Извинения профессора Фэйта звучали весьма странно и пугающе. Я уже собирался спросить, за что он извиняется, как он продолжил:
– Из-за давления, мы не можем выделить тебя или помочь тебе официальными путями. Я не оправдываюсь, но надеюсь, что ты сможешь простить и сотрудничать с нами. В качестве извинения и благодарности мы поможем тебе всем, чем сможем, но только неофициально. В разумных пределах, конечно. А пока иди. У тебя вроде должны быть дела?
Вспомнив о Свете, я как ошпаренный вылетел из комнаты и понесся к лазарету. О его словах можно будет и потом побеспокоиться. Состояние Светы сейчас важнее.
Причины извинения профессора мне стали понятны уже на следующий день. Для этого мне надо было всего лишь прочитать новости. Лучше бы я не влезал в дела Сакурай… Если раньше проблемы у меня были только на родине, да и то вполне разрешимые, если верить Ярославу, то теперь мое имя прогремело на весь мир: в СМИ просочилась информация о покушении на наследниц клана Сакурай. Причем почему-то в покушении обвиняют именно меня.
Если собрать воедино все, что журналисты успели написать за последние три дня, то получалась вот какая картина: после того как мне не удалось запугать наследника Огневых, я решил переключиться на цель полегче. Поступив в один университет с «принцессами» Сакурай, я соблазнил их и, втеревшись в доверие, попытался убить. К сожалению, и тут у меня все сорвалось – вместо сестер я убил их телохранителя, и меня поймали. За все мои «злодеяния» меня должны были бы казнить, но так как наследницы по уши в меня влюбились, они отказались верить в мою виновность и сняли с меня все обвинения. Теперь я как ни в чем не бывало продолжаю «совращать принцесс».
После прочтения этого бреда я какое-то время не реагировал на внешние раздражители, находясь в прострации. Мозги отказывались поверить в реальность происходящего, но это не мешало мне пытаться понять, кому и зачем все это надо было устраивать. Первыми мои подозрения пали на руководство академии и клан Сакурай, но и тем и другим проблем от этой шумихи больше, чем у меня. Кстати, раз уж речь зашла о мотивах, какие, по их мнению, мотивы у меня?
Ох… Лучше бы не спрашивал. Элла быстро нашла интервью со мной, и, честно говоря, лучше бы я оказался в неведении. Хотя нет, вру, конечно, – всегда надо знать, что о тебе думают, чтобы иметь возможность предсказать возможную реакцию противника (тех, кто эти статьи читает, автоматически можно отнести к потенциальным противникам). Согласно интервью, я считаю, что аристократии не должно существовать и что все аристократические семьи должны предоставить все свои накопленные веками знания в открытый доступ. Своим примером я пытаюсь показать, как надо давать отпор и бороться с неравноправием… В общем, оказывается, что я революционер и ярый борец за равноправие.
Справедливости ради стоит отметить, что помои выливали не на меня одного. Директор академии устроил пресс-конференцию, где рассказал про нападение Трикстера и все остальное. Некоторые события он обходил стороной (в основном место действия и истинные намерения Трикстера), но в целом изложенная им официальная версия соответствовала действительности. Только похоже, что скандал этот кем-то подогревался. Его заявления были названы глупыми отговорками и проигнорированы. Вместо этого журналисты рассматривали другую версию событий. Якобы он это все сочинил под давлением клана Сакурай, чтобы замолчать скандал о влюбившихся наследницах…
Бред полнейший. Я не представляю, как в это можно поверить, но общественному мнению наплевать на логику и доводы разума. К сожалению, у меня нет возможности опровергнуть этот бред, и что с этим делать – непонятно. Предложение Ветрюков становится все заманчивее, хотя есть вероятность, что они изменят свое мнение в свете последних происшествий. Впрочем, если они действительно изменят свое мнение из-за нынешних событий, то как мне им доверять? Выгода и торги – это одно, но они уже озвучили свою позицию, и если они изменят своему слову, как только ветер подул чуть в другую сторону, то мне с ними точно не по пути. Надо будет поговорить с Ярославом и прояснить их позицию.
Единственное, что мешает мне сделать это прямо сейчас – это извинения профессора Фэйта. Если руководство академии действительно на моей стороне и готово мне помочь, то все не так страшно и есть смысл остаться. Мне не впервой быть целью всеобщей неприязни. Предложение Ветрюков лучше оставить про запас. Если здесь станет совсем невыносимо, то тогда и обращусь к Ярославу. К тому же есть еще одна сторона, позицию которой мне интересно услышать.
– И о чем же вы хотели поговорить? – обратился я к сестрам Сакурай, которые предложили встретиться, стоило мне выйти из изолятора.
Руководство академии было не единственными, кто понес серьезный урон репутации от этой шумихи в прессе. Клан Сакурай был обвинен в слабости и плохом воспитании наследниц. Если к этому добавить мою осведомленность о роли Ацуко в произошедшем нападении и о том, что Юкико является ее клоном… Хранители таких тайн долго не живут.
– Мы благодарим тебя за всю оказанную нам помощь… – начала говорить Ацуко.
Все с вами понятно. В письме, которое она отправила мне после покушения на тренировке, была точно такая же формулировка. Мне оставалось только горько усмехнуться, что сбило настрой Ацуко. Она стушевалась и опустила голову.
– Мы тебе действительно благодарны и признаем за собой долг жизни, – продолжила Юкико за свою сестру.
А вот теперь действительно удивили. Хотя, зная о ее происхождении, мне еще не стоит обнадеживаться. За себя они могут говорить все что угодно – мне важна позиция клана. Я внимательно посмотрел на Ацуко, ожидая услышать решение реальной наследницы клана.
– Семья Сакурай признает долг жизни, – наконец произнесла Ацуко.
Хм… Надо же, как все интересно… И что теперь делать мне?
– Наш отец желает встретиться с тобой и лично выразить благодарность, – продолжила Ацуко, не дождавшись от меня ответа.
Они действительно благодарны, или что-то задумали?
– Но до конца учебного года меня из академии не выпустят, – ответил я первое, что пришло в голову.
На самом деле, довольно глупая отговорка. «Извините, я не могу явиться на прием к королю, так как меня мама из дома не отпускает» – примерно так сейчас звучали мои слова. На удивление Юкико кивнула.
– Все в порядке, – заверила она. – Обстановка сейчас довольно сложная, так что просьба о встрече относится только к следующим летним каникулам.
Хм… Учитывая шумиху в прессе, причина задержки понятна, но чуть ли не на целый год? Хотя…
Тут я покрылся холодным потом. Если предположить, что клан Сакурай действительно благодарен мне и признает долг жизни, то это
