
— Да, с Таром изначально не было проблем, единственный маг, кого я точно хотел видеть в своей команде. А вот от этой парочки проблем будет еще в достатке… — вновь вернулся к прежней теме Озаренный.
— Сразу надо было им по ушам надавать, а ты добренький…
— Я знаю, как наша работа будет выглядеть дальше — я буду добрым начальником, а ты злым! — не удержался Лайн.
— О, то есть мне уже можно выпороть их розгами? — несмотря на смех светлого, воодушевился темный.
— Пока нет, — усмехнулся на его энтузиазм Лайн. — Вот разбегутся, начнут нам нервы мотать и не давать работать, и я не только сам выдам тебе розги, но и помогу их скрутить для терапевтической порки.
— Ловлю тебя на слове, — весело оскалился Ромен.
Ехать предстояло довольно далеко, да еще и после полудня дождь усилился, так что Лайн принял решение не торопиться, а остановиться на ночь в селе (которое Тар сразу же нашел на карте, хотя и остановиться тогда придется довольно рано, но из-за погоды это не расстраивало) и продолжить дорогу уже утром.
Дорога прошла практически в тишине — обычно самыми шумными были Эрик и Яр, но сейчас Яр ехал в стороне в компании Веры, как и последние месяцы, а без него и предсказатель вел себя тихо и спокойно. Впрочем, Ром с Таром вполне себе общались, но они лишнего шума не производили и даже, в конце концов, договорились.
Эрик на Яра и Веру посматривал с некоторым недоумением, что яснее ясного показывало, насколько Яр несерьезен в своем отношении к Вере — с предсказателем боевик был в дружеских отношениях еще со времен учебы, так что личное они тоже обсуждали. И это не говоря еще о том, что Эрик прекрасно видел, к чему все это ведет.
Тар тоже не одобрял, но молчал. До появления Рома своеобразным отшельником в команде был он — слишком взрослый для вчерашних учеников, давно выросший из юношеского максимализма, да и общих тем с ними у следопыта было немного. Это Лайну он мог дать совет, который Озаренный, даже будучи начальником, выслушает, а остальные сами знают, как им жить…
Лайн тяжко вздохнул, поняв, что все это может иметь довольно-таки серьезные последствия, как бы ему и впрямь не пришлось менять команду… Впрочем, Ром с Таром останутся точно, а если остальным приспичило показывать характер таким необычным способом, то это уже не его проблемы.
Народу в селе оказалось не просто много, а очень много. Лайн, да и остальные, успели уже как-то подзабыть, что сейчас самый разгар осенних ярмарок. Единственный, кто к этому оказался готов — Ромен. Темный спокойно и деловито провел команду через толпу и даже добился комнат от хозяина постояло двора, хотя и воспользовался для этого присутствием Озаренного. Правда, комнат оказалось всего две на всю команду, а одна из них больше напомнила чулан, но в этой ситуации это просто максимум комфорта, которого можно добиться.
Маленькую комнату Ром занял с таким видом, будто она изначально была ему предназначена.
— Мог бы уступить комнату даме, — ехидно заметила ему вслед Вера.
— Мог бы, — охотно кивнул Ром. — Но не уступлю. Впрочем, если хочешь, можешь присоединиться, при условии, что будешь спать на полу, молчать и постараешься не показываться мне на глаза, — темный очаровательно улыбнулся. Его ненормальное очарование никуда не делось и действовало, даже когда осознаешь, что происходит. Даже у Лайна не получалось под него не попасть, хотя уж светлый-то точно понимал ситуацию. Правда, сейчас маги уже знали о такой реакции на темного и раздражались, как Лайн в самом начале знакомства. Вот и Вера только раздраженно дернула плечом:
— Я уж лучше со всеми переночую!
— Ну я так и подумал изначально, поэтому и не стал тебе предлагать, — хмыкнул Ром и скрылся за дверью. Возмущенная Вера повернулась к Лайну, но светлый только плечами пожал:
— Скажи спасибо, что не придется ночевать на дороге.
Целительница только хмыкнула недовольно, отошла к Яру и демонстративно его обняла, но это уже была проблема не Лайна.
Задерживаться в комнате Ром не стал, оставил сумку и сразу вышел и, захватив Тара, ушел в корчму. Лайн тоже заглянул в комнату, где оказалась только кровать. Для двоих узковато, но Лайн решил, что они уместятся, это лучше, чем ночевать в общей комнате — с таким количеством соседей Ром не уснет, а с ним и светлому придется распроститься с идеей выспаться.
Озаренный бросил сумку на кровать рядом с вещами темного и тоже вышел, столкнувшись в коридоре с Эриком.
— Они там? — негромко уточнил светлый,
