Так что Элис сделала шаг назад и отклоняла приглашения на вечеринки и всякие посиделки в кругу его друзей, оправдывая себя тем, что у нее много домашней работы. И это, похоже, сработало, Магнус проводил большую часть своих дней после школы со своими друзьями.
— Ну много кого из наших не было. Некоторые люди из других школ, ты их не знаешь, и еще кто-то… Короче, я не рассматривал, — объяснил Магнус. — Чарли подвез меня, а потом вернулся туда обратно.
— Он вел машину? — потрясенно спросила Элис, и Магнус усмехнулся.
— Он не пил, не бесись. У него сейчас какой-то пост, — ответил он, решив встать, когда Элис вытерла ему лицо и насухо вытерла кожу. — Я пойду приму душ, хорошо?
— Хорошо, — Элис тихонько хихикнула, улыбаясь его очень грубым манерам, прежде чем отвернуться, чтобы смыть тряпку и протереть раковину.
Она оставила его одного, закрыв за собой дверь, когда включился душ, и побрела к своему комоду, чтобы взять его боксеры. Когда она вытащила их, чтобы бросить на кровать, она остановилась… Она почувствовала, как по телу пробежала волна какого-то странного покалывания. Она остановилась на полпути и просто смотрела вдаль… Внезапно она осознала, насколько нормальными и комфортными чувствовала себя в этих отношениях. Она даже не спросила его, как он попал в ее дом без ключа.
Все это просто щелкнуло, и она не была уверена, как долго стояла там в тишине, но осознала это после того, как заметила Магнуса, появившегося из ванной боковым зрением.
— Вот, — сказала она, протягивая ему боксеры.
— Спасибо, — ответил он, удивляясь, почему она так пристально смотрела в пространство. Он уронил полотенце, натянул боксеры, прежде чем вернуться в ванную, чтобы почистить зубы и повесить полотенце сушиться.
— Как ты зашел? — спросила Элис, услышав, как Магнус чистит зубы.
— Через заднюю дверь, — ответил Магнус, все еще чувствуя влияние большого количества выпитого алкоголя и широко раскрыв глаза, смотря на себя в зеркало.
— …Что? — спросила Элис, посмотрев налево и заметив, что ее окно открыто, занавеска колыхалась от ветра, и по ее спине пробежал холодок.
— Что? Я думал, ты ее оставила открытой, чтобы я зашел, — ответил Магнус через несколько мгновений, выключив свет в ванной и вернувшись в спальню.
— Зачем мне было всю ночь держать дверь открытой, я не знала, что ты придешь, — ответила Элис, вскакивая и быстро направляясь к двери своей спальни.
Магнус нахмурил брови, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы в голове щелкнуло, прежде чем он встал и последовал за ней, натянув штаны, которые лежали на кресле, понимая, что Элис не. Опьянение вытеснило всю логику, и он последовал за Элис вниз по лестнице, начиная трезветь.
Элис включила свет на нижнем этаже, ее взгляд метался из стороны в сторону, она искала что-то подозрительное. Сигнализация не сработала, как и голос из охранной системы, и Элис увидела, что задняя дверь все еще была открыта, и прошла через гостиную, чтобы закрыть ее, замечая странную тишину.
— Полли? — спросила она, заметив боковым зрением Магнуса и оглядываясь в поисках маленькой собачки. — Полли? — снова позвала она, обходя нижний этаж своего дома, открывая дверцы шкафов и заглядывая за мебель.
— О боже, где она? — Элис бросилась вперед, немного толкнув Магнуса, подбегая к задней двери.
Магнус ничего не сказал, а вместо этого посмотрел вверх в угол комнаты, увидев, что свет камеры был выключен.
— Ммм… — он прорычал что-то себе под нос и последовал за Элис наружу.
От происходящего его кожу покалывало. Здесь был кто-то еще… Элис натянула сапоги, оставленных у задней двери, и начала свистеть Полли, выходя на лужайку. Ее дыхание стало прерывистым, поскольку ночь, казалось, смотрела на нее в ответ с враждебностью, не показывая никаких признаков того, куда ушла собака.
— Полли?! — крикнула она, не потрудившись понизить голос, так как ее сердце агрессивно колотилось в груди.
— Элис, — позвал Магнус, и странное чувство снова поползло по его коже, когда он смотрел на лес позади ее дома.
Пустота немного подняла свою голову, и Магнус потянулся, хотел схватить Элис сзади, она была в нескольких метрах впереди него.
— Дальше не ходи, — тихо предупредил он, заметив, что Элис все быстрее и быстрее направляется к лесу.
Она остановилась и повернулась к нему с выражением полнейшей тревоги на лице.
— Почему? — спросила она, заметив сосредоточенное, но напряженное выражение его лица, когда он подошел и встал рядом с ней. Она видела эту пустоту, как призрак, задержавшийся над его плечом и шепчущий ему на ухо. И она больше не спрашивала его почему.
— Просто оставайся здесь, я пойду посмотрю, — ответил Магнус через несколько мгновений, и пошел вперед, не дожидаясь ответа.
Элис пыталась ровно дышать, но она сильно беспокоилась о своей собаке, Полли никогда не выходила так далеко и так поздно, даже на прогулках она всегда оставалась рядом с ней, когда она снимала ее с поводка. Она нервно сжимала пальцы, наблюдая, как Магнус перелезает через ограду и входит в лес.
Элис попыталась урезонить себя, может быть, она сейчас наверху, в комнате Шарлотты, а может, спит с родителями. Но она также знала, что если Полли слышит движения, всегда выходит и виляет вокруг ног, да и никто никогда не берет собаку спать к себе в спальню. Родители всегда были строги по этому поводу.
Магнус исчез между деревьями и Элис немного пошла вперед, несмотря на указания Магнуса оставаться на месте. Она остановилась через несколько метров, обхватив себя руками, ветер был холодным и вызывал мурашки по коже. Звук насвистывающего голоса Магнуса снова донесся до ушей Элис, и она пристально вглядывалась в линию деревьев, пытаясь увидеть его. Но видела лишь темноту.
В лесу Магнус осторожно переступил через мокрые листья и ветки.
— Не понимаю, зачем переезжать в дом рядом с лесом, если хочешь быть в безопасности, — пробормотал Магнус себе под нос. — Идиотская идея, — снова пробормотал он.
— Полли, черт возьми, где ты? — сказал он чуть громче, собираясь уже разозлиться, но тут услышал тихий лай.
Его глаза слегка расширились, и он посмотрел направо.
— Полли? — спросил он, оглядываясь, прежде чем увидел ее прямо за другим деревом.
Она спокойно лежала и немного лениво поднялась, виляя хвостом при приближении Магнуса.
— Какого черта ты здесь делаешь? — сердито спросил он.
Она виновато завиляла хвостом, опустила голову и, слегка приподняв раненую переднюю лапу, направилась к нему. Магнус вздохнул, понимая, что она, вероятно, устала и решила лечь вместо того, чтобы идти домой. Он взял ее на руки, стараясь не прижимать ближе, так как она была почти вся в грязи.
В лесу было тихо, Магнус шел обратно к забору, остановившись, когда услышал необычно громкий
