Фу-ух. Ну и нервотрепка. Показал я явно больше, чем хотелось бы, но контракт того стоит.
Уставший, но довольный собой, я переоделся и отправился обратно в свою комнату.
– Поздравляю, у тебя талант, – подошла ко мне Света, как только я вышел из арены.
– Ну… – смутился я.
– Да нет, я честно. Взять четырех людей, которым до тебя нет никакого дела, и заставить их ТАК тебя ненавидеть… На это нужен особенный талант.
Глава 14
Подводный загар
Понедельник… Утро… Самочувствие между отметками «застрелите меня из жалости» и «я уничтожу этот несовершенный мир». А вот просыпаться, к сожалению, надо. Я и так уже пропустил несколько утренних тренировок с Идзуми и Уилом, а прогуливать их после того, как сам же на них напросился, как минимум невежливо.
Пока я мылся, то думал о вчерашнем дне. Невзирая на запугивания Светланы, старшекурсники вроде не спешили нападать на меня. Как минимум неделю им будет не до этого – в четверг они отправятся на соревнования, а до этого будут усиленно готовиться. А вот после этих соревнований мне стоит почаще оглядываться. Теперь главное, чтобы профессор Фэйт выполнил оба своих обещания.
Наскоро помывшись, я зашел на кухню, где меня уже ожидал Уил.
– Доброе утро, конспиратор недоделанный, – поздоровался он, намазывая масло на хлеб.
– Доброе… Хотя вряд ли. За что ты меня так? – ответил я на автомате, направившись к холодильнику. Тоже, пожалуй, сделаю себе бутерброд на завтрак.
– Всего лишь констатирую факт, – невозмутимо продолжил свое занятие Уил.
– Положим, конспиратора я еще понять могу, – сморщился я, наливая себе в чашку кипяченую воду из чайника, – но почему недоделанный?
– Всерьез тебя никто особо не принимал. Дуэль с Юном вышла довольно короткой. На нее бы не обратили внимания. А вот после этого… – задумчиво покачал Уил ножиком, которым тут же начал нарезать себе огурец. – Победа в трех дуэлях подряд… Против не самых последних противников… Ты стал весьма примечательной фигурой. Стоил ли контракт этого?
Со стороны, может, и выглядит впечатляюще, но против Юна я подготовился, против Освальда у меня уже было отработанное заклинание, которое взламывает его защиту, а против Райкера я и вовсе воспользовался местностью… Так что чистой победой можно назвать только последнее сражение против Саймона, да и там я выиграл скорее из-за того, что он осторожничал и не знал, что у меня практически кончилась мана.
– Не знаю, – честно признался я. – Не убирай огурец, я тоже буду. На самом деле я слышал достаточно страшилок про плату за контракты, – продолжил я прерванный разговор, нарезая колбасу. – Паломничество в несколько сотен километров, голодовка на протяжении месяца в виде поста, обет целомудрия… Мне показалось, что победа в трех дуэлях – это весьма выгодная альтернатива.
– В некоторой мере ты преувеличиваешь, – не согласился Уил, доставая три яйца из кастрюли. – Будешь?
– Спасибо, – взял я одно.
– Твою точку зрения я понял. Может, оно того и стоило. – Он налил молоко в чай.
– Я все еще не понимаю, как ты это пьешь? – скривил я лицо.
– Чай с молоком? Вкусно. Советую попробовать, – поднял он свою белую чашку, будто чокаясь.
– Не-е… У меня и так на сегодня много чего намечено, так что мне не хотелось бы проводить излишние рискованные эксперименты, – я добавил ложку сахара в свой совершенно обычный фруктовый чай.
– Невежды. Вы просто не понимаете все величие молока, – пафосно фыркнул Уил.
– Против молока я ничего не имею, но это элементы из конфликтующих систем, и их нельзя смешивать простым смертным. Кстати, кого ты подразумеваешь под «вы»? У меня есть единомышленники, которые тоже считают смешение молока и чая кощунством и надругательством над высоким искусством зельеварения?
– Почти, – взгрустнул Уил. – Идзуми молоко практически не переносит. Когда она его видит, ее милое личико превращается в гримасу. Не понимаю, почему она тогда его постоянно заказывает и пьет…
– Человеческая душа – потемки, а уж женская… – задумчиво протянул я.
– Да-а, – согласно вздохнул он. – Кстати, у меня еще один вопрос.
– Внимательно слушаю.
– Как ты открыл разрыв в третьем сражении? Это ведь была не пространственная магия?
– Нет, – удивленно ответил я. – Я просто взломал заклинание Юна, – честно ответил я.
Можно было бы и не отвечать, но смысла в этом особого нет. Бой записывался, так что преподаватели и так все знают.
– А, собственно говоря, с чего такой вопрос?
– Да так, – махнул Уил рукой. – Большинство наблюдателей почему-то считают, что ты тогда воспользовался заклинанием пространственной магии.
– Почему? Если бы у меня была мана для пространственной магии, то я бы воспользовался ею во время последнего боя. Если на то пошло, то и во время первого тоже. Я ведь признался тогда, что не могу попасть туда, куда отправил своего оппонента.
– Тебе никто не поверил, – усмехнулся Уил. – Все посчитали, что ты не захотел тратить ману на вызволение своего оппонента… Ведь в это намного легче поверить, чем в то, что ты сумел взломать и воспользоваться заклинанием сильнейшего боевика академии во время сражения.
– М-да, – озадаченно ответил я. – Справедливости ради, надо отметить, что у меня был один день на подготовку, и используемые Юном заклинания не являлись для меня сюрпризом, – попытался я отгородиться от «славы».
– Мне ты, может, и объяснил… А вот старшекурсники, боюсь, останутся при своем мнении.
М-да, пришла беда, откуда не ждали. Хотя почему обязательно беда? Имеют право пофантазировать. Меня это пока не касается. По крайней мере, я очень сильно на это надеюсь.
– Пускай себе думают, что хотят, а нам уже пора, – ответил я, закидывая в рот последний кусок бутерброда.
– Действительно, – согласился Уил, залпом допивая свой напиток, и мы пошли на тренировочный полигон, где нас уже ждала Идзуми.
Утренняя тренировка прошла достаточно хорошо. Ну, если не считать вывихнутой руки, но это так, мелочи. Разминаться надо было усерднее. После этого сна не было ни в одном глазу, так что оставшееся время я провел за чтением о «слиянии».
Слияние со стихией – это когда маг ощущает свою стихию и способен на нее воздействовать. Согласно прочитанным материалам, «слиянием» обладают все маги ранга S и некоторые сильнейшие маги ранга А. Именно из-за этой способности маги ранга S, даже без «шизика», до сих пор на голову превосходят всех остальных.
К примеру, маг огня может ощущать температуру всего, что в зоне действия его способности, а также увеличивать это тепло и в какой-то мере двигать объекты. Если взять более экзотический пример, то маг пространства, владеющий «слиянием», может
