В ответ на его вопрос экран в комнате зажегся и динамики ожили.
– Нет! – воскликнул Уил в ужасе, узнав мелодию и попытавшись безуспешно выключить телевизор. – Ты не можешь быть настолько жестоким…
– Как раз могу. Вы будете страдать… – Я посмотрел на экран, чтобы проверить суммарную длину всех серий первого сезона. – Ровно два дня, один час и три минуты.
– Не-ет!.. – пафосно воскликнул Уил, признавая поражение и доедая свой бутерброд.
– Может кто-нибудь мне объяснить, что за театр вы здесь устроили? – недовольно проворчал Женя.
– Ты просчитался! – воскликнул Уил, воспрянув духом. – Мой союзник не покорится твоей власти!
Женя ухватился за голову:
– Слушайте, клоуны. У меня и так голова болит.
– А меня вообще сегодня убить пытались, – парировал я.
Надо же напряжение хоть как-то сбрасывать.
– Он запустил марафон первого сезона «Мира Эйба», – решил Уил объясниться. – Пока он не кончится, выключить телевизор нельзя.
– И? – не понял Женя. – Что, сериал настолько ужасный?
– Нет. Очень даже неплохой, на самом деле, – признался я.
– Тогда в чем…
– Посмотрю на тебя после тридцатого повтора… – скривился Уил. – А сериал этот показывают постоянно и везде. В общем, совести у него нет.
– Есть, – ответил я, направляясь к холодильнику, чтобы сделать себе ужин, – но я ею не пользуюсь в обществе таких злодеев, как вы.
Глава 4
Следователь на стажировке
Проверив за завтраком новости и почту, я узнал, что у родителей и сестры все в порядке. Довольно неудобно, что связь с внешним миром только раз в день, да и то только в полночь по электронной почте… Ну ничего, главное, что отец со всем разобрался и от них действительно отстали. Хотя бы по этому поводу можно не беспокоиться.
К тренировочному залу я подошел, как и договаривались, к десяти, но кроме Идзуми никого не застал. Сначала я подумал, что она что-то читает, так как ее голова была наклонена вперед. Я собирался уже поздороваться, но, подойдя поближе, заметил, что глаза у нее закрыты. Спит? Сколько она тут ждет, если успела заснуть? Ну, пускай спит дальше – Кали все равно еще не пришла.
Решив не будить ее, я тихо уселся рядом, но, видимо, мы были не единственными, кто решил сегодня утром потренироваться. Из прохода на тренировочную площадку вышел Уил со своими напарницами. Усевшись за парту, он с хмурым видом зарылся в виртуальные экраны.
– Доброе утро, – обратился я к ним.
– Нет. Не особо… – ответил Уил на автомате, даже не заметив моего присутствия. – Как мы с этим вообще должны справиться? Без накопителей шансов никаких… – пробормотал он про себя, потирая подбородок.
Пока он возмущался, я свил «Сферу тишины» вокруг Идзуми.
– Что это ты с ней делаешь? – повернулась в мою сторону одна из спутниц Уила, подозрительно прищурившись.
Я не ставил себе целью запомнить всех сокурсниц в кратчайшие сроки, но огромные треугольные наушники серебристого цвета и агрессивно-мелодичный голос, которым она вчера пререкалась с профессором, позволили быстро вспомнить Ариану.
– Всего лишь «Сфера тишины». Не хочу ее беспокоить, – укоризненно посмотрел я на них.
– А? – Уил удивленно вскинул голову, только сейчас заметив меня и Идзуми. – Извини, – покаялся он. – Не заметил.
– Ничего, – махнул я рукой. – Так что там у вас случилось?
– Элементаль с вступительного испытания. Помнишь?
– Такого забудешь…
– То же самое. Только без накопителей.
Мана у меня к тому времени как раз кончилась, ну да ладно. К делу это сейчас не относится.
– М-да-а… – протянул я. – А если подготовить какие-нибудь молниеотводы?
– Бесполезно, – помотала Ариана головой. – Он летит на столб и никого не слушает. С пути не сбить, а на другое маны не хватает.
– Ты же пространственный маг, – обратился я к Уилу. – Ему что, нельзя как-нибудь путь удлинить?
– В основном барьеры… На нормальный маны нет. Что есть – он ломает.
– А что, если сам столб как-нибудь… – неуверенно предположил я.
– Хм… – задумался Уил, потирая подбородок. – Может получиться. Попробуем? – уточнил он у своих спутниц.
– Пошли, расскажешь, – вздохнула Ариана, соскочив с парты, на которой отдыхала.
Даниела последовала за ними на площадку, так и не проронив ни слова.
Через десять минут после того, как они ушли, проснулась Идзуми и стала осматриваться сонными глазами. Первый раз ее взгляд прошел сквозь меня, но через пару секунд она, похоже, осмыслила увиденное. Ее лицо начало краснеть, а глаза бегали из стороны в сторону.
– А… А… – пыталась она что-то сказать.
– Я здесь только минут пятнадцать. Кали еще не пришла, поэтому тебя решил не будить. Ты, кстати, не знаешь, чего она задерживается?
Она так активно начала мотать головой, что я аж испугался – вдруг отвалится?
– Что ж, на нет и суда нет… Кстати, вчера с тобой все в порядке было? Не задело?
Она продолжила мотать головой, потом стала так же быстро кивать. Поняв, что мотанием головы она ответить не сможет, она уже открыла рот, как в зал ворвалась Кали с взлохмаченными волосами. Опять проспала? Наблюдается тенденция.
– А ты будильниками пользоваться пробовала?
– Сегодня поставила пять.
– И?
– Спросонья кинула «Цепную молнию» и продолжила спать, – ответила она, опустив плечи.
М-да…
– Ладно, – не стал я заострять на этом внимание. – Мне тут рассказали, что нам стоит быть готовыми к встрече с искусственным воздушным элементалем. Есть идеи, что делать?
– Мысль есть. А вот хватит ли на нее маны, узнаем только попробовав, – пожала Кали плечами.
– Хоть что-то. Тогда пошли, попробуем…
С лисоволками справились быстро и без проблем. Всех летающих големов мы с Идзуми раскидали «Вихрем», а червяков, как и в прошлый раз, придавили «Прессом». Повторяя вчерашнюю программу, в Идзуми полетели камни, от которых она успешно отбивались. В какой-то момент вдобавок к камням из-за леса прилетело пять снарядов. Так как в прошлый раз щит не помог, я попробовал их сбить. Из четырех выстрелов, что я успел сделать, только два достигли цели, но Кали была на подхвате, и ее бусины, прочертив три черных дуги, сбили с траектории оставшиеся снаряды.
Осталось еще две с половиной минуты.
Словно затишье перед бурей, десять секунд ничего не происходило, после чего воздух вдруг резко похолодел, и на краю поляны начали подниматься камни, собираясь в кучу гуманоидного вида. Чем-то это напоминало голема с вступительных испытаний, но этот был вдвое больше и круглее – словно огромный каменный шар, из которого растут четыре конечности.
– Ты же обещал воздух, а не землю, – возмутилась Кали.
– Ну извини, – огрызнулся я. – Видимо, они решили, что одного элементаля воздуха с меня хватит, и решили внести разнообразия в нашу жизнь.
– Хватит спорить! Делать что будем? – возмутилась Идзуми, на удивление без заикания.
– Замедляем, чем можем!
С грохотом и треском мои «иглы» с Калиными бусинами впились в элементаля, выбивая из него каменную крошку. Под нашим натиском он не смог удержать равновесия и был вынужден сделал шаг назад. На этом наш успех закончился. Не успели мы толком обрадоваться результату, как каменная крошка с пылью втянулись обратно в его тело,
