На очередном маневре Марри, одного из матросов чуть было не выбросило с корабля. К счастью, все кто сейчас находился тут, не понаслышке знали насколько порой капитанша бывает безбашенной и какие пируэты выделывает в воздухе, поэтому все были пристегнуты к палубе страховочными тросами.
— Марри, нельзя ли помягче, — крикнул я девушке, видя, что кое-кого из команды от перегрузок и маневров стало мутить.
— Гра-а-а-а-ар! — впервые за все начало боя, титан «заговорил». Точнее зарычал, да так, что содрогнулось все вокруг. Корабль завибрировал так, что у нас на какое-то мгновение пропала тяга и мы чуть было не полетели вниз.
— Ой-ей-ей! — испугалась наша капитанша, не ожидавшая от своего детища подобной реакции. — Лучше бы этой штуке больше не реветь… — а затем уже тише, явно обращаясь не к нам. — Ну… Тейосик… ты чего капризничаешь? Не бойся, мы этому страшилищу жопу надерем!
* * *— Сэр, нас атакует одинокий имперский корабль, — сказал один из пилотов хондраского дредноута, обращаясь к командующему Дэрхалю.
— Вы не можете сбить один корабль? — фыркнул тот, подойдя поближе и взглянув на голографические изображение.
— У него очень хорошие щиты и… он до ужаса быстрый, не смотря на не самые маленькие габариты.
— Плевать. Сбейте его.
— Мы не можем… — замешкался пилот. — Он словно специально перемещается так, чтобы быть в наших слепых зонах.
В следующий миг дредноут слегка тряхнуло.
— Они только что ударили по нашим двигателям.
— Дай ка… — нахмурился командующий Дэрхаль, повнимательнее посмотрев на воздушное судно и его движения. — Быть не может…
Чем больше командующий флота наблюдал за вражеским судном и его маневрами, тем более знакомыми они ему казались.
— Быть не может… Марри?
* * *— О, кажется с нами пытаются выйти на связь, — усмехнулась Марри, заметив что один из артефактов на приборной панели загорелся. Немного помедлив, девушка активировала его.
— Имперский корабль, говорит командующий Хондарской флотилии Дэрхаль.
— И тебе привет, папочка, — насмешливо отозвалась девушка.
— Марри. Значит, мне не показалось. Что ты творишь? Почему ты на стороне врага?
— Я там, где мне положено быть.
— Сдайся. Не смотря на все усилия Империи, она обречена. Была обречена с того момента как нам удалось пробудить Альдара.
— Знаешь, папочка, ты всегда меня учил что рано пока враг не разбит, не стоит его недооценивать. И я это усвоила.
— Да, я вижу… ты была хорошей ученицей. Мама бы тобой гордилась.
— Мама… — лицо хондарки исказила гримаса злости. — Даже не произноси её имя. Она умерла из-за тебя!
— Марри… я даю тебе единственный шанс. Пристыкуйся к нам и сдайся. Иначе…
— Вперед, делай что должен, — фыркнула девушка и оборвала связь.
— Ты в порядке? — поинтересовался я, видя состояние Марри.
— В полном. Не обращай внимания.
* * *— Командующий, что будем делать? — спросил пилот, как только связь оборвалась. На время разговора огонь по вражескому судну прекратился.
Тот отступил на шаг, и громко втянул носом воздух и прикрыл глаза. Ему требовалось отдать приказ, на который не хватало духу.
— Командующий?
— Взорвите его! Превратите его в пылающие угли!
* * *По нам вновь открыли огонь, с куда большей мощью и интенсивностью. Некоторые корабли, которые раньше стреляли исключительно по флоту что атаковал титана, теперь стреляли и по нам.
— Папочка в ярости, — фыркнула Марри, но решимость в её глазах только загорелась с новой силой.
Обстрел продолжился, а мы резко скрылись за головой титана, попутно взглянув на состояние наших союзников. И результат был не слишком утешительным, обстрел хондарскими кораблями и непосредственные действия гиганта стали причиной гибели множество кораблей.
Тактика «клещей» провалилась, и командование отдало приказ рассыпаться. Мелкие и суда, не имеющие магического щита, старались атаковать ноги. Это немного замедляло гиганта, и одновременно с этим не давало малочисленному хондарскому флоту атаковать их. Крупные корабли, с достаточной защитой, держались на расстоянии от титана, открывая огонь то по одной цели, то по другой.
— Марри, задержись! — крикнул я, почувствовав какие-то возмущения со стороны дредноута Небесной Императрицы.
— В чем дело?
Но я уже не обращал внимание на неё, сосредоточив свое внимание исключительно на огромном бронированном корабле.
— Они собираются задействовать Меррота, — сказал я остальным. И почти сразу по магической связи прошел приказ все судам отступить от титана. Капитанша медлить не стала, резко развернув Тейос и поспешила уйти на безопасное расстояние. И как раз вовремя.
На борту корабля что-то полыхнула, а в следующий миг прямо в грудь титана ударил луч черной энергии. Каменный доспех незамедлительно стал покрываться слоем черного льда, сковывающего движения гиганта.
— Ура! Работает! — воскликнула Тирра, видя как движение гиганта стали замедляться, а сам он все больше и больше покрывался льдом, пока вообще не превратился в невероятную ледяную статую. — Мы побеждаем!
— Нет… Что-то не так… — Я не мог объяснить это словами, но в тот момент когда энергия ударила Альдара, я почувствовал неправильность происходящего. И не смотря на то что все вокруг восхищались тем что мы смогли одолеть гиганта из сказок, я лишь ощущал нарастающее напряжение.
Почти минуту ничего не происходило, а хондарский флот следующий за титаном вдруг резко повернул и стал двигаться на восток. По связи уже пошли приказы преследовать его, а я не мог оторвать взгляда от Альдара.
И правильно сделал, потому что в следующий миг лед треснул и стал стремительно осыпаться.
— Гра-а-а-ар! — оглушительный рев сотряс воздух, и если Тейосу в этот раз повезло и он больше не «капризничал», то вот нескольким судам повезло куда меньше. У них отказали воздушные двигатели.
Но на этом все не закончилось. Сам титан изменился, и теперь его покрывали странные черные прожилки, из которых веяло самой тьмой. Он вновь открыл рот, и оттуда вылетел красный луч энергии, поразив Небесную Императрицу. Щиты судна не выдержали, и часть корабля буквально стерло с лица земли, и тот начал стремительное падение.
— Нет… — пробормотал я, ощущая как наша с Мерротом связь стала, едва уловимой. Он умирал.
Лишь сейчас я понял что произошло. Меррота «выжили» досуха, вложив всю божественную мощь в атаку, но Альдар не просто выжил после неё — он её поглотил и стал гораздо сильнее. Это отражалось не только в том что тот научился дистанционным атакам, но даже движение великана стали куда более быстрыми. И одним взмахом своей гигантской руки он сумел уничтожить добрый десяток замешкавшихся судов.
— Вика, — я активировал медальон связи и связался с южанкой. Та ответила не сразу, заставив меня немного понервничать.
— Аксель… У нас…
— Я вижу. Уходите. Слышите? Уходите!
— Тинулла, её корабль… Его только что…
У меня екнуло сердце, от воспоминаний об этой рыжей девушке.
— Дерьмо… — стиснув зубы мне пришлось подавить
