Армия, опять же, тоже была поделена. Вульфсу, как тому, кто подал всю эту идею, досталась самая сомнительная часть. Алекс, должен был возглавить часть людей Вильгоса, вместе со своими людьми, и атаковать центральную резиденцию клана. То место, в котором буде располагаться вся мятежная верхушка лисо-людей.
Об этом Портис решил поговорить с Вульфсом уже после общего собрания, когда все разошлись. Это невольно напомнило Вульфсу один старый фильм где главному герою сказали бессмертную фразу: «Штирлиц, а вас я попрошу остаться».
— Цестус? — в личном общении Алекс вполне мог обращаться к капитану по-простому. Капитан стоял к своему лейтенанту спиной и рассматривал горящий костер.
– Алекс. Ты со мной уже достаточно давно, поэтому должен уже что-то понимать. Обо мне, о моих целях и том, что я хочу. Ты умен, Алекс, хоть и не любишь это демонстрировать, прикрываясь маской тупого и исполнительного служаки. И, должен признать, у тебя получилось какое-то время меня обманывать. Где-то месяцев пять, что явно очень много.
— Спасибо. – пожал плечами Алекс, не зная, как реагировать на этот доверенный разговор. Все, что он знал о Цестусе говорило, что это «жу-жу» не просто так. Следовательно, булки лучше было бы не расслаблять.
– Как я уже сказал, ты меня знаешь. Скажи, что я буду делать дальше? — Портис резко развернулся, прищурившись посмотрев в глаза землянину.
Алекс не дрогнул встретившись с холодным взглядом капитана. Когда ты слишком часто смотришь в бездну и горящие огнем глаза демонов, то порог страха и неуверенности очень сильно опускается.
– Вариантов несколько, но я уверен, что первым делом ты полностью подомнешь под себя клан. Это станет нашим плацдармом для дальнейших свершений, какие бы они у нас не были.
— Превосходно, – удовлетворенно кивнул Портис. – Я оказался прав. Ты отлично понимаешь мои цели. И каковы твои мысли на этот счет?
-- Мне интересно к чему ты придешь. К тому же, держаться тебя выгодно. Развитие мага отнюдь не дешевый процесс. Книги, ингредиенты для ритуалов, артефакты, все это требует больших денег. И сотрудничество с тобой позволяет все это получать. К тому же, сражения позволяют мне получать жертв, которые делают меня могущественнее. Война – единственный путь для такого как я двигаться вперед с той же скоростью развития.
Цестус хмыкнул. – Вот нравишься ты мне, Вульфс, за твою прямолинейность. Я знаю, ты умеешь вилять и плести красивые слова, но предпочитаешь рубить правду, наплевав на то, как ты будешь выглядеть в глазах собеседника. На твое счастье, мне по душе такой подход. Касательно же целей… Я хочу забраться еще выше, много выше. Знаешь ли ты, но я родился далеко на юге. В небольшом нищем городке буквально на краю Бесконечной пустыни. Места там опасные, поэтому все, кто может держать оружие, умеют им владеть. Я не был исключением. К нам редко приходили караваны. Город у нас был беден. Но именно от караванщиков я узнал о существовании остального мира.
Цестус задумчиво потер костяшки пальцев. – Эти рассказы зажгли во мне безумный интерес к странствиям и всему новому. Я не мог больше видеть это убожество. Я сбежал из дома вместе с одним из караваном, прихватив отцовский меч и щит. Чем больше я странствовал по миру, тем больше понимал, что если тебе не повезло родиться простолюдином, то ты не больше чем грязь под ногами настоящих людей. Не возможность устроиться на, по-настоящему серьезные места, доводила меня до исступления. Я поставил себе цель достигнуть уровня, когда все эти заносчивые аристократы стали бы со мной считаться. Наемничество отличный путь, решил я тогда, и это дало результат. Крылатые Висельники были на вершине, когда нас скинули оттуда в самый низ.
Алекс вежливо не прерывал этот «вечер» воспоминаний.
– Все, что я заработал рискуя жизнью, было потеряно. Но я вновь поднялся. Теперь я опять командую компанией, однако неудачи дали мне ценный опыт. Одной лишь силы бывает не достаточно. Сила и деньги, вот тот тандем, который вознесет меня на вершину. Поэтому мне нужны эти торговцы. А вот кто мне точно не нужен, так это те, кто уже один раз предали.
– И поэтому мы плавно подходим к причине нашего разговора. – понимающе кивнул Вульфс.
– Да, мне не нужна верхушка клана. Шкерс кого-то, безусловно, убьет, но большая часть сумеет откупиться. В дальнейшем они примкнут к нему, защищая клан от чужака, создавая мне неприятности. Тем не менее, мы не имеем возможности их убить без суда. Официально, – Портис с намеком взглянул на Алекса. – Конечно, если не будет повода. Если он все же появится, то все значительно упростится.
– А попутно тот, человек, который поможет в решении этой проблемы, окажется ненавидим значительной частью сильного торгового клана.
– Да, – кивнул Портис. – А также получит мою благодарность и поддержку в будущем. Этот человек окончательно станет моим доверенным лицом. Ты, Алекс, знаешь, как я отношусь к людям, которые входят в мой ближний круг.
– Это все замечательно, – улыбнулся Вульфс. – Но насколько сильную благодарность и поддержку в будущем я получу?
– А вот это можно будет и обсудить. – в ответ ухмыльнулся Портис, так как обсуждение с самой возможности согласия сместилось в сторону условий.
Улицы, на которых все принадлежало Вилксам, были достаточно аккуратным и красивым местом. Было видно, что тут стараются следить хоть за какой-то чистотой, в отличие от обычных районов городов этого мира.
Охранники на входе в торговый квартал, просто растерялись. Вся армия Портиса была разделена на три отряда по двести человек. Две сотни солдат кулаками и ударами рукоятей опрокидывали всех пытающихся сопротивляться и стремительно продвигались вперед.
Любое сопротивление мгновенно и жестко подавлялось.
Повсюду звучали призывы не оказывать сопротивление и тогда никто не пострадает. Забавно, но в каждой из этих речей звучало имя Шкерса. Портис особо донес эту вещь до всех бойцов.
Алекс подозревал, что это было сделано для того, чтобы в будущем фокус недовольства сместился с Портиса на вернувшегося главу клана, который принес своим соклановцам столько бед.
Бойцов особо предупредили никого не убивать, но не всегда это было возможно, когда зверолюди атаковали с оружием в руках. Да и ландскнехты далеко не идеальный пример миролюбия.
Они старались, но жертвы все же были. Каждая из них являлась своеобразным гвоздем в репутацию Шкерса Вилкса.
Главная резиденция клана встретила Налетчиков жидким заслоном из чужих наемников. С ними никакого приказа церемониться не было. Десятки пик и алебард обрушились на немногочисленных противников.
Алекс не участвовал в резне, просто
