Я едва не удержался, что бы молча взять револьвер и отправиться на юг, к фронту. Замочить столько проклятых хондарцев сколько смогу, но в итоге доводы разума перевесили чувства. Боюсь, если я действительно отправлюсь туда, то вновь потеряю контроль.
Тот монстр, которым я стал, это что-то запредельное. Магия может многое, в том числе и такое, вот только обычно у всего бывает цена. И подобные превращения бесследно не пройдут, я был практически в этом уверен.
От лекаря я вызвал карету, что бы отвести Вику в гостевой дом Императорского дворца в котором остановился я со своими друзьями. Девушка не горела желанием ехать со мной, предпочитая оставаться в клинике, но у того и так хватало забот.
Всю дорогу Вика старалась не смотреть на меня, а я на неё. Так и ехали, молча, пока наконец не прибыли к гостевому дому.
— Я… тут живу? — спросила девушка выходя из кареты.
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Я с друзьями временно остановился тут.
Почти сразу как мы вышли, на встречу мне выбежала обрадованная Тирра. И какой же шок у неё был когда я рассказал ей новости.
— Нет… быть не может… — едва сдерживая слезы пробормотала она. — Вначале Шерил… Теперь Вика…
Стиснув зубы, я привлек девушку к себе, заключая в объятьях. А Вика тем временем стояла и непонимающе смотрела на нас двоих. Как на чужих людей…
Бывшую преподавательницу Академии мы разместили в спальне на втором этаже и оставили под присмотром слуг. Ближе к вечеру сюда прибыла и Сью в сопровождении Коралла и Эары. А вот Марри не пришла, решив остаться в лаборатории. Как сказала подруга детства, хондарка весьма болезненно пережила случившееся в Норане, и теперь что-то безконца конструирует. Назаказывала сверхдорогих компонентов, что даже превысили изначальный бюджет.
Но эту тему я решил отложить на потом, сказав Сью что бы предоставила Марри все что та попросит.
Эльфа я сразу поприветствовал крепким рукопожатием, чем не на шутку его удивил. Ну, ещё бы, ведь раньше я почти всегда относился к нему с пренебрежением и теперь несколько об этом жалел.
— Спасибо, — тихо сказал я, сжимая его ладонь, закованную в латную перчатку. — Спасибо тебе.
— Я обещал, что спасу её, герцог. А рыцарь держит свое слово, — спокойно ответил он, кивнув.
— И я этого не забуду.
Вечером мы устроили небольшое застолье, что бы вспомнить былое и ненадолго забыть о случившихся трагедиях. И как на зло Тирра рассказала парочку историй о которых я бы лучше не вспоминал.
— Стоп-стоп-стоп! — воскликнула ошарашенная Мори, вскакивая из-за стола. — Так той девушкой-первокурсницей пробравшейся в нашу с Шерил комнату был ты!?
— Ох… Тирра… И вот зачем ты вообще об этом заговорила? — прикрыл я лицо руками, чувствуя некое подобие стыда. Раньше, наверное, я бы умер со стыда, но сейчас лишь слегка покраснел.
— А что, тут все свои! — усмехнулась суккуба подливая себе вина, и собираясь подлить ещё и Эаре.
— Так, стоп, — я потянулся и закрыл бокал Падшей ладонью. — Пусть пьет травяной чай. Ты её уже спаивала как-то и ничем хорошим это не закончилось.
— Зануда, — буркнула недовольная Тирра.
— Эй! — все ещё бесновалась японка. — Какого хера!? Вы что совсем с ума сошли!? Устраивать трансмутацию человека прямо в Академии!?
— Ой, да брось, — отмахнулась Тирра. — Как будто ты сама этого не делала. Наверное все ученики Академии в той или иной степени это делали. Кто-то что бы кожа была без морщин, кому-то грудь побольше хочется. Ну, а парни частенько член себе увеличивали, правда, Фил? — и подмигнула юноше, который тут же залился краской.
— Я…Я…Я…… ничего с-себе не увеличивал! — в итоге выдал он, а мы дружно от этого рассмеялись. Не смеялась только сидящая обособленно Вика, с интересом наблюдающая за нами.
— Фу… — фыркнула Алекса когда смех утих. — Как подумаю, что целовалась с Торнвудом аж тошно становится.
— Эй! Я вообще-то сижу в паре метров от тебя и все слышу! — тут уже возмутился я.
— Вот-вот! — поддержала меня суккуба. — Он вообще-то мой будущий муж, и слышать такое в его адрес оскорбительно и мне!
— Э… — протянул Фил, едва не выронив бокал. Да и японка была немного ошарашена услышанным. — Погодите-ка… вы собираетесь жениться?
— Да, — гордо заявила Тирра и залпом осушила бокал.
— Это же выходит… — Фил выглядел немного озадаченным. — Если Тирра станет принцессой, то Аксель станет наследником сразу и Империи и Аударайского леса.
— Нет, — покачал я головой. — Тирра, же не дочь Императора, а его падчерица и у неё нет права наследовать престол.
— Если только у Императора не будет других наследников, — не согласился юноша. — Сейчас у Императора нет официальных детей, и если найдется какой-нибудь бастард, то у него разумеется пав будет больше чем у тебя. Но…
— Давайте не будем об этом, — поморщился я. — Не хочу сейчас забивать голову престолами и прочей ерундой. Да и говоря на чистоту, не факт что я когда либо взойду на престол Аударайского леса.
— Герцог? — удивленно вздернул бровь Коралл. — К чему вы это?
— Ой, да брось, — отмахнулся я. — Ты всерьез думаешь что я доживу до того момента когда Худриар оставит престол? Мой ребенок, вполне вероятно, а вот я… си-и-и-и-ильно сомневаюсь.
— И все же, — начал он и сделал небольшую паузу. — Мне кажется из вас герцог, после правильного воспитания, может выйти хороший правитель.
— Из Акселя!? — и Тирра откровенно заржала. — Вот бабник из него хоть куда, ни одной юбки не пропустит.
— И впрямь, — кивнула Сью.
— Кстати! — Тирра тут же перевела взгляд на мою подругу детства. — Сью, ты же знала Акселя ещё когда он был совсем малышом. Расскажи, каким он был!
— Каким был… — задумалась черновласая девушка. — Был тем ещё доверчивым дураком. Однажды я рассказала ему историю про девушку с щупальцами
