Прошло несколько минут, прежде чем она снова посмотрела на часы, заметив, что время бежит, а новостей нет. С ее матерью все в порядке? Может, что-то случилось? Она не знала, и все, что она могла сделать, это ждать. И только когда она стояла в коридоре возле открытого зала ожидания, краем глаза она заметила мужчину, идущего к стойке регистрации. Она оглянулась и увидела, что Ричарду вот-вот покажут дорогу туда, где он, вероятно, сможет найти Софи.
— Папа? — спросила она, заставив его обернуться. Он выглядел обеспокоенным и полным сожаления, и Элис осторожно подошла к нему.
Он повернулся к Элис, сокращая расстояние между ними и тихо вздыхая.
— Я знаю, что ты, наверное, не хочешь меня здесь видеть-
— Я тут не причем, — ответила Элис, заметив Магнуса за углом позади Ричарда с закусками в руках.
Они на секунду встретились глазами, прежде чем она слегка покачала головой, поскольку он скорчил гримасу. Ричард оглянулся через плечо, заметив Магнуса, и заметно напрягся, прежде чем снова посмотреть на дочь.
— Он причем, — сказал Ричард и снова вздохнул.
— Он меня защищает, — пробормотала Элис. — Почему ты так долго? Мама уже несколько часов рожает, — осуждающе продолжила она, но вспомнила, что ее мать рожает ребенка от другого мужчины. Но теперь он был мертв. — А где Шарлотта?
— У друзей, — объяснил Ричард, избегая предыдущий вопрос. — Я сказал, что заеду за ней завтра.
— Окей, — выдохнула Элис, поднимая руку, чтобы заправить прядь волос за ухо, когда заметила медленно идущего Магнуса. — Ты должен пойти к ней.
— Да, — пробормотал Ричард, и он услышал, как медсестра прочистила горло, так как она ждала, чтобы показать ему дорогу. — Я буду держать тебя в курсе, — затем сказал он. — Вам с Магнусом пора домой… Отдохните немного, — добавил он, когда Магнус приблизился и Ричард обернулся.
Они посмотрели друг другу в глаза, лицо Магнуса почти ничего не выражало, он просто смотрел. Ричард отвернулся первым и пошел вслед за медсестрой, которая отвела его туда, где лежала Софи.
— Вау, он прям тут же прискакал, — с осуждением пробормотал Магнус, стоя перед Элис с шоколадом и бутербродами в руках, они оба смотрели, как Ричард идет за медсестрой и исчезает за углом.
— Он получил удар по своему самолюбию, Мэгс. Я уверена, что ты не бросился бы к своей жене, если бы у нее был ребенок от другого мужчины и если бы она хотела развестись с тобой.
— Ты права, я бы не стал, — честно ответил он, они снова сели, и Элис мягко поблагодарила его за еду. — Я бы вышвырнул ее на улицу.
— Я даже теперь не знаю, на чьей я стороне, — тяжело вздохнула Элис, кусая бутерброд с арахисовым маслом.
— Лично я на стороне хаоса, — Магнус улыбнулся, взглянув на Элис, которая оглянулась, прежде чем они оба заметили врача, который подошел к какой-то семье.
Он выглядел так, будто принес плохие новости, и разочарованные, печальные лица людей, с которыми он говорил, подтвердили это.
— Интересненько, — добавил Магнус более тихим голосом, они оба наблюдали, как некоторые плакали, а другие пытались утешить.
— И мне никто не будет изменять, — затем Магнус сказал после нескольких минут молчания, пока Элис ела.
— Ну… Вероника спала с этим Джаспером — Эндрю за твоей спиной, — напомнила ему Элис, и он усмехнулся.
— Вероника не была моей девушкой, это не считается, — ухмыльнулся он.
— Она так не думала. И тебе было все равно? — спросила Элис, искренне удивляясь. — Ну… она ведь действовала за твоей спиной.
— Мне было наплевать на Веронику, — ухмыльнулся он.
Пара продолжала ждать, и через некоторое время Элис заснула на плече Магнуса. Он держал ее голову, положив ладонь ей на подбородок. Он устало наблюдал, как возбужденная толпа людей прибывает и спешит по коридору с воздушными шарами и подарками, чтобы приветствовать нового ребенка, и задавался вопросом, будет ли он когда-нибудь на их месте… Он не хотел думать об этом, чтобы не сглазить, а потом усмехнулся своим собственным мыслям, прежде чем взглянуть на Элис. Она внезапно подскочила и, задыхаясь, проснулась, Магнус убрал руку и поднял бровь.
— О боже мой! — выдохнула она. — Мне приснилось, что я разбила машину.
— Ты даже водить не умеешь, — пробормотал Магнус, Элис положила руку на грудь и глубоко вздохнула.
— Именно поэтому и разбила, — ответила она, тихо рассмеявшись и потянувшись за бутылкой воды, стоявшей у ее ног, чтобы сделать глоток.
Магнус ухмыльнулся, прежде чем краем глаза заметил какое-то движение, и поднял глаза, заметив приближающуюся к ним доктора. Он сел немного прямее, когда Элис тоже подняла глаза, завинчивая крышку бутылки.
— Вы Элис? — спросила доктор, и Элис кивнула. — Хотите познакомиться со своей сестрой? — спросила она и счастливо улыбнулась.
— А, так это девочка? — тихо выдохнула она. — Да. Конечно, — поспешно выдохнула Элис, и встала, дергая рукой. — Ты идешь? — спросила Элис, поворачиваясь к Магнусу, который остался сидеть.
— Ты хочешь, чтобы я пошел? — спросил он, и Элис кивнула, улыбаясь, пока врач ждала их.
Он встал, не задавая ей больше вопросов, потому что выражение ее лица придавало ей уверенность. Они взялись за руки и пошли вслед за доктором из приемной по коридору, повернув налево, прежде чем подойти к двери с номером. Элис уставилась на нее, чувствуя смесь нервозности, возбуждения и нежелания…
Она собиралась встретиться с дочерью убитого ею человека, которая также была ее сводной сестрой, и Магнус видел все ее переживания. Он подтолкнул ее локтем, поскольку она не заметила, как доктор открыла дверь и подождала, пока они войдут.
— Оу, — пробормотала Элис, делая шаг вперед, крепко сжимая бутылку с водой и руку Магнуса.
В комнате пахло чистотой, и она не знала, почему ожидала почувствовать запах крови. Всё было светлым и бледным, а окно рядом с кроватью было закрыто кремовой занавеской.
— Ничего, если Магнус… — начала она, и ее пристальный взгляд наконец остановился на ее матери, которая держала маленький комочек, завернутый в белое одеяло.
Затем ее взгляд остановился на Ричарде, который сидел на стуле рядом с кроватью с выражением, пронизанным слишком многими эмоциями, чтобы их можно было сосчитать. В комнате было так много всего недосказанного, и Элис видела, как слова повисли в воздухе, вращаясь для всеобщего обозрения, но никто этого не заметил.
— Конечно, — выдохнула Софи, выглядя немного измученной.
Ее щеки порозовели, волосы слегка растрепались, и Элис, казалось, забыла, что у матери такие же длинные и светлые волосы, как и у нее, ведь она всегда собирала их в пучок, но сейчас они были распущены и лежали на плечах. Она улыбалась,
