Стал хозяином Кузьма.В свой черед, своим порядкомМне прирезали земли.Немудрящую лошадкуМы с хозяйкой завели.И считали так сначала,Что дела пошли на лад…В двадцать пятом лошадь пала,А посевы выбил град.А детей уж двое было,Да и третий — впереди.И душа моя заныла,Запечалилась в груди:Жил, работал, а в итоге —Что осталось мужику?И пришлось мне, братцы, в ногиПоклониться кулаку.— Ладно, дам! — ответил КотовНа невзгоду на мою. —— Только помни: отработай,Я ведь даром не даю… —Отрабатывал я, братцы, —Не жалел ни рук, ни ног.А никак — скажу вам вкратце —Развязаться с ним не мог.Вот уж были мне расчеты,Вот уж чортова дыра! —Рубль, к примеру, отработал, —Задолжал на полтора.Полтора рубля покроешь,Отработаешь — бери!А выходит — той пороюЗадолжаешь целых три…Так и жил я год за годом —Ваш знакомый Доброхот:Ни дохода, ни прихода,А всегда один расход.И разутый, и раздетый,Выбивался я из сил.И однажды, как-то летом,Я у Котова спросил:— Мол, признайся, Кот, по чести,Что меня заездил ты.А на ком ты будешь ездить,Коль не станет бедноты;Коль возьмемся мы за разумДа и сбросим твой хомут?Уж тогда б, наверно, разомНаступил тебе капут.Уж тогда-то ты, как видно,Не толстел бы, что бугай…Усмехнулся он ехидноИ ответил: — Не пугай!Не бывать такому чуду,Чтоб с тобой сравнялся я.Был бы кот, а мыши будут, —Это заповедь моя.—Часто заповеди этиВспоминались мне потом:Что ж, выходит, мы на свете —Только мыши для «котов»?Что же, значит, мы не люди? —Нет, мой милый, не шали! —Было так, но так не будет, —Мы — хозяева земли.И не нам придется плохо,А тебе на этот раз.Не твоя теперь эпоха,И не твой теперь указ.И уж как ты ни досадуй, —Не пожнешь чужих плодов…Порешили мы, что надоЛиквидировать «котов».Акт составили на сходе,Я тот акт начальству снес.И тогда ж, в тридцатом годе,Записался я в колхоз.1933–1934
