— А с чем это связано? — спросил я, найдя глазами за спиной продавца закрытую со всех сторон стеклом с магической защитой пирамидку с гитарой. Уж свои струны я узнаю из тысяч похожих.
— Это совсем не секрет, — улыбнулся продавец, — Основатель нашей музыкальной династии, тот самый Рем, как-то совершил удачную сделку с одним магом, который передал ему амулет по замагичиванию струн. А корпуса с тех времен для этих струн делают только эльфы — признанные мастера своего дела. Это было так давно, что даже в библиотеке рода отсутствуют точные данные, но мы с тех времен точно соблюдаем условия договора. Но увы — слишком много времени прошло и амулет стал работать с перебоями. Часто качество совсем не то, а идеальные струны он выдает раз в десяток лет. С чем это связано — никто не знает. Даже в Университете Интеграционной Магии не смогли разобраться с его работой. А про мага того с тех времен никто ничего не слышал. Вот эта бригата только вчера была готова и скоро будет продана на аукционе.
— Понятно, — кивнул я, — накопились ошибки в амулете.
— Ошибки? — переспросили все трое — Сэлия, Алиела и продавец.
Я пожал плечами:
— А что, у меня и сейчас иногда такое бывает. А можно попробовать инструмент? Давно я не держал в руках бригаты этой марки.
Продавец, не поняв моего предыдущего высказывания про ошибки, грустно улыбнулся:
— Только если вы в состоянии оплатить среднюю стоимость бригаты, которую платят за нее на аукционах. К сожалению, мы должны брать залог, а то были случаи случайной или даже намеренной порчи инструмента.
— И каков залог?
— Девятьсот тысяч монеток, — с извинением улыбаясь, развел руками гном. Сэлия разочарованно вздохнула. Что-то со стороны других посетителей стукнуло.
— Нормально, — кивнул я, — давайте проверим, смогу ли я оставить залог, — и протянул руку.
Гном удивился, но не стал спорить, а тут же выложил на стол пластинку амулета, почти такого же, как в такси, но более качественного. Я положил на него руку. Снова проверка, но тут уже с подтверждением — слишком сумма велика. В ментальной сфере возник вопрос что-то вроде «предоставить информацию о наличии не менее девятисот тысяч монеток на счете? Зарезервировать сумму?». Я согласился и снова — синий свет, подтверждающий информацию.
Гном уважительно кивнул и развернулся к пирамидке с гитарой. Несколько сложных манипуляций и гном, как величайшую драгоценность на вытянутых руках протянул мне инструмент. Сам он волновался, но и был рад подержать в руках этот инструмент. Было видно, что ему самому это не часто приходится делать. Прочие посетители подошли поближе, чтобы тоже посмотреть, но опасности от них не было и я не стал обращать на них внимания.
Без особого пиетета я взял бригату и окинул ее взглядом. Потом крутнул и посмотрел с обратной стороны. Продавец аж дернулся, увидев, как я обращаюсь с инструментом.
— Хм… Эльфы в своем репертуаре. Качество корпуса ничуть не упало за тысячелетия.
— Откуда вы знаете? — спросил гном, — И все же, будьте осторожнее! Не надо так размахивать бригатой.
— Мне в свое время довелось держать в руках первые инструменты Рема, — пробормотал я, снова переворачивая гитару струнами к себе, — А струны да, разбалансированы.
— Да что вы такое говорите!? — возмутился гном, — Их звучание идеально!
— Да что вы знаете о звучании? — отзеркалил я его тон и провел пальцами по струнам. Густой объемный звук даванул на ауру, воздействуя на точки резонанса. На самом деле звук был очень приличный, но магическая составляющая все-таки сбоила.
— Вот видите какой звук! — воскликнул гном, укоризненно глядя на меня. Алиела тоже бросила на меня вопросительный взгляд, хотя была действительно впечатлена. Хм… Не заметила? Впрочем, проблема не в звуке, а в дополнительных магических приблудах, которые усиливали его воздействие.
— Вот смотрите, как это сейчас звучит, и запомните свои ощущения, — сказал я и сделал примерно минутный проигрыш экспромтом.
— Браво! — воскликнул гном, когда я закончил и другие покупатели зашумели, выражая одобрения. Алиела тоже улыбалась.
— Вот! А должно быть вот так! — сказал я, проводя рукой по струнам, выправляя плетения до их первичного состояния, как они когда-то задумывались, а потом, немного подумав, добавил еще кое-что. Затем сыграл тот же проигрыш, но так как это был экспромт, то он немного отличался, да и я немного заменил концовку, запустив в пространство вибрацию одной ноты, которая длилась и длилась, а завороженные люди даже не замечали как от расходящихся волн инструмента завибрировали стекла и вдруг с тихим шелестом рассыпались мелкой крошкой. Высший пилотаж — отсутствие вреда для слушателя, а вот побочные деструктивные эффекты порой только акцентируют, подчеркивают основную мысль то ли мелодии, то ли любого другого психического резонанса. И нет, это не я разбил стекла, это сделала музыка.
В зале стояла тишина. Пораженные люди никак не могли придти в себя. Алиела протянула руку к инструменту:
— Можно?
— А то, — хмыкнул я, слегка двинул левой рукой с гитарой к своей правой руке, как бы перекидывая, но на ходу преобразовывая инструмент в волновую функцию и дублируя результат и, оппа! В правой руке у меня точно такой же инструмент, как и в левой, который я перекинул подруге. От всего происходящего и от такого святотатства, гном схватился за сердце. Я присел на стул, Алиела тоже пристроилась напротив меня и провела рукой по струнам. Улыбнулась, пробежалась пальцами по металлическим резонаторам, вложила капельку души, а я поддержал.
* * *Далеко позади остался магазин бригат, а мы молча шли по улице и улыбались. По крайней мере мы с Алиелой, а Сэлия наконец-то замолчала и о чем-то задумалась. Или просто не могла придти в себя. Алиела поглаживала колечко с личной цифровой библиотекой-хранилищем, куда засунула подаренный мной ей инструмент. Первый, уходя из магазина, я оставил на прилавке, как и точную копию амулета, изготавливающего струны. Думаю, строгое следование договору тысячелетней давности стоит награды. Эх, как мы с подругой переплели мелодию в самом конце! Так, что нашего ухода никто и не заметил, витая в своих грезах.
— А это музей, о котором я вам говорила, — очнулась Сэлия и махнула на высокое здание, своей архитектурой чем-то напоминающего нашу античность. По крайней мере пилоны тут были, как и два «атланта» — полуобнаженного гнома с левой от высокой двери стороны, и эльфа — с правой, — Он посвящен истории развития интеграционной магии и в частности первому дабл-ректору. Только работает он раз в декаду и
