— А еще, что происходит между вами и Кэндис? — спросила Джорджия. — Я знаю, что вы сейчас не очень ладите, но я слышала, что она извинилась, и все было норм?
— Кто это сказал? — стервозно спросила Элис, положила несколько чипсов в рот, прежде чем положить пакет.
— Ну, Ханна слышала от Оливии, а та от Кэндис. Сказала, что она говорила с тобой и извинилась? — ответила Джорджия, выглядя одновременно заинтересованной и смущенной.
Элис глубоко вздохнула и позволила смятению отразиться на своем лице, хотя она помнила, когда Кэндис извинилась.
— Я этого не помню, — засмеялась Элис, убирая с лица прядь волос и заправляя их за ухо.
— А что вообще произошло между вами? — спросила другая девушка, которая перестала оглядывать кухню и подтянулась на стол рядом с Фей.
Элис открыла рот, чтобы ответить, но остановилась, заметив Кэндис и Олив, появившихся на лестнице, ведущей в подвал. Другие девочки увидели, что Элис оглянулась, так что они тоже посмотрели, в сторону Кэндис и Олив, пока те шли мимо, чтобы найти ванную комнату.
В воздухе чувствовалась неловкость, и было очевидно, что они говорили о них, судя по тому, как все затихли. Раздражение Кэндис улетучилось, когда она вышла из кухни и направилась в холл, пройдя мимо кухонного островка и войдя в ближайшую к Элис дверь, и громко хлопнув ею. Она сделала это намеренно, но Элис улыбнулась, прежде чем повернуться к другим девочкам.
— Ну что ж, — легко сказала она, вызвав эхо смеха от своих подруг.
В такие моменты было ясно, что другие девушки не стесняются драмы, на самом деле было ясно, что им это нравится. Они все больше общались с Элис, проводили больше времени за ее обеденным столом, глазели на ее парня и его друзей, подражали ее поведению, ее одежде и манерам.
На несколько мгновений тема разговора изменилась, и девочки уже не говорили ни о чем, смеялись между собой, пока Кэндис и Олив стояли в туалете.
— Она просто пытается тебя спровоцировать, — сказала Олив, моя руки. — С тех пор, как она стала любимицей Магнуса, она ведет себя как сука, просто игнорируй ее, иначе она выиграет.
— Если я продолжу игнорировать ее, она будет продолжать это делать, — злобно ответила Кэндис. — Она сознательно подослала Фей к Чарли, потому что узнала, что я общаюсь с ним. Она забрала у нас Джорджию и других девочек, а теперь они почти не говорят с нами и ведут себя как важные телки, сидя с ней за одним столом. Какого хуя, — завопила Кэндис. — И все из-за того, что я сказала правду про ее сумасшедшее поведение, потому что она влюблена в гребаного-
— Осторожнее. Вдруг подслушивают, — пробормотала Олив, машинально потирая запястье.
— Мне все равно, кто слушает, — огрызнулась Кэндис, вспыхнув, сидя на унитазе прежде чем вымыть руки.
Она посмотрела на свое отражение в зеркале и сердито вздохнула, прислонившись к раковине и упершись ладонями, пытаясь успокоить себя, но сердце ее сердито стучало, а грудь была напряжена.
— Мы должны просто игнорировать ее, — тихо повторила Олив. — Мы им уже не нравимся, так что давай не будем давать им повода сделать нас мишенью… И я не хочу, чтобы наше поведение плохо отразилось на Ноа, они итак запугивают его.
— С каких это пор ты стала такой послужной? — отшатнулась Кэндис, и Олив заметно отступила, нахмурив брови. — Ноа — один из них. Он такой же псих, как и они, и не важно, что мы делаем. Они просто обижают его, потому что он тихоня… — напыщенно произнесла она, прежде чем сделать глубокий вдох и продолжить.
— Я не понимаю, почему ты так заступаешься за него, он сам одержим Элис, — сердито огрызнулась Кэндис.
Олив не знала, что сказать, и открыла дверь в ванную, когда Кэндис вытерла руки, чтобы они могли вернуться на вечеринку. Она знала, что Ноа был особенно очарован Элис, она видела, как он смотрел на нее. У нее было странное чувство в животе, как будто ее инстинкты знали, что что-то было не так, но она знала, что лучше ничего не говорить.
Когда они вернулись на кухню, остальные девочки громко разговаривали, но Элис смотрела, как Кэндис и Олив прошли мимо нее. Они знали, что она смотрит, и она знала, что они тоже это заметили. Элис ухмыльнулась, продолжая наблюдать, пока две девочки не собрались открыть дверь в подвал, чтобы вернуться на вечеринку, но Кэндис остановилась и оглянулась на нее. Все ее лицо было искажено гневом, и Элис еще больше улыбнулась и слегка помахала рукой, чтобы подразнить ее.
Алкогольное употребление ухудшало их поведение, Кэнди хотела сказать и прокричать через всю комнату, но остановила себя.
— Сука, — вместо этого она пробормотала себе под нос, поворачиваясь, чтобы уйти, но внезапно остановилась, столкнувшись лицом к лицу с Магнусом, который только что поднялся по лестнице.
— Кто? — спросил он, так как видел выражение ее лица и уже имел довольно хорошее представление о том, про кого она говорит.
— Никто, — сердито сплюнула Кэндис, хотя чувствовала, как колотится ее сердце.
Она уже собиралась пройти мимо него, но его рука внезапно преградила ей путь, а ладонь уперлась в стену справа от нее, блокируя ее движение. Он пристально посмотрел на нее с невозмутимым лицом, его жесткий взгляд звучал как предупреждение, хотя он не произнес ни слова.
Извини, — тихо сказала Кэндис, когда Олив встала позади нее, и обе они нервно глядели на Магнуса. Это было быстрым напоминанием о том, кем он был, без каких-либо лишних слов.
Он молчал несколько секунд, слегка приподняв верхнюю губу, показывая отвращение.
— …Магнус, — раздался сзади осторожный голос, и сразу за его плечом Кэндис увидела своего брата.
Он выглядел немного неуверенным, но больше ничего не сказал. Секунды тянулись медленно, но наконец Магнус отвел взгляд от Кэндис и через плечо увидел выражение лица Трея. Он снова ничего не сказал и убрал свою руку, делая вид, что собирается идти дальше, но он резко дернулся в ее сторону, отчего Кэндис подпрыгнула и громко вскрикнула.
Этот звук привлек внимание девушек на кухне, и они все обернулись, чтобы посмотреть, что произошло, когда Магнус засмеялся, его язык тела расслабился, он продолжил идти и вошел в кухню, оставив Кэндис сжимать грудь, пытаясь успокоить дыхание и учащенное сердцебиение.
— С тобой все в порядке? — тихо спросил Трей, и Кэндис сердито посмотрела на него, прежде чем пройти мимо и продолжить спуск по лестнице.
Он поколебался и испустил короткий вздох, прежде чем последовать за Магнусом на кухню, заметив, что тот подошел к Элис и подхватил ее на руки.
— Привет, — рассмеялась она, обхватила ногами его талию и обняла
