– Да, действительно странно, – кивнул я. – Может, решили расширить круг посвященных в этом году?
Света задумчиво наклонила голову, после чего ответила:
– Сомневаюсь. Именно благодаря этому труду мы в прошлом году добрались до четвертьфинала в школьных соревнованиях и, соответственно, получили титул лучшей Международной академии. Такими козырями не разбрасываются. Дело скорее в твоих подвигах. Наверное, что-то вроде аванса, чтобы тебя заманить и привязать.
Ну, тут все понятно. Вынести данный труд или свои заклинания за пределы академии без разрешения мне вряд ли дадут. Не знаю даже, радоваться такой лестной оценке или настораживаться…
– Хм. Если у тебя тоже есть доступ, тогда мне непонятно, почему ты так удивляешься тому, как я взломал твой щит? – выразил я свое удивление.
– Я удивляюсь не самому факту взлома, а тому, что ты смог взломать его всего двумя заклинаниями, – пояснила Света. – Это значит, что тебе хватило одного заклинания, чтобы проанализировать мою защиту и подобрать правильную отмычку.
– Я все еще не понимаю, что в этом такого удивительного? Я ведь всего-навсего объединил простейшие анализаторы, показанные в «Принципах». Да, мне пришлось поработать, чтобы оптимизировать сотню разных проб, но это мог бы сделать кто угодно, с аналогичными данными. Что в этом такого?
– Действительно, – закатила она глаза. – Гармонично объединить вместе больше сотни мелких заклинаний, многие из которых в ранге В, да так, чтобы результат их работы можно было быстро интерпретировать… Что может быть проще? В общем, я бы на твоем месте поостереглась отсвечивать такими возможностями.
Замечательно. Возможности Эллы приходится прятать, свой настоящий ранг тоже, а теперь придется скрывать лично разработанные заклинания, а вдобавок к этому… Эх, если бы не этот проклятый Огнев…
Вот она истинная разница аристократов и остальных. Будь у меня за спиной серьезные покровители, то даже такой скандал, как у меня был с Огневым, не был бы препятствием. Теперь же все мои «преимущества» оборачиваются недостатками. Огневы не будут проявлять особого фанатизма в поиске меня и попытке меня наказать, но это только пока я являюсь «очередным простолюдином». Аристократам не пристало мелочиться и раздавливать каждую «назойливую букашку», которая им не понравится. Вот если я перестану быть совсем незначительной фигурой, а стоит любому из вышеперечисленных качеств стать достоянием общественности – так и будет, то я стану им «врагом».
Сейчас мне без поддержки не выжить. Пока я здесь, ситуация еще не столь плачевная, но стоит мне выйти наружу или моим истинным возможностям вскрыться, то свободной жизни придет конец. Вариант с покровительством Ветрюков не такой уж и плохой, но у него, как и у любого другого варианта с покровительством, есть один неприемлемый недостаток – подчиненное положение. Быть в полной зависимости от кого-либо меня не прельщает.
На самом деле я немного сгущаю краски и излишне накручиваю себя. Мое положение не такое уж ужасное. Учитывая все мои возможности, а в особенности ранг S магии «направления» и «Отмычку», у меня есть хорошие козыри, которые я смогу использовать при переговорах с аристократами. Если слишком не наглеть, то у меня должно получиться договориться с каким-нибудь родом. Проблема заключается в том, что не важно, как эти переговоры закончатся, но я буду так или иначе связан, обязан или ограничен, чего мне хотелось бы избежать. По этой причине я буду как можно дольше пытаться оттягивать начало этих переговоров.
– Так почему ты все же не пошел в МГАМИ? – прервала Светлана мои размышления.
– Если кратко, то одному аристократу не понравилось, что я лучше него сдал экзамен и, для «сохранения репутации», он решил меня подставить, чтобы мои результаты аннулировали.
– И все? – спросила она, оперев голову на руку.
– Ну да. А что еще?
– Хм, – кокетливо улыбнулась она. – Уж слишком кратко ты все описал. Мне почему-то кажется, что ты упустил из своего рассказа кое-какие интересные детали… – Ее кокетливая улыбка в мгновение ока превратилась в хищный оскал. – Кого ты на этот раз спасал? Очередную незнакомку?
Света встала в упор к моей кровати и нависла надо мной, как хищный коршун. Я не успел и слова вставить, как она продолжила:
– Нет? Значит, знакомую. В Москве у тебя знакомых нет…
Откуда тебе-то это известно?
– Значит, одна из других поступающих. Скорее всего, одноклассница или с параллельного потока, – продолжила Света закидывать меня вопросами и своими же ответами как пулемет. – Говоришь, подставили? Там повсюду камеры, так что подбросить тебе ничего не могли, да и ты бы просто так не подставился… – она на мгновение задумалась. – Получается, что тебя подтолкнули к опрометчивым действиям, не дав времени на раздумья. Наверное, разыграли сценку из раздела «дама в беде», а ты, с оружием наперевес, ворвался к ним как рыцарь без страха, упрека и мозгов. Наверняка побил их, после чего они в больнице, а ты вынужден скрываться здесь. Я упустила что-нибудь существенное? Да, и что с «дамой»?
Ее бы энергию, да в мирных целях. Так ведь как дело не касается меня, так ей «неинтересно»…
– Нет, – выдавил я из себя ответ. – В общих чертах все так и было. Только «дама в беде» оказалась с ними заодно.
– Эх, – со вздохом упала она обратно на стул. У меня возникает ощущение, что целью всей предыдущей тирады было узнать, не появилось ли у Светы очередной «конкурентки». – Ну почему с тобой всегда так? Рано или поздно либо ты себя доведешь, либо не сможешь выбраться из той каши, в которую влезешь.
Ее слова были довольно неприятны. В основном именно из-за того, что они били по больному. Ведь эти разборки с Сакурай как нельзя более точно подпадают под описание «каша, из которой не выбраться».
Заметив изменение выражения моего лица, она продолжила:
– Что, так сложно хоть раз пройти мимо?
На этот вопрос я отвечать не стал, так как она сама все прекрасно понимала.
– Ладно, – со вздохом сдалась Света, посмотрев мне в глаза. – Тебя уже не переделать, в конце концов, именно за это я тебя и полюбила… Хоть не забывай, что я всегда готова тебе помочь.
Ну-ну. Мне-то ты, может, и поможешь, только вот… Боюсь даже представить, что будет, если я попрошу тебя помочь мне в ситуации с Сакурай. Бр-р… Меня аж передернуло от одной мысли об этом. Нет, я хочу еще здесь поучиться.
– А что это за шум в коридоре? – спросил я о звуках, которые доносились из-за двери. Звукоизоляция здесь, видимо, не очень хорошая.
– Не знаю, мне как-то неинтересно, – безразлично пожала плечами Света.
– А мне как раз наоборот. Пойду, посмотрю.
Страшновато
