— Хорошо, — прошептала она. — Так и правда беспокоишься об этом, — прошептала она, и Магнус на секунду закатил глаза.
— Да. И это меня бесит, потому что тот, кто это делает, точно знает, как выйти сухим из воды. И очевидно, он знает про тебя, — пробормотал Магнус.
Он пожал плечами, и Элис слегка улыбнулась.
— И это дерьмо с твоим отцом, я просто… Я не могу отделаться от мысли, что все это как-то связано… — Магнус вздохнул, потирая затылок и продолжая молча размышлять об этом.
Элис наблюдала за ним, снова чувствуя нежность к нему, но держала свои руки при себе. Ей потребовалось ровно три секунды, чтобы вспомнить, как она в первый раз разговаривала с Ноа, слушая его рассказ о том, как он создал систему безопасности, чтобы произвести впечатление на администрацию Института, он был техническим гением, мог взломать камеры видеонаблюдения во всем городе, мог контролировать электросети, отключать камеры в больницах…
Она вспомнила, как он безрассудно разозлился из-за того, что она предпочла ему Магнуса, и подумала обо всех тех случаях, когда она ловила его пристальный взгляд на себе, и наконец… Звук голоса Оливии, говорящей: Ты что не понимаешь?! Он, блять, одержим тобой!
Элис осторожно вдохнула, чувствуя, как ее разум снова успокаивается.
— Ну… И я разозлился, когда ты сказала про мою маму, — услышала Элис голос Магнуса, и снова сосредоточилась на реальности.
— Я понимаю, извини, — снова прошептала Элис, не отводя взгляда.
Магнус глубоко вздохнул, все еще пристально наблюдая за ней. Он увидел, что в ее глазах что-то скрывается, и на долю секунды прищурился, не понимая, что именно.
— Прости, что назвал тебя тупой… Меня просто бесит, когда ты ведешь себя глупо, потому что я знаю, что ты не глупая, — сказал он, и Элис слегка кивнула, принимая его извинения, ее разум был сосредоточен на чем-то другом. — Ну что? — спросил он, и она снова кивнула.
— Что ты молчишь?
— Мне нечего тебе сказать, — сказала она спокойно, голос ее был по-прежнему тих.
— Говори, я не буду злиться, — ответил Магнус, но Элис была спокойна.
— Мне нечего тебе сказать, — повторила она тем же тоном, и Магнус уставился на нее.
Теперь он тоже увидел колыхание темной энергии, зловеще выглядывающей из-за ее плеча, как будто там были волны жара, искажающие сцену прямо позади нее.
— Ладно, — решительно сказал Магнус, продолжая наблюдать за ней.
— Наверное, я пойду к девочкам… — тихо сказала Элис, заставив Магнуса замычать, так как она не моргала больше минуты.
Что-то было не так, и она ничего ему не говорила.
Он предположил, что это из-за того, что он сказал или сделал что-то нето… Но она остановилась у двери, на мгновение заколебавшись, прежде чем повернуться и пойти обратно к нему. Элис протянула руку, чтобы обхватить его щеки, прежде чем приподняться на цыпочки и нежно прижаться к его губам. Магнус поцеловал ее в ответ, закрыв глаза, положив руки ей на талию и нежно сжимая, поскольку знал, что ей это нравится.
Их губы двигались вместе, это было похоже на нанесение лечебного крема на ожог, успокаивающего поджаренные нервы, чтобы они снова успокоились и заштопали рану. Элис обвила руками его шею, тихо застонав, Магнус притянул ее ближе, чувствуя, как их ссора уносится ветром и становится далеким воспоминанием.
Магнус успокоился, мышцы на его плечах расслабились, грудь согрелась, и он поднял руку, чтобы обнять Элис сзади за шею. Теплая энергия начала прыгать туда-сюда между ними, и они хотели раствориться друг в друге, но Элис отстранилась, их губы издали удовлетворенный чмокающий звук.
Элис приблизила свое лицо к лицу Магнуса и снова обхватила его щеки ладонями.
— Я люблю тебя, — пробормотал он, заставляя ее улыбнуться, поскольку она тоже собиралась это сказать. Элис нежно прикусила губу и снова нежно поцеловала его, прежде чем отстраниться.
— Я люблю тебя, — прошептала она, и Магнус замурлыкал, его веки стали немного тяжелыми.
Элис немного неохотно высвободилась из его объятий и сжала его руку, как бы прощаясь, прежде чем повернуться и уйти, позволив своему прежнему настроению просочиться обратно.
Магнус смотрел, как она уходит, мыча себе под нос, так как ощущение, что что-то все еще было не так, не прошло.
Элис прошла по коридорам, направляясь обратно в раздевалку для девочек, чтобы дождаться остальных, так как игра должна была закончиться через минуту или две. Она сидела на скамейке в середине прохода между двумя рядами шкафчиков, подсознательно покачивая левой ногой в ожидании, слушая эхо марширующего оркестра, подбадриваемого трибунами.
Элис продолжала смотреть в пространство, как будто наблюдая за тем, как ее план выстраивается перед глазами. Она так много хотела сделать, так много хотела сказать. Она хотела, чтобы все было идеально, хотела знать каждую деталь: почему, как, когда, как он вовлекает других людей, откуда у него такие ресурсы? Кто еще об этом знал?
Ее мысли были прерваны, когда она услышала, как открылись двери и громкое хихиканье и разговоры слились воедино от девушек, празднующих окончание последней игры семестра.
— Мне уже не терпится напиться… — начала Дженифер, но тут же умолкла, столкнувшись с Элис, поджидавшей ее у шкафчика.
Она сразу же увидела эту пустоту, этот пристальный взгляд… Она уже видела этот взгляд раньше, но все равно сглотнула и шагнула ближе, когда Элис встала.
— Мне нужна твоя помощь, — сказала она, спокойно опустив руки, но ее кожа была покрыта пятнами, как будто она сжимала пальцы.
Дженифер кивнула, бросив взгляд на Люси, которая оглянулась на нее, уловив решительный тон Элис, будто у них не было особого выбора…
~
В раздевалке для мальчиков из чьих-то динамиков доносилась музыка, пока команда принимала душ и оживленно обсуждала предстоящую вечеринку у озера… Там будет костер, выпивка, музыка и диджей. Возбуждение гудело в воздухе, пока все они принимали душ, заранее планируя, где купить выпивку, а где купить косяки.
Магнус смотрел на свой телефон, посылая Элис сообщения о том, когда она пойдет на вечеринку или захочет ли она встретиться до ее начала.
— Эй, чувак, — сказал Чарли рядом с ним, только что вышедший из душа, но уже частично одетый. — Мне нужно с тобой поговорить.
— Насчет чего? — спросил Магнус. Он уже принял душ, его волосы были мокрыми, и он сидел на скамейке в своем полотенце.
— Того, что было, — ответил Чарли, продолжая смотреть ему в глаза. Магнус вздохнул и встал, убирая свой телефон.
— Дай мне секунду, — пробормотал он, отворачиваясь и одеваясь, пока Чарли
