— Нет, но твоего уровня мне не достичь никогда, даже если не брать в расчет магию, — самокритично отозвался следопыт.
— Надо было начинать тренировать раньше, — весело оскалился Ром.
— И когда тебя начали тренировать?
— С детства — отец был солдатом, — охотно поделился сведениями о своем прошлом темный, хотя раньше этого не говорил даже Лайну.
— То есть у тебя все же был отец? — не смогла промолчать Вера.
— Нет, ну что ты, я самозародился из воздуха, — со снисходительной жалостью, так что девушка вспыхнула, глянул на нее темный. — Мы будем еще по лесу бегать или вы так поверите, что все твари уничтожены? — перевел разговор в деловое русло Ром.
— Я верю, но все равно нужно проверить, — предсказуемо отозвался Лайн, и Ромен кивнул:
— Прекрасно, развлекайтесь, а я болеть буду, ага?
— Болей, — невольно усмехнулся Озаренный. — Помнишь ту деревушку недалеко от леса? Может туда пойдешь?
— Нет уж, я здесь поболею, — тут же отказался темный, прекрасно понимая, что стоит согласиться и ему в нагрузку дадут Веру, и чтобы сам болящий был под присмотром, и чтобы целительница не оставалась одна в лесу. — А то вдруг я ошибся, и вы тут найдете еще монстриков! Я расстроюсь, если вы их перебьете без меня.
— Ну еще бы, конечно расстроишься, — улыбнулся Лайн, взлохматил ему волосы, заставив темного сморщить нос — такие жесты казались ему напоминанием о его возрасте, а потому от Лайна он их не любил, хотя пока и не уворачивался. — Ну что, — Озаренный обвел магов команды. — Пойдемте, чем быстрее закончим, тем быстрее отправимся обратно, а то дотянем и ночевать придется на земле.
Маги охотно согласились и разошлись, оставив на полянке только Рома и Веру.
Как и ожидалось, ничего опасного больше не обнаружилось, хотя маги обошли все подозрительные точки с завышенным магическим фоном. Учитывая их разброс по местности, заняло это довольно много времени, так что Лайн убедился — придется все же заночевать в той самой деревушке у леса. Если там, конечно, не будет столько народа, как в селе.
— Лайн!
Озаренный удивленно обернулся, по голосу узнав Яра, который должен был проверить точку довольно далеко отсюда.
— Ты был на точке?
— Да, там порядок, — ответил прямым взглядом боевик. — Я просто… поговорить хотел, — на последних словах он все же отвел взгляд.
— О чем?
— Я хочу остаться в команде, — вновь прямо посмотрел Яр. — Эта работа очень много для меня значит. Я… — Яр вздохнул, опустил голову. — Я глупо поступил и не имел права злиться на тебя… Твоя личная жизнь меня не касается, да и выбор я осуждать не могу…
— Ты говорил с Верой? — не стал комментировать слова подчиненного Лайн.
Яр помялся и неохотно кивнул:
— Она не верит, что ты нас уберешь из команды, считает, что ты просто пугаешь…
— Ну конечно, — фыркнул Лайн. — Наверное, потому что я ее очень ревную, поэтому и хочу разрушить вашу дружную пару!
— Вроде того, — криво улыбнувшись, кивнул боевик. — Она… Бесы, Лайн! Да я сам не знаю, что меня дернуло, она мне даже не нравилась никогда!
— Зато я знаю, — настала пора Лайна ловить взгляд собеседника, только выглядел он гораздо серьезнее. — Твоя подружка ошибается — мне проще убрать вас и набрать новых магов в команду, тех, кто будет работать, а не мотать мне нервы из-за моей личной жизни. Ни одному из вас я ничего не обещал, и мое приглашение в команду, не было приглашением в постель. И в советах на эту тему я тоже не нуждаюсь, как и в одобрении.
Яр кивнул, он прекрасно понимал, что у Лайна есть все причины злиться. А еще только сейчас стал понимать, насколько глупо было спать с целительницей. И с чего он решил, что это как-то повлияет на выбор Озаренного?.. Явно думал в тот момент не головой.
— Я еще не знаю, что буду с вами делать, — продолжил светлый. — Решать буду уже в городе. И да, Рома по этому вопросу я выслушаю обязательно.
Как оказалось, за время их отсутствия лагерь Ром привел в порядок — уничтожил то, что осталось от мутантов, чтобы на полянке было комфортно находиться, и даже приготовил еду магам, хотя когда они вернулись, темный спал, укутавшись в плащ Озаренного. Вера сидела у костра, неприязненно поглядывая то на спящего под деревом темного, то на лес вокруг.
Вернулись маги почти в одно время, и наличие еды всех порадовало — если бы не предусмотрительность Рома, то возможности поесть пришлось бы дожидаться еще почти час, да и в деревне еще не известно, что их ожидало. Все расселись неподалеку от костра на обеденный перерыв, и только Лайн протопал к спящему и уселся на его лежанку.
— Мог бы в благодарность за ниспосланную пищу дать мне поспать, — проворчал Ром, не открывая глаз.
— Я же о тебе забочусь: чтобы ночевать тебе не пришлось по открытым небом! — хмыкнул на его возмущение Лайн и уточнил уже серьезным тоном: — Ты ел?
— Ага, заботливый ты мой, — Ром бросил на него насмешливый взгляд и все-таки сел, смирившись с тем, что поспать больше не удастся до вечера.
— Если не я, то кто, — уже откровенно рассмеялся Лайн. — Ты как себя чувствуешь?
— Серьезно? — со смесью удивления и снисхождения уточнил Ром — уж Лайн-то точно знал, что вывести его из игры парой царапин невозможно. Лайн на его реакцию только тяжко вздохнул и покачал головой.
Ром бесился, когда светлый упоминал его возраст, как и любой темный он не терпел ограничения своей свободы или то, что считал ими, но Лайн знал, что сейчас вопрос с магией стоял перед Ромом весьма ощутимо. Хорошо, что другие маги не знали, сколько ему лет, а то после сегодняшней демонстрации Ромен добился бы от них откровенного страха, потому что пока можно только гадать, каким он будет через десять лет, когда станет совершеннолетним.
— Ну раз уж мы тут передохнули, то в деревню смысла нет заезжать, — лениво заметил Тар. — Лучше поторопиться и вернуться в село.
— Надеюсь, наши комнаты никто не успеет занять, — проворчал Эрик. Смотреть дороги по такой ерунде было глупо, но очень даже хотелось — предсказатель чувствовал, что к ночи погода опять испортиться, и ночевать под открытым небом желания не было.
— Я за них заплатил, — улыбнулся Тар. — И если поспешим,
