— Я смотрел на переписку в целом, а не на ее тело, и нет, мы не делаем этого, — спокойно сказал Магнус, когда Элис впилась в него взглядом. — Я никому не показывал-
— Я тебе верю, — пробормотала она, обрывая его, но знала, что в ближайшее время не будет ему ничего присылать, просто чтобы убедиться.
— Значит, Чарли обменивался голыми фотками, но они мутят с Кэндис, — спросила она, и Магнус кивнул. — Ясно, — пробормотала она себе под нос, чувствуя жар под кожей от нарастающего гнева.
— Что ясно? — спросил Магнус, не расслышав ее.
— Ничего, — ответила она, выглядя спокойной, хотя Магнус видел, что она напряжена, прежде чем помахать Фей, которая все еще разговаривала с представителем Гарварда.
— Эй, извини, мне просто было очень интересно узнать о курсах, — сказала Фей, ее щеки слегка порозовели, когда она перевела взгляд с Элис на Магнуса. — Привет, Магнус.
Он кивнул, все еще немного скептически относясь к дружбе Элис и Фей, но после всего, что произошло. Еще полчаса они втроем бродили по другим кабинкам, Элис и Фей собирали брошюры, ручки, блокноты, любые штемпельные или фирменные вещи.
— Так где же все остальные? — спросила Фей, немного успокоившись рядом с Магнусом, видя, как он спокойно и доброжелательно общается с Элис.
— Мы уже отправили заявки, эта ярмарка только для юниоров, — объяснил Магнус, как будто это было очевидно, и Фей смущенно кивнула. Элис осторожно толкнула его локтем, заметив, что выражение лица Фея слегка дрогнуло.
— Это было грубо? — спросил он, почувствовав толчок Элис и не совсем поняв ее. Элис громко вздохнула и подняла свободную руку, чтобы прикрыть лоб. — Что?
— Фей просто поддерживала разговор, — пробормотала Элис, Фей еще больше порозовела и крепче прижала к груди собранные брошюры.
-Оу, — ответил Магнус. — У них сейчас занятия, но я не пошел, потому что хотел посмотреть, на какие колледжи смотрит Элис, — сказал он, глядя прямо на Фей, которая улыбнулась, но уже спряталась обратно в свою раковину.
Он внимательно наблюдал за ней, удивляясь, почему она кажется такой… принудительной. Как будто она делала все намеренно, чтобы казаться неполноценной.
— Это очень мило с твоей стороны, — ответила Фей.
Магнус скорчил гримасу в ответ на комплимент, и Элис тихо рассмеялась.
— Он просто хочет убедиться, что я пойду в Лигу Плюща, верно? Как будто Канада недостаточно хороша.
— Это не так, это посредственно по сравнению, — ответил Магнус, отчего брови Элис нахмурились. — В Великобритании есть университеты группы Рассела, что похоже на эквивалент Лиги Плюща. Канада не имеет коллекции престижных колледжей для-
— Супер богатых людей, которые хотят получить пропуск куда угодно, — закончила за него Элис, и выражение ее лица стало пустым. Фей прикусила губу, чувствуя напряжение, исходящее от Элис, и посмотрела на свои туфли, когда они шли к выходу, чтобы покинуть ярмарку.
— Я тебя обидел? — спросил Магнус, его голос был спокоен, но даже Фей могла услышать напряжение в его тоне.
— Да, — сказала Элис, останавливаясь, чтобы посмотреть Магнусу в глаза.
— Я понимаю, что ты пытаешься помочь или контролировать, и я ценю это, но не надо было оскорблять страну в которой я живу, это мой дом. В Канаде тоже есть несколько удивительных университетов с отличными курсами на том же уровне, что и в Американской Лиге Плюща, и только потому, что они не печатают Знак почета, чтобы заставить людей чувствовать себя особенными для входа, не делает их недостаточно хорошими, — отрезала Элис, однако ей не нужно было повышать голос, чтобы заставить ее придерживаться своей точки зрения.
— Ты живешь здесь с четырех лет, Магнус. Имей немного гребаного уважения. Потому что в отличие от Америки, Канада не находится в гребаном беспорядке почти каждый день, пытаясь сместить своего лидера, который тупой идиот в костюме, с умственными способностями малыша, — сплюнула она, ее голос был тихим, но слова резкими. Элис умчалась прочь, ее сердце гневно колотилось в груди, она хотела уйти в туалет и немного успокоиться.
Фей осталась с Магнусом, видя, что он стоит молча, очевидно, все еще обдумывая сказанное Элис.
— Мне кажется, она расстроена, — сказала Фей, чувствуя необходимость что-то сказать.
— Нет, она в бешенстве, — ответил Магнус, все еще глядя туда, где стояла Элис. — Я пойду поговорю с ней.
— Да, — согласилась Фей, и Магнус кивнул, а затем пошел в том направлении, куда только что ушла Элис. Фей осталась наедине, тяжело выдохнула и посмотрела вокруг себя. Студенты наблюдали, как она разговаривает с Магнусом, и на мгновение были шокированы, когда она поймала их взгляд.
— Какая странная школа, — пробормотала она себе под нос и ушла.
Войдя в туалет, Элис поставила сумку и убрала волосы с лица, глубоко вдохнула и резко отпустила их. Она знала, что слишком остро отреагировала, но не могла отделаться от мысли, что это было грубо. И со всем остальным происходящим, она чувствовала, будто пытается держать крышку на полном горшке воды, которую должна носить с собой и стараться не пролить. Элис посмотрела на себя в зеркало, медленно дыша, чтобы успокоить сердитый, напыщенный голос в голове, и решила проверить приложение на телефоне, узнать когда у нее начнутся месячные.
Скоро.
— Оу, — пробормотала она и убрала телефон, прежде чем подкраситься.
Через несколько минут она вышла из туалета и обнаружила, что Магнус прислонился к стене, ожидая, когда она выйдет.
— Привет, — пробормотала она, заправляя прядь волос за ухо.
— Привет, — ответил он, вставая и анализируя язык ее тела, чтобы увидеть, успокоилась ли она.
— У меня скоро месячные, — сообщила она ему, и он осторожно кивнул.
— Я понимаю, — спокойно ответил Магнус. — И то, что я сказал, было неуважительно, — добавил он, и Элис почувствовала, как у нее снова стало легче в груди. Она улыбнулась, оценив, что он все понял, и внезапно съежилась, когда над их головами громко зазвонил колокольчик, сигнализируя об окончании перемены.
— У меня урок, — сказала Элис, когда звонок закончился. — Увидимся позже?
— Конечно, — согласился он, внимательно наблюдая за ее лицом. Они колебались, каждый из них задавался вопросом, на той ли они стадии, когда прощальные поцелуи уже уместны. Элис тихонько рассмеялась, чувствуя себя смущенной, но у нее закружилась голова, когда она решила, что сделает первый шаг. Она шагнула к Магнусу и приподнялась на цыпочки, чтобы нежно поцеловать его в щеку. Он повернул к ней голову и тихо промычал, чувствуя тепло ее губ на своей коже.
— Пока, — мягко сказала она, коснувшись его плеча, прежде чем уйти, и направилась на следующий урок.
~
21:36
Магнус сидел за рулем машины Трея, которую он одолжил, и внимательно наблюдал за домом, припаркованный между двумя машинами. Он ждал с выключенными фарами, наблюдая, как такси остановилось в одиночестве рядом с большой резиденцией.
Дженифер вышла из машины, волосы теперь были длинными. Она помахала кому-то на
