представительства. Клиентам нравилось, как с ними обходились, а сотрудники в черных костюмах и сияющих остроносых черных ботинках стали восприниматься ими как воплощение профессионализма. — Мистер Потемпа желал бы с вами встретиться и поговорить о деле. Вы располагаете временем?
— Не сейчас, — ответил Бэр.
— Может, во второй половине дня или вечером?
— Маловероятно.
— Завтра прямо с утра, — настаивала мисс Свэнтон. — Дело безотлагательное.
— Хорошо, — согласился Бэр, запирая дверцу машины и шагая за Шипманом. — Хорошо.
— Договорились. Скажем, в восемь часов? Вы знаете, где мы находимся?
— Найду.
— Спасибо, мистер… — увидев, что худой как жердь Шипмап берет с заднего сиденья портфель и направляется к нему, Бэр разъединился. Его несколько удивило то, что при ходьбе голова бухгалтера дергалась в такт шагам. Приблизившись, Бэр заметил, что у клиента темные круги под глазами. С прошлой их встречи две недели назад они стали резче и заметнее, а ведь период сбора налогов еще не подошел, следовательно, дело не в этом. Шипман нанял Бэра следить за своей женой — Лори, которая, как подозревал муж, завела любовника.
Это был не тот вид работы, который нравился Бэру, но выбирать не приходилось — дела шли неважно. А то, что он собирался учудить сейчас, было и вовсе невообразимо. Бэр взял пять тысяч долларов предварительного гонорара и сейчас, вместо того чтобы как следует обработать клиента, намеревался вернуть ему две двести. Если кто-нибудь из коллег узнает о его поступке, его засмеют прямо в клубе, где висит девиз старой доброй компании «Эрнст энд Джулио Галло»:[3] «Всякое преступление должно быть раскрыто в свое время». Это следовало понимать так — не раньше, чем клиента разденут до нитки.
— Привет, Фрэнк, — произнес Шипман.
— Привет, Уэллс. — За последние две недели Бэр установил, что жена Шипмана, энергичная брюнетка, проводит время за пределами спортивного зала с тренером Джейком, накачанным двадцатипятилетним молодым человеком с искусственным загаром. По вторникам и четвергам Лори была его последней клиенткой, и после занятий они шли в «Старбакс». Что правда, то правда, их встречи затягивались почти на два часа.
После того как они расставались и уходили из кофейни, Бэр попеременно следовал за каждым из них. В один из вечеров тренер направился в супермаркет. Лори два раза ходила в магазин. Джейк как-то забрел в кино. Бэр последовал за ним и устроился в двух рядах за ним, но к тренеру никто не присоединился. Бэр довел его до дома и, можно сказать, уложил в постель. Но там так никто и не объявился. И уж точно не миссис Шипман.
— Как дела, Фрэнк? Что-нибудь нарыли? Фотографии и тому подобное?
— Нет. Никаких фотографий. Уэллс, мне необходимо закругляться с вашим делом.
— Вот как? И никаких фотографий?
— Нет.
— Но вы принесли отчет или…
— Не было времени. Да и писать нечего. Я не могу подтвердить ваших подозрений.
— Я не удовлетворен.
— Как вам объясняет жена свои задержки после занятий в спортивном зале?
— Говорит, что пьет кофе с тренером, а затем ходит по магазинам.
— Так и есть. — Бэр привел клиенту данные своих наблюдений.
Шипман нахмурился. Складывалось впечатление, что он скорее был разочарован такими результатами, чем обрадован.
— Я хочу, чтобы вы продолжили слежку, — попросил он. — Ее поведение вызывает у меня подозрение вот уже несколько месяцев, вы же наблюдали за ней всего пару недель.
— Обычно я не берусь задела, требующие долгого расследования. А вам и так уделил времени больше, чем планировал.
— Есть еще кто-нибудь, к кому я мог бы с этим обратиться?
— Сколько угодно. Однако, Уэллс, позвольте вам напомнить. У вас нет причин для тревог. Здесь нечего расследовать. У вашей жены с тренером дружеские отношения.
— Так вы ничего не заметили? Они держались за руки?
— Даже этого не делали. Послушайте, приятель, в подобных случаях мы анализируем то, что называется стечением обстоятельств или проявлением чувств. Понимаете, что я хочу сказать? Стечение обстоятельств — вероятный шанс для последующей близости. А чувство… Ну, чувство есть чувство. Фото или видео парочки в постели…
— Видео? — покраснел Шипман.
— Через шторы или замочную скважину. Прощальный поцелуй на пороге номера в мотеле, куда, как было обнаружено, они вошли накануне вечером. Я не заметил никакого чувства. А стечение обстоятельств — это отнюдь не ленч в «Старбаксе».
Шипман молчал.
— Хотите наладить отношения с женой? Прекрасно. Обо всем этом позабыть — вот что вам необходимо. Хотите стать ей другом вместо тренера? Так попытайтесь. Но что бы вы ни предприняли, отвлекитесь от своих подозрений. — Бэр вынул из кармана чек. — Вот остаток моего аванса. Купите ей подарок. Поезжайте куда-нибудь на выходные. А мне пора.
Он захлопнул дверцу «торнадо». И включая скорость, подумал: «Еще один удовлетворенный клиент».
Фрэнк Бэр стоял в приемной отделения «скорой помощи» госпиталя имени Вишарда и ждал, когда освободится дежурный санитар. Наконец плотный молодой человек в рубашке поло с логотипом госпиталя повесил телефонную трубку и повернулся к нему.
— Чем могу помочь? — спросил он, и Бэр заметил, что к его зубам приклеился леденец.
— Меня интересуют поступления либо вчера поздно вечером, либо сегодня рано утром.
— Какого рода поступления?
— С травмами, характерными для пострадавших в драках. Особенно меня интересуют вывихи — запястий, локтевых и плечевых суставов, а также сломанные челюсти. И даже повреждения лодыжек и коленных чашечек. — Бэр сознавал, что столь обширный список звучит несколько дилетантски.
— И все? — с наигранным разочарованием спросил дородный санитар, а его коллега, медсестра, к этому времени кончившая заполнять какой-то формуляр, скептически изогнула брови.
— Хит, пойду прогуляюсь за кофе. Тебе принести? — спросила она.
— Будь добра, Кэрри, возьми мне яванский мокко.
— Со льдом?
— Да.
— Без меня тут справишься? — Она смерила Бэра оценивающим взглядом.
— Легко, — ответил Хит.
Девушка ушла, а он, опершись локтями о стол, устало взглянул на Бэра:
— Я не имею права предоставлять подобную информацию никому, кроме представителей полиции.
Бэр достал портмоне и продемонстрировал санитару копию своего старого жетона.
— Туфта эта ваша бляха, — заметил санитар. — Наверное, дед подарил, чтобы не платить штрафы за превышение скорости?
Бэр невольно улыбнулся:
— Да нет, мой. Я когда-то служил в полиции, а теперь — частный детектив. — Он приоткрыл хранящееся вместе с жетоном, за достоверность которого действительно мало кто мог бы поручиться, свое водительское удостоверение. И одновременно просунул через конторку сложенную купюру в двадцать долларов. Хит тут же смел ее со стола, пососал леденец и принялся стучать по клавиатуре компьютера. Спустя мгновение он поднял глаза.
