Неожиданно мимо них прошмыгнул огромный кот, потом все трое килдингов сразу же рухнули замертво. Леший сразу выскочил и побежал к Пауку, но неожиданно получил толчок в грудь. Приземлившись на пятую точку, почувствовал на своем горле лезвие ножа.
– Ты с ними? – раздался незнакомый мужской голос. – Отвечай!
– Нет. Килдинги поймали нас. Меня они не стали приносить в жертву в отличие от Паука, я в Улье четыре дня. Новенький.
– Хорошо, поверю тебе. – Незнакомец убрал нож и помог леснику подняться. – Как твое имя?
– Леший.
– Мое Карат. Ладно, пойдем глянем, что там с твоим другом.
Оба подбежали к раненому Пауку, который лежал на спине среди трупов.
– Ему срочно нужна доза спека. – Карат достал наполненный жидкостью шприц.
– Постой! Он говорил, что ему уже вроде вводили эту херню.
– Кто не рискует, тот шампанского не пьет. – Карат спустил в ослабленное тело дозу. – Я еду на запад. Если хочешь, могу бесплатно подбросить тебя и Паука до ближайшего стаба.
– Выбора у нас все равно нет. Оставаться здесь – значит оказаться в желудке элитника. Обратно без трофеев возвращаться в Оазис тоже небезопасно. Слишком много было поставлено на кон. Лучше пускай Комар думает, что мы погибли.
– Понял. Жди, сейчас буду.
Леший подошел к телу Варга, присел перед ним. Забрав у него свой автомат и нож, покосился на отблеск лезвия. Меч лежал от него в трех метрах возле Лилит.
Спустя три минуты на тюнингованной белой «ниве» прикатил Карат. У машины полностью отсутствовала крыша. Наверху виднелись очертания дуг и дюжина фар. Схватив Паука под руки, они подтащили его к машине. Карат открыл левую заднюю дверь и подтянул тело внутрь. Неожиданно на пассажирское сидение прыгнул кот.
– Извини, Леший, это место Гранда.
Усатый котяра исподлобья смотрел на лесника.
– Ничего, мне и позади неплохо будет.
– Знатный японский меч, но я предпочитаю работать топором. – Карат покосился на клинок в руке Лилит.
– Красивый, – согласился Леший.
Карат перелез на водительское сидение, завел машину и нажал на педаль газа. «Нива» дернулась вперед, в сторону центральной дороги.
– Ты что-то сказал об элитнике?
– Напал тут неожиданно пятиметровый, не меньше. Руки у него напоминали клинья. Из восьмерых бойцов в живых остались только двое, я и Паук.
– М-да…
– Что? – Леший в недоумении сдвинул брови.
– Повезло вам с Пауком. Элитника не так просто убить, он хитер и проворен. Повышенная регенерация к тому же. Восемь человек маловато будет, чтобы справиться с ним. – Карат улыбнулся.
– Элитник неожиданно напал.
– Ясно. Сталь для его когтей, словно листок бумаги.
– Сам видел, как он своей клиновидной рукой насквозь пробил кузов пикапа. Я весь магазин опустошил, а ему хоть бы хны. Пули от его закостенелой брони отскакивали, словно резиновые.
– Я так понял, все восемь человек уместились в пикап?
– На двух машинах были. Пикап и «нива» вроде твоей, только с крышей.
– Ага. – Выехав на центральную улицу, Карат переключил на четвертую передачу. – А что за трофеи?
– Да так… – Леший, выдержав короткую паузу, продолжил: – Хотели вместе с группой стронгов напасть на колонну внешников. Думали оружием, техникой поживиться.
– Где?
– В каком-то кластере. Но увы, – сжал губы, – элитник все карты спутал.
– Зря вы отправились ночью. – Карат переключил на пятую передачу и прибавил газу. – Ночь – время тварей.
