За окном замелькали огни просыпающейся Москвы, и знакомые, сохранившиеся в памяти дома на многих улицах. Гм, однако, но похоже её везут явно не в Кремль, а через город, но куда?
Попутчик, видимо поняв недоумение девушки, одной четкой фразой разрешил её сомнения.
- Сейчас мы заедем в … ателье, где на вас подберут нужные для приёма вещи, потом мы проедем гостиницу, где для вас приготовлен номер. Там вы должны приготовиться к встрече. Из номера никуда не выходить, ждать звонка.
«Блин, сухарь бесчувственный. Ведь видит, что я явно на такую встречу еду впервые, всё таки не кому-то, а к самому Сталину. Мог бы найти для женщины слова и поприветливей. Одно слово сухарь. Да-а уж Ирочка, это тебе не участковый Илья, тот хоть нормально общаться мог … и где-то он сейчас. Похоже, что я его никогда больше не увижу».
Ателье оказалось на тихой улочке в трёхэтажном кирпичном здании. Ирину провели в приёмную, куда вскоре выскочила высокая длинноногая девица с огненно-рыжими волосами и метром на шее. Получив от сопровождающего Ирины какой-то тихий приказ, она согласно кивнула ему и исчезла. На смену ей появилась пожилая дама, которая промерила Ирину вдоль и поперёк.
- Ваш размер обуви? – только и спросила она.
- 38-й с половиной, - ответила Ирина и подумала, что ей принесут? А если тут в размерах нет половин. Однако женщина никак не выразила своего удивления или реакции.
- Подождите немного, сейчас костюмер всё подберёт. Вон на столике последний журнал мод, посидите, полистайте. Над вашим будущим гардеробом девушка, вам явно стоит подумать.
Где-то минут через десять Ирину позвали в другую комнату для примерки … и началось. Она перемерила кучу белья, ей даже выдали упаковку американских шелковых чулок с красивым атласным поясом. Потом начался выбор платья. Принесли их сразу с десяток, но свой выбор она остановила на кремовом костюме, пригодным как для выхода, так и официальной встречи и закрытом голубом платье. Потом ей были вынесены туфли и красивые полусапожки на маленьком каблучке. Комплект дополнился плащом и новым свободного покроя пальто. К каждой вещи прилагалась своя шляпка. Прежние её одёжки костюмерша небрежно сунула в мешок и куда-то унесла. Попросить её вернуть их после такого вот бесплатно выданного изобилия, у Ирины язык как-то не повернулся.
А ещё через полчаса она, уже в новом облике, снова села в ожидавший автомобиль и тот отвёз её в гостиницу без всяких вывесок. Было ясно, это явно ведомственная гостиница, и только для командированных, из ведомства НКВД. Одна Ирина была тут в гражданской одежде и многие встречающие её в коридоре, смотрели на неё с удивлением.
Сопровождающий проводил её на третий этаж, сам открыл дверь номера, оказавшейся довольно просто обставленной, однокомнатной квартиркой без кухни, и приглашающим жестом предложил девушке заходить.
Ирина зашла, поставила свой чемоданчик на пол и оглянулась на военного.
- Помните, никуда не выходить, быть в номере и ждать звонка. Есть просьбы или пожелания?
Ирина подумала, и решившись попросила.
- Если можно, то передайте пожалуйста … тому кто меня вызвал, следующее. Нельзя ли эту встречу сделать совсем без свидетелей? Боюсь, что это не будет лишним.
- Хорошо, я передам. Отдыхайте пока. Звонок поступит после 16 часов дня, к этому времени вам надо быть уже готовой.
Неизвестный сопровождающий, так и не назвав ни себя, не своего звания, словно отработав команду «Кругом», быстро развернулся и ушёл. Ирина же подошла к окну и посмотрела на улицу, лежащую за окном её номера. Снег ещё толком не выпал, а вот деревья, с их красно-желтыми листьями, создавая своей пестротой покой и незыблемость мира, придавали открывающейся глазам картине некую романтичность. Да уж красива картина осени. Но, хватит любоваться, время у неё хоть и есть, но ей всё равно надо готовиться. Сначала в душ, потом остальное … . И надо успокоиться!
Звонок телефона раздался только в шестом часу.
- Ирина, одевайтесь и спускайтесь. У входа вас ждёт машина, - сообщил ей из трубки мужской голос.
Ирина положила трубку. Последний раз бросила на себя в зеркало у выходной двери и проведя рукой по подрастающему ёршику волос на голове, водрузила на него шляпку и вышла из номера. Скоро всё решится.
Похоже, что к её словам прислушались, машина явно ехала не в Кремль. Где-то минут через десять езды по улочкам машина заехала в тихий пустынный двор, где двое сопровождающих показали ей на дверь подъезда и назвали номер квартиры, в которой её ждут. Она подняла голову и посмотрела на окна. В одном из них был виден силуэт человека, смотрящего на неё. Нельзя заставлять ждать себя, одёрнула она себя и решительно шагнула вперёд. На площадке второго этажа она увидела открытую дверь. Вдохнув воздуха, Ирина прошла в квартиру. В прихожей никого не оказалось, посмотрев на вешалку, она сняла и повесила пальто, немного подумала и шляпку тоже оставила, затем решительно шагнула в комнату.
Комната оказалась почти залом, чуть вытянутым и не очень симметричным. В центре стоял огромный стол, рядом с ним несколько простых полу кресел. Прямо за столом с улицы, через три высоких окна внутрь комнаты падал серый свет вечернего солнца. Слева в глубине, у стены с парой висящих больших картин, на которых были нарисованы военные на лошадях, из тени выступала большая красивая ширма с вышитыми китайскими драконами. По сторонам же огромного декоративного камина, что занимал место у стены с правой стороны, стояли две фигуры титанов, выполненных почти в рост человека и каждый из которых держал на плечах большой светящийся матовый шар с изображением материков. Красиво и … пусто. А где же сам хозяин?
</p>
<p>
За спиной послышались быстрые шаги, и в зале появился лысоватый человек в пенсне. Ирина из истории знала, что среди людей большой власти тех, вернее уже этих лет, был лишь один человек носивший пенсне. Калинин, всероссийский староста, был не в счет, тот вроде носил очки. Этот человек был Лаврентий Берия, один из самых приближенных людей к Иосифу Сталину.
- Здравствуйте Ирина, наш пришелец из далёкого будущего.
- Здравствуйте товарищ Берия, только скорее всего я хоть и пришелец, но никак не из вашего будущего.
- Даже так? Интересно. А почему вы Ирина так считаете? Впрочем, давайте присядем, не дело расспрашивать женщину стоя. Прошу за стол.
- Видите ли, - Ирина присела на ближнее
