Сейчас на Фауре и его людях были кожаные доспехи, с кольчужными вставками, но все-равно простого поддоспешника было мало, отчего у многих от холода зуб на зуб не попадал. Сам капитан не был исключением, но всячески пытался показать что ему не холодно.
— Тут никого, — сказал один из солдат, заглянув в первый попавшийся дом.
— Идем дальше, — скомандовал главный рыцарь, держа меч и щит наготове.
А вот в следующем доме их ждало странное, и немного пугающие открытие — статуя. Это была женщина, словно вырезанная из черного льда.
— Это… человек или статуя? — пробормотал один из бойцов, с сомнением изучая статую молодой женщины.
— Выглядит, как живая… — ойкнул второй, касаясь пальцем черной поверхности. Немного подождал, и с удивлением заметил что лед не тает.
— Она и есть живая, — поморщился Фаур, словно съел что-то кислое. Это заключение он сделал после того как достал из кармана небольшой артфеакт способный засекать скопления маны поблизости от себя.
Подтверждением этому нашлось почти сразу. В соседнем доме, где нашлись ещё три похожих статуи. Двое мужчин, сидевших за столом, выпивая, так и превратились в ледяных глыбы. Застыв навеки. В соседней комнате, обнаружилась женщина, в точно таком же состоянии.
Аналогичная ситуация была и в других домах. Они обошли почти два десятка домов и везде видели одну и ту же картину. Люди, превращенные в черный лед неизвестным заклинанием.
И чем дальше продвигались, тем страшнее становилось воинам.
— Даже куча трупов лучше чем это, — пробормотал один из воинов и Фаур был с ним абсолютно согласен. Куча мертвецов, это вполне естественное во время демонических вторжений в наш мир. Но… Черный лед? Скорее уж похоже на дело мага. Вот только о такой магии лорд Фаур раньше не слышал.
— Возвращаемся, — приказал командир, как только они дошли до конца улицы. Кроме жуткого холода, никакой угрозы воины так и не обнаружили.
К моменту возвращения ко въезду в деревню их уже дожидалась пятерка во главе с Бургумом. Фаур выслушал короткий доклад подчиненного, после чего удовлетворенно кивнул. Они так же обнаружили лишь людей обращенных в ледяные статуи.
— Что будем делать дальше, сэр? — задался вопросом Бургум, поглядывая в сторону, куда ушел Тахир вместе со своей пятеркой. — Тахира что-то долго нет…
Южанин и впрямь задерживался, и чем дольше его не было, тем сильнее росло напряжение в отряде. Каторжников нельзя было назвать сбитым отрядом, и в рейд в Нижний мир Фаур с ними ни за что не отправился, и все же они пережили не одно столкновение с демонами. Но, тем не менее они явно хотели поскорее убраться отсюда.
— Где же он…? — пробормотал, стуча зубами, один из каторжников, стоящий неподалеку от капитана.
— Отправимся за ними! — после недолгого раздумья решил Фаур. Несмотря на нехорошее предчувствие, отступать было нельзя. Это был их долг, и просто бросить своих солдат на произвол судьбы он не мог.
Но, немного подумав, решил поступить по другому.
— Бургум, — обратился он к каторжнику. — Берешь коня и гонишь до Еканта, и там запрашиваешь подкрепление от моего имени. Обязательно нужен маг, и не ученик, а какой-нибудь с рангом выше третьего.
— Сэр… но ведь война… большинство магов на фронте.
— Плевать. Все-равно запрашивай. Опишешь все что видел.
— А затем назад?
— Нет. Вернешься вместе с подкреплением.
После чего, пару мгновений наблюдал как подчиненный садится на лошадь и галопом скачет по дороге прочь от этой богами забытой деревушке.
— Идем, — втянув носом сказал Фаур, и развернулся в сторону дороги по которой ушел Тахир с оставшимися бойцами. Попутно отмечая, что снаружи деревни и впрямь куда теплее чем внутри.
Они прошли примерно половину пути, идя по четким следам на инее оставленный прошедшими тут ранее каторжниками.
— Не разбредаться, и по сторонам смотреть не забывайте, — напомним им капитан. Впрочем, бойцы и не думали разбивать строй.
— Там! — неожиданно воскликнул один из солдат, указывая вперед. Фаур вначале не увидел на что указывал подчиненный, но через несколько десятков метров сам увидел стоящие прямо посреди дороги статуи.
Их было пятеро, и всех Фаур отлично знал. Подойдя к ледяным фигурам и взглянув на Тахира, ему подумалось что южанин был не так уж и плох. Тупой до невозможности, но хотя бы приказы без разговоров выполнял.
А вот того кто это сделал с людьми тут не было.
— Отходим! — приказал своим людям Фаур, видя ледяных статуи подчиненных. Кем бы ни был противник, тот слишком силен. Без магов здесь и впрямь не обойтись. Тахир и его люди кажется даже не поняли что их убило.
— Как же, холодно… демоны!.. — выругался капитан. Фаур фыркнул и развернулся к своим людям, но наткнулся лишь на ещё одни ледяные статуи. Даже пламя в факелах превратилось в черный лед, хотя это казалось невозможным. Опешил он лишь на мгновение.
Отскочив от своих соратников, он принял боевую стойку и приготовился дать отпор неизвестному противнику. Но тот не показывался.
Фаур, быстро решил отступать но не сделал и пары шагов, как понял что не может двигаться. Опустив глаза вниз, он увидел что его ноги примерзли к земле, и лед поднимался все выше и выше.
— Нет! — закричал он, пытаясь освободиться и со всего размаху ударил мечом по «оковам». Боль пронзила все тело. Заорав, он упал на землю, и схватился за собственную ногу, на которой теперь отсутствовала ступня.
— Отец? — послышался вопрос, и в следующий миг над ним склонился человек.
Нет, это существо нельзя назвать человеком. Оно больше походило на те ледяные статуи что стояло вокруг, с одним исключением — она двигалась. А ещё глаза, два больших золотистых глаза, в которых буквально бурлила магия.
— Отец? — повторило существо, но вместо ответа Фаур резким выпадом попробовал поразить монстра в самое сердце. Но даже магический клинок оказался не в силах разрушить ледяную «плоть» этого существа.
И в следующую секунду почувствовал тепло и умиротворение. Страхи ушли, исчез и монстр, вместе с окружающим миром. Зато пришел покой.
«Да… время вздремнуть… я слишком устал от всего…» — это были последние мысли рыцаря Ордена Праведности.
Глава 3
Да здравствует Императрица!
Часть 1
Кай Сегнирс ушел, и скорее всего ушел навсегда. На следующую ночь я вновь оказался в мире грез, но оказавшись на разрушенной вершине Академии, я никого не встретил. Ни Кома, ни Кая. Лишь ветер гулял по этому безжизненному месту.
Тогда я попробовал создать его, вернуть на прежнее место. И у меня получилось, но лишь отчасти. Кай, действительно появился
