− А-а! Держи вора!
Обезвредить настойчивого грабителя. 500 опыта, +5 репутации с Маркусом
Кассиди метнулась к дыре и закрыла выход, раскрыв руки. Но в руке человека сверкнула рапира и немедленно пронзила девушке грудь. Кровь фонтаном хлестнула на пол, а гнома ахнула, отлетев к стене, полоска здоровья разом сократилась на четверть.
− Ах ты падла! – рявкнул я бросившись следом. Движения вора замедлились от разницы в нашей ловкости. Я успел ухватить его за ногу, которая уже воздевалась снизу-вверх отшвырнуть пинком раненную девушку с дороги.
Мои пальцы сжали его сапог, под ними хрустнула лодыжка, я крутанулся и с размаха припечатал его о стенку. Груз с плеча вора рассыпался по полу. Но в следующий миг сверкнула его рапира, а злые карие глаза уставились на меня. Впрочем в гляделки я с ним играть не стал, а закрутился, как метатель молота. Удар, еще и еще…
Держать ногу врага и лупить им о твердое оказалось не сложно. Я ощущал вес этого человека не тяжелее офисного кресла. А уж поднять его и брякнуть обо что-нибудь могу запросто и в реале. Вскоре зазвенела оброненная рапира. А еще через несколько ударов, сквозь ярость, донесся голос Лены:
− Да все уже, Горн… Все. Задание закрылось. Дело сделано.
Кровавый туман перед глазами рассеялся, и я обнаружил что держу ногу, из которой торчат осколки сломанных костей. Я отбросил труп в сторону и вытер руки о штаны.
Сдержав желание пнуть еще разок, повернулся к гноме:
− Ты как?
Та поморщилась:
− Ну острая боль и страх, а потом все прошло. И пока ты его тут рвал как Тузик грелку, здоровье почти восстановилось. Белки, если честно, кусали, куда гадостнее рапиры.
Маркус же присел над брошенными рулонами и горестно качал головой:
− Ну что за бестолковое ворье!
«Рулон носорожьей кожи нормальной выделки»
Я обратил внимание на влажную кожу, толщиной в два пальца и удивленно спросил:
− Ну так вроде бы, все не так уж плохо? Нормально даже, судя по выделке?
Кожевник разочарованно махнул рукой:
− Да что толку с этой нормальности… Цену охотников только перекрыть. А раствор дубления под дорогую кожу и вовсе вылить теперь придется. Партии сырых шкур купить не успею… С этим замесом она вдвое прочнее и сохраннее должна была быть. Самое то на широкие ремни. Но это только если не прерывать 13 часовой процесс.
Маркус злобно пнул труп вора и тяжело вздохнул, кивнув на рапиру:
− Твоя добыча.
Вор оказался неписем, поскольку вряд ли у игрока может появиться бляха разыскиваемого вора – 2 уровня, которую надлежало сдать за вознаграждение страже. Инвентарь порадовал лишь «гвоздодером 78% сохранности», ну и соответственно осталась одежда. Разодранные в лохмотья грубые штаны и мягкий черный койф, ну и это понятно – лупцевал я его в основном головой о стены, а штаны соответственно сжимал в руках, что тоже сохранности не добавили.
Кожаная куртка и ватные штаны почти не пострадали, а «низкие охотничьи туфли», так вообще оказались практически новыми. Я озадаченно потыкал в упругую вставку похожую на каучук в носке и каблуке, но к статам присмотреться не успел, услышав возглас Кассиди:
− Маркус! Подожди выливать. Успеешь еще. Мы же к тебе пришли шкурки выделывать. А тут получилось, что одна бадья освободилась.
Кожевник шлепнул себя ладонью по лбу и просиял.
− Да! Точно! Кладите на весы!
Я не веря в удачу, вывалил ворох черных мехов в широкую чашу, а кожевник подложил гирек из набора. Потом вновь вплеснул руками, метнулся к бадье и положил на бок песочные часы размером с две трехлитровые банки, из которых все это время продолжало сыпаться, и поставил взамен часы поменьше. Потом выволок из-под широкого стола, на котором видимо растягивал шкуры, медную бадью и пояснил:
− Надо мех закрепить сначала, чтоб не облез. Это быстро и не дорого… Потом добавить кифанита сорока… нет лучше тридцати процентного. Он жир и пленки растворит. Потом уже дубить. Кожицы беличьи тонкие, так что времени действия раствора еще хватит. Кора черного дуба, понимаешь срока годности не имеет, залил и хоть сколько стоять может, но вот присадки, − дубильщик осекся, прижал ладонь к губам и добавил: − Ох ладно, утомил я вас наверное своими…
− Ну что ты, Маркус, − сказал я радушно улыбаясь. – Очень интересно…
Кассиди шагнула ближе и сказала:
− Нам бы рецептик и оборудование!
Я закашлялся, делая отчаянные жесты. А Маркус сначала вытаращил глаза, а потом развел руками:
− Для жрицы богини, я бы с большим удовольствием. Но, вот в чем загвоздка. Права не имею выдавать секреты мастерства. Нас тут пятеро кожевников в Лозадель. И большие заказы редко в общем то бывают…
Все мое кружевное плетение фраз для переговоров, что уже практически полностью сложилось в сознании, пришлось отбросить. Я нажал:
− Маркус, кожи гномам ни к чему. А денег у нас слишком мало, чтобы сделать на нас бизнес. У тебя рук скоро хватать не будет, верно? Нам нужна работа лишь с мехами, которыми здесь не интересуются. Что ты теряешь? А взамен гномы могут вместо твоего хлипкого забора сложить настоящую каменную стену, дом превратить в крепость, а склад в крепкий бастион, в который не проникнуть, чуть ковырнув гвоздодером!
− И подвал можем тебе выкопать глубокий, и подземный тайный ход, − добавила Кассиди, бросая на меня виноватые взгляды.
Глаза у Маркуса загорелись, он задумчиво сказал:
− Да. Копать и с камнем работать, наверное никто лучше гномов не может. Видел я однажды, как кирками машут… Хорошо! Возьму желающих на обучение. Но только если подпишут договор о неконкурентности. Чтоб в Лозадель работали только с мехами, кожу не трогали!
Я кивнул:
− Идет! Подготовь нужные документы. И… Маркус, партию шкурок тоже оцени в работы. Я тебе доверяю, лишнего с бедных гномов не сдерешь.
Торговец ухмыльнулся и покачал головой:
− Ну содрать сдеру конечно. Как иначе то? Но налоги с такого обмена платить не нужно будет. Так что не очень много.
Я хохотнул и протянул руку, которую хитро улыбающийся пройдоха тут же пожал. А я добавил:
− Ладно. Пока обговорили, а там поторгуемся еще!
+ 5 репутации с кожевником Маркусом
Назначив встречу назавтра после обеда, мы с Кассиди вышли на улицу. Я вдохнул полной грудью вечерний воздух, который казался после дубильни пропахшей химией особенно вкусным и привлек Кассиди за талию:
− Ладно, что ни делается, все к лучшему. Да не куксись, ничего ты не испортила… Что?
Жрица, изменившись в лице указывала куда-то вверх. Я проследил взглядом и почувствовал, как свело скулы.
На краю крыши дома над нами на корточках сидел темный эльф, над головой которого повис ник
