— Даже не надейся, что бы оторвать тебе голову сил хватит, — в очередной раз поморщился я, оперевшись о стену.
Вопреки ожиданиям, на улице нас никто не встречал, а то мне казалось, что после такого шума и выплеска магической энергии сюда сбежится целая куча демонов. Но нет. Мимо проковылял один странный, словно перекошенный, монстр, который бросил на нас скучающий взгляд и пошел дальше.
— А где стража? Не ты ли мне говорил, что стоит мне учинить резню, как по мою душу сразу явятся архидемоны? — злобно я зыркнул на рогатого.
— Так это место Дугума, вот никто и не суется. Мало ли… — пожал он плечами. — Но не обманывайся, стоит всем узнать что Дугум мертв, как за голову убийцы объявят внушительную награду.
— Во что ты меня втянул…?
— Да расслабься, — усмехнулся Кос. — К тому времени, когда тебя начнут искать, ты уже будешь далеко.
— Очень на это надеюсь, потому что если у меня возникнут проблемы, они возникнут и на тебя.
Похоже, в этот раз Кос прекрасно знал, о чем говорил, потому что мы без каких либо проблем покинули «место преступления» не встретив по пути никаких кордонов. По словам Коса нам надо было в другой район города, но до него мы не дошли. Недостаток маны сказался на мне куда сильнее, чем могло показаться.
— Ты точно в порядке? — прищурился демон, когда я не удержался на ногах, и плюхнулся на колени. Перед глазами на пару мгновений потемнело, но силой воли я заставил себя остаться в сознании.
— Нормально!
— Не похоже…
Мне действительно было хреново, многие процессы в измененном организме были завязаны на ману, а когда той не стало, пошли многочисленные сбои.
— Такими темпами мы ещё не скоро попадем куда надо, — покачал головой рогатый.
— Далеко ещё?
— Конечно! Асматарий очень большой город, и мы будем добираться до нужного места не один час.
— Замечательно… — зло сплюнув, я уселся у стены в подворотни и прикрыл глаза.
— Отдыхаем? — усмехнулся Кос.
— Да, я восстановлю силы, а ты будь рядом. Если попробуешь сбежать…
— Да-да, ты меня прикончишь, — поморщился он, и уселся напротив меня и достал курительную трубку. Боюсь, даже предположить где он её хранит, ведь кроме набедренной повязки у этого демона ничего не было.
Пока Кос раскуривал трубку, я попробовал вспомнить уроки, что мне преподали в Академии. Уроки Медитации казались мне самыми скучными и нелепыми во всем курсе обучения. Зачем тратить час-два времени на то, что бы сидеть на пятой точке с закрытыми глазами, когда можно за это время попытаться выучить новое заклинание. Но сейчас я в полной мере смог оценить насколько это хорошая вещь.
Прикрыв глаза, я попробовал почувствовать ману в окружающей среде и почти сразу понял что имел в виду Кос, говоря про то что нечто всасывает всю манну. Обратив «внутреннее око» к земле, я увидел его — Сердце Инферно… Я увидел его, хоть и находился на одном из «верхних слоев» Нижнего мира. Сгусток невероятного количества энергии, который даже невозможно вообразить. Но, как ни парадоксально, больше всего Сердце Инферно походило на распустившуюся розу, в центре которого бурлил первородный Хаос.
Но… меня он почему-то не просто игнорировал, а довольно щедро снабжал маной через отдельный канал. Но поставляемая мне энергия отличалась от маны моего мира, отчего усваивалась лишь её часть.
Малая часть.
Если бы я усваивал эту энергию полностью, то я бы полностью восстанавливал внутренние запасы за считанные минуты. Но, увы… демоническая энергия для меня не годилась. Удивителен сам факт что Инферно снабжает меня дармовой маной, и это не нормально. Обычно, маги не имеют подобных «каналов», вместо этого они вбирают ману из окружающей среды. С помощью медитации, можно ускорить этот процесс.
Тут же медитация была бессильна. Толщину канала с маной регулировал не я, и степень усвоения едва ли была мне подвластна. Одно дело изменить тело, и совершенно другое перестроить собственные магические потоки.
Помимо собственного канала я увидел ещё множество других, тянущихся к другим обитателям этого города. А вот мой проводник его был лишен.
Пользуясь мгновениями спокойствия, решил попробовать кое-что ещё — Связаться с Эарой. Связь между нами сильна лишь вблизи, что мы можем общаться мыслями, но почему бы и не попробовать? Вдруг у меня получилось бы достучаться до неё?
Но нет. Я не чувствовал Падшую.
— Так почему ты сразу не рассказал об этой демонессе? — поинтересовался я, чувствуя что немного восстановил внутренние запасы. Даже на одно Умножение не хватит, но по крайней мере я больше не чувствовал слабости.
— А? — Кос не сразу понял о чем я говорю, а когда до него таки дошло, скривился, словно съел что-то кислое. — Да потому, что не будет она нам помогать. И вообще, при следующей встрече грозилась сделать кое-что нехорошее.
— Тебя вообще, хоть кто-нибудь любит? — вздохнул я.
— Мама! — тут же не задумываясь ответил демон. — Хотя и она порой нелестно обо мне отзывается, но я точно знаю, что любит!
— Оно и видно…
Как только я убедился, что твердо стою на ногах, мы продолжили путь. Попутно я то и дело оглядывался, пытаясь обнаружить преследователей, но пока что все было тихо, и никто не шел по нашим следам.
— Это тут, — указал демон на огромный особняк расположенный в небедной части города. Судя по всему, в этом районе живут состоятельные демоны, не чета Косу. — Только стучи сам.
Я пожал плечами, и выполнил просьбу и лишь затем подумал что зря это сделал. Вдруг тут есть какой-то скрытый подвох? К примеру, какие-нибудь защитные чары бьющие молнией любого кто постучит.
И пока я об этом размышлял сам не заметил как прошло минуты две и нам так никто и не открыл. Постучал вновь — но результат остался тот же.
— Может никого нет дома? — предположил я.
— Дай я, — вздохнул Кос, припадая ухом к двери. Ещё около минуты он прислушивался к звукам, после чего заключил: — Дома она. Просто немного занята, — после чего как-то странно хихикнул.
— Подождем?
— Ну, можешь и ждать. Только боюсь это может длиться и неделю, и две, а то и больше. У неё бывают… Такие периоды. Лучше нам просто войти и помешать. Конечно, она не будет сильно рада по этому поводу, но ты же торопишься?
— Тороплюсь, — подтвердил я.
— Ну вот! Вопрос только в том, как вскрыть замок… Выбивать окна бесполезно, если не хочешь превратиться в горстку пепла, там стоят серьезные чары.
— Я попробую, — опустившись на одно колено и прикрыв глаза, коснулся рукой замка. Давненько я не занимался взломами, а ведь я в этом деле если и не мастер то очень к этому близок.
Ага… Четырехступенчатая структура. Сложно, но вполне преодолима.
До сих пор с ужасом вспоминаю девяносто девяти уровневый замок
