Едва добрался до входа в «нубские кельи», как меня чуть не сбила с ног, спиной вперед выскочившая оттуда гномка. Она охнула попав в мои объятия и выронила канат, за который что-то вытаскивала, я же глухо хекнул, досадуя о нехватке ловкости, одновременно ощутив, что от удара в живот вылетела пятая часть выносливости.
− Отставить, сносить задницей верховного главнокомандующего! – рявкнул я. – Почему бегаем тут с веревками, да еще методом отступающего рака? А?
Из гномки от удара похоже вылетело выносливости больше, потому что она лишь хватала воздух округленным ртом и едва стояла провиснув у меня в руках. Через пару мгновений, из каменной дыры появилась озадаченная морда варга. Он, припадая на деревянную переднюю лапу, потрепетал ноздрями и молча оскалился. Конец веревки оказался пропущен в кольцо внушительного ошейника. Следом показалась Кассиди, она неодобрительно окинула меня взглядом и сказала:
− Тренируем Счастливчика и заодно ловкость и силу низкоуровневым вертихвосткам из нового пополнения. «Вертихвостка» тут же ожила у меня в руках и как ни в чем не бывало подхватила оброненную веревку.
Я фыркнул и звонко шлепнул проказницу по заду, половинки которого запрыгали как мячики:
− Продолжать выгуливать животного зверя!
На мгновение брови моей жрицы возмущенно сдвинулись, но в следующий миг она пискнула, попадая уже в мои объятия.
− Желает ли, Кассиди, вступить в клан Капс-Универс? – сказал я, и девушка замерла, поскольку интерфейс подбросил ей окошко согласия-несогласия.
Она быстро пробежалась взглядом по надписям и перевела на меня удивленный взгляд.
− Ты создал клан, и название фирменное…
Я кивнул улыбаясь:
− Майкл, кстати уже вступил.
Она еще более удивленно хмыкнула.
− Да?
Видимо это был не только вопрос, но и согласие, поскольку у меня в счетчике членов клана тут же появилась двойка. Девушка тут же подняла указательный палец, сказав:
− Только формулировка запроса слишком…
− Жесткая. Знаю. Майкл сейчас как раз работает над видео-объяснялкой и скоро должен сбросить текст, рассказывающий о плюсах клана. Если честно еще и сам не в курсе.
Я вдавил очередную клавишу командного интерфейса. Девушка тряхнула волосами, и через мгновение в клане появился второй офицер. Делегировать полномочия мне нравилось все больше и больше.
− Ну что еще интересного кроме выгула хромых собак вы придумали?
Кассиди рассмеялась и лукаво стрельнула взглядом:
− Пойдем, покажу… вождь.
Едва мы спустились вниз, как навстречу ударила волна звуков и запахов. Пахло дымом, рыбой, травой, кожами… Навстречу несся смех, ругань, вопли, лязганье, чавканье и стук. Я аж от удивления остановился, пытаясь понять, что же произошло с этим обычно пустующим нубским уголком. Но девушка дернула меня за рукав предлагая не тормозить. За поворотом я попытался охватить одним взглядом что там происходит, но глаза разбежались.
Длинный «общажный» коридор напоминал теперь цыганский табор на отдыхе. Большинство пологов нубских келий распахнуты, а то и завернуты рулоном вверх, во многих кельях, которые уже мало похожи на стандартные лежаки для выхода из игры, кипит работа. Булькают котлы, скворчат нанизанные на палочки рыбки, громоздятся доски… Вот тощая гномка с зелеными волосами по капелькам доливает из огромного половника в кувшин зелье, вот другая сосредоточенно прилаживает края меховых шкурок, сдувая падающую на глаза челку, а вот лоснящийся от пота гном яростно лупит кувалдой по прыгающим в углублении пола камням, в которых я узнал кальциты. Мимо я пройти не смог и спросил:
− Любезнейший, ты что это делаешь то?
Тот бросил на меня недовольный взгляд и буркнул:
− Дроблю девкам заряды, будь они неладны.
− Девки или заряды? – грозно вопросила Кассиди, выдвинувшись у меня из-за плеча. Гном поперхнулся и опустил глаза. Был бы картуз на голове, наверняка бы сорвал и начал бы мять, как облажавшийся перед барином крестьянин. Кассиди он определенно знал. А она возмущенно продолжала:
− Полищук, сам же вызвался! На пятом уровне дали тебе кувалду, качаешь силу, прибавляется и бонусы к прокачке двуручного оружия. И дело полезное делаешь, чем не доволен то?
Я мягко тронул девушку за плечо, сказав:
− Кассиди, ну тяжело, не интересно, бесплатно… Парень только играть начал, а тут ему нате вон-те и давай.
Новичок потеребил короткую кучерявую бородку и молчал посматривая исподлобья. Я же кивнул:
− Уж извини, друг, такой вот расклад сейчас. Послезавтра придут к нам темные эльфы и начнут больно убивать, на уровень не глядя. Поэтому все, кто могут сейчас занимаются принесением максимальной пользы. Военный коммунизм у нас сейчас. Отобьёмся – будет и заработок и интерес... По вкладу в победу, само собой.
− Урр-ра! – рыкнуло за спиной. Парень подскочил и прижал к животу кувалду, словно она могла его спасти от огромного, растопырившего руки орка. Но он еще больше удивился, когда гном над головой которого висел ник Горн, обернулся и так же раскрыл руки, рявкнув в ответ:
− Урр-гала!
Правая ручища орка обрушилась сверху, только растопыренные пальцы мелькнули. Полищук подпрыгнул с перепуга и сунул кончик бороды в рот. Но зеленая ладонь на полпути встретила широкую квадратную пятерню гнома. Хлестко щелкнуло, и сплетшиеся руки вспучились буграми мышц.
Огромный орк выдвинул челюсть еще дальше и прорычал:
− Грыххх, Горн. Ослаб ты, палец! Нельзя так, большой!
− Я тоже рад тебя видеть, здоровяк!
Молодой гном вытаращил глаза, поняв, что клыкастая образина улыбается. Мгновение, из-за плеча орка со свистом выскользнула секира. И новичок снова подпрыгнул, в панике ища, куда бы забиться. Но орк лишь вскинул ее салютуя игроку и вновь не глядя отправил древко за спину.
Горн подмигнул ему и сказал:
− Ну ты понял, верно?
В крови нового жителя Подгорного еще бушевал адреналин. Он и сам бы наверное не смог объяснить почему в ту же секунду вытянулся и крикнул, срывая голос:
− Так точно, товарищ сержант!
Горн удивленно приподнял бровь, но одобрительно протянул:
− Во-ольна.
После чего кивнул рыжей девушке в меховой броне и исчез за поворотом. Сразу как-то дробление камня показалось Полищуку не таким уж и плохим занятием. Решив для себя лучше уж впрямь пока не высовываться и не качать права, он вновь равномерно начал крошить глыбы кальцита на небольшие острогранные куски.
Глава 30
Кассиди потянула орка за руку, и дальше по коридору мы зашагали втроем, перешагивая через ноги рассевшихся вдоль стен гномов, что старательно лепили кривые кувшинчики, болтали, шили меха, а один старательно, хотя и неумело скреб ножом по точильному кругу с дыркой в середине, примостив его на коленях.
В конце коридора, я обнаружил высовывающийся из одной комнатенки стог льна, на котором раскинув руки и ноги возлежала знакомая рукодельница Шелковица. В воздухе над ней висит собранный комплект портновского оборудования, на нем половинка
