— Нет, это не так! — спорил он в ответ.
— Да, это так! — крикнула ему Элис. — Но если ты не хочешь ехать, не беспокойся! Я тебя не приглашаю! — крикнула она, отворачиваясь, прежде чем подумать о чем-то еще и снова повернуться к нему лицом.
— Конечно, это нормально спать в моей постели почти каждую ночь, трахаться почти каждую ночь, заставлять меня ждать тебя на холоде, когда ты закончишь с тренировкой, но как только ты думаешь, что я пытаюсь перевести наши отношения на новый уровень, ты говоришь «нет»!
— Я никогда не говорил «нет»! — закричал Магнус.
— Но ты же не сказал «да»! — воскликнула Элис. — А потом ты фактически издеваешься надо мной, упоминая мои месячные, как будто я не могу злиться из-за своих чувств, — добавила она, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами.
Она сердито заскулила и промокнула глаза, раздосадованная тем, что слезы автоматически начали течь, реагируя на его крик. Она отвернулась спиной к Магнусу, несколько слез скатились по ее щекам и она вытерла их, глядя в небо.
Она услышала, как Магнус тяжело вздохнул у нее за спиной и поправился, мягкое шуршание мокрой травы сказало ей все, что ей нужно было знать. — Элис…
— Не отступай из-за того, что я плачу, Магнус, я думала, что ты феминист, — пробормотала Элис, начиная раздражаться от того, как сильно текут слезы.
— Я не хотел заставлять тебя плакать, — пробормотал он ясным, но тихим голосом, и Элис тихо усмехнулась.
— Ты не заставлял. Я не грущу, — ответила она. — Я плачу, когда злюсь, — уточнила она, быстро взглянув на него через плечо, прежде чем снова отвернуться.
— Если ты хочешь, чтобы я приехал и остался с тобой, я так и сделаю, — сказал он спокойным голосом, и Элис покачала головой, если бы она знала, что все, что ей нужно было сделать, это пролить несколько слез, чтобы получить то, что она изначально хотела, она бы заплакала давным-давно. Но она не могла принять это таким образом.
Элис обернулась, чтобы посмотреть на него, ее щеки порозовели, голубые глаза слегка заблестели, волосы намокли.
— Тебе и не нужно этого делать. Это было всего лишь предложение, — пробормотала она, скрестив руки на груди. Магнус нахмурился, глядя на нее, чувствуя, что она не говорит ему, о чем на самом деле думает.
— Ты можешь мне сказать, что все это значит на самом деле, — ответил он, внимательно наблюдая за ее лицом.
Элис отвернулась от него и посмотрела на свои кроссовки, именно тогда ее захлестнула волна неподдельной печали, и она прикусила губу, стараясь не обращать внимания на желание опять заплакать.
— Пожалуйста, — пробормотал он, видя, что Элис неохотно соглашается.
— Ты выставил наши отношения непонятно чем, — пробормотала она, опустив глаза и не глядя на него, так как боялась, что зарыдает.
Ее чувства к нему были очень сильны, и она знала, как сильно расстроится, если их отношения не сложатся так, как она хотела. Даже мысль об этой боли вызывала у нее тревогу и печаль. Магнус вдохнул и выдохнул, протянув руку, чтобы потереть затылок, думая об ее словах.
— Ну, никто из нас не может предсказать будущее, Элис. Я просто пытался думать логически, — пробормотал он, пытаясь соответствовать уровню энергии, на котором она была, чтобы она не думала, что ему все равно. Потому что ему правда не все равно, иначе он давно бы ушел.
— Хорошо, — тихо ответила Элис, все еще стоя перед ним. Она потерла лоб, не в силах смотреть ему в глаза.
— Ты думаешь, я ничего не понимаю… Я не имел в виду то, как ты это восприняла, — спокойно сказал Магнус через несколько мгновений.
— И мне следовало себя так вести, прости, — продолжал она, и Элис внимательно посмотрела на него. — Я не хочу слишком торопить события, — объяснил он.
— Ты считаешь, что встреча с моими бабушкой и дедушкой поторопит какие-то события? — спросила Элис.
— А как бы ты меня представила? — спросил Магнус, пристально наблюдая за ее лицом, когда она протянула руку, чтобы убрать несколько прядей мокрых волос с лица и заправила их за ухо.
— Все, что ты хочешь, это то, чтобы я тебя представила. Да, мы были только на одном свидании, но ты сам сказал, что мы знаем друг друга лучше, чем думаем. И я даже не думала о каком-то там следующем шаге.
— Оу, — пробормотал Магнус, переводя взгляд с ее глаз на губы и обратно. Несколько мгновений они стояли молча, скрестив руки на груди, не желая заканчивать разговор, поскольку чувствовали, что ничего не решено. — Ну и что теперь? — спросил Магнус.
— Может, ты хочешь поговорить об этом? — осторожно спросила Элис и посмотрела на него сквозь ресницы. Магнус облизнул губы и осторожно вдохнул, наблюдая за ней.
— Окей, — пробормотал он, протягивая руку, чтобы убрать волосы с лица, так как теперь они были влажными и прилипли к коже. — Может, сначала зайдем внутрь?
— Оу, конечно, — пробормотала Элис. Они пошли обратно к ее дому, как раз когда тихий раскат грома эхом пронесся по небу, как будто для того, чтобы разговор казался немного более пугающим.
Как только Элис подобрала ключи с того места, где уронила их на гравий, они вошли внутрь. Здесь не было ни ее родителей, ни младшей сестры, только Полли, которая радостно залаяла, увидев их.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила Элис.
— Есть кофе? — спросил Магнус, снимая куртку и вешая ее на крючок у двери. Элис кивнула, тоже сбросила пальто и пошла на кухню, чтобы поставить кофеварку.
Она смотрела, как жужжит кофейник и начинает капать коричневая жидкость в стеклянный кувшин, а Магнус прислонился к стойке, он терпеливо ждал, кто заговорит первым, его глаза изучали профиль ее лица и все знакомые черты.
Он продолжал смотреть, как она поставила перед ним дымящуюся кружку черного кофе, прежде чем заняться своим собственным, добавляя сливки и сахар.
— Итак, — пробормотала Элис слегка хрипловатым голосом, потягивая кофе и прислоняясь к противоположной стойке.
— Итак, — повторил Магнус, чувствуя себя странно спокойным и тоже потягивая кофе.
— А как бы ты хотел начать все это? — спросила Элис, решив отдать ему бразды правления, чтобы посмотреть, что он будет говорить.
Магнус тихо вздохнул, отвернулся, чтобы поставить кружку, и облизнул губы. Его спокойствие заставило Элис немного нервничать, но она проигнорировала скручивание в животе, чтобы сосредоточиться на том, что он собирался сказать.
— Ну что ж, мы можем начать с самого начала, — начал Магнус, пристально глядя на нее. — Мы знаем, что чувствуем друг к другу, — заявил он, тон его голоса был нежным и гладким. Она кивнула, опустив кружку и осторожно держа ее обеими руками.
— Ты проводишь время с кем-нибудь еще? — спросил он, пристально глядя на нее.
— Нет, — тихо ответила Элис. — А
