Впрочем не только это удручало юного наследника, теперь официально его отец вдруг перестал считаться таковым, все называли его отцом ушедшего еще до его появления на свет к вратам вечности сына его бабушки и дедушки, принца Альберто. Мало того он даже перестал считаться мужем его матери, теперь она была второй женой принца, и официально она вышла за него замуж вскоре после того как тот освободил ее из плена, вырвав из лап какого то таинственного Кукловода, о котором ему на отрез отказывались рассказывать все, кого бы он не пытался расспросить. Так что его отец стал лишь тем, кто после смерти ее мужа взял на себя заботы по защите и опеки овдовевшей принцессы и ее сына. Но Элвин отказывался верить в это, он снова чувствовал ложь, но на все его протесты родители и особенно Рэм, лишь просили его перестать спорить с остальными и оставить свои попытки убедить окружающих в обратном.
— Истина останется таковой, даже если о ней вообще никто не будет знать, а люди верят в то что хотят.
Говорил он каждый раз когда его сын пытался понять что происходит. Так и не получив внятного ответа от тех кого считал своими родителями всю свою жизнь, он в конце концов оставил свои бесплотные попытки, по крайней мере на время. Но даже сейчас он нова думал об этом.
Между тем в дверь постучали и не успел он ответить, как вошел его личный слуга, пришедший разбудить его и помочь одеться. Тяжело вздохнув принц отвернулся от окна и покорно отдался в руки пришедшего так что уже менее чем через четверть часа облаченный в свой обычный костюм он спустился в дворцовую столовую, где обычно собирались члены правящей семьи, но там была только его бабушка, впрочем он и ее обществу был весьма рад, ибо пожилая женщина уже не могла похвастаться крепким здоровьем и в основном находилась в своих покоях, редко покидая их. Завтрак прошедший в приятной беседе заметно улучшил его настроение. Так что он с нетерпением ожидал предстоящего занятия с Гленом сидя в одной из малых гостиных и рассеянно листая какую то книгу, не особо пытаясь вдаваться в ее содержание и то и дело бросая взгляд на часы, лениво тикающие на каминной полке, словно нарочно дразня принца и не торопясь показать заветное время.
И вдруг его уединение нарушил внезапный стук в дверь когда Элвин откликнулся разрешая войти, на пороге показался один из слуг дворца и сообщил, что у принца спрашивает аудиенции какой то молодой человек, назвавшийся как Теонт из дома Оулта. Услышав это имя Элвина невольно посмотрел на пожилого слугу и на миг промелькнула мысль не спит ли он, уснув в ожидании времени тренировки. Но все вокруг было вроде бы более чем реально, а слуга между тем застыл в ожидании его распоряжений. Помедлив несколько мгновений его молодой господин велел немедленно проводить гостя к нему. Тот поклонился и вышел прочь, тем временем наследник чувствуя как в нем нарастает внезапное волнение закрыл книгу и небрежно отбросил ее на край стоящего у его кресла столика, та проскользнув по его поверхности с глухим звуком упала на пол. С досадой поднявшись Элвин обошел столик и нагнувшись поднял ее и тут дверь снова открылась и за уже уже знакомым ему слугой в комнату вошел молодой человек, одетый слегка на военный манер.
Парень был весьма плечист, его светло каштановые волосы были коротко подстрижены, но это не мешала им слегка виться, скручиваясь в мелкие колечки, а на широком округлом лице заметно выделялись его большие золотисто-карие глаза, смотревшие на мир казалось чуть удивленно, что придавало ему невероятную открытость и в чем то простоватость. Едва только он шагнул в комнату как тут же склонился в почтительном поклоне, перед буквально остолбеневшем от неожиданности принцем:
— Прошу прощение ваше высочество, за мой столь ранний визит, я…
Но Элвин не дал ему договорить, он буквально бросился к нему и схватив за плечи слегка с нетерпением воскликнул:
— Тихоня, неужели же это ты, просто глазам не верю?! Откуда ты взялся?!
Его неожиданный посетитель залился легким румянцем, услышав свое давнее прозвище и явно не ожидая такого приема. между тем принц решительно усадил его в одно из стоящих рядом с тем в котором сидел сам до появления гостя кресло и велел слуге принести им прохладительные напитки, пока тот выполнял поручение он в нетерпении стал забрасывать своего посетителя нескончаемыми вопросами и с течением времени их становилось лишь больше. Тот охотно отвечал, так незаметно пролетело несколько часов прежде чем Элвин наконец удовлетворил свое любопытство и тут наконец пришло время главного вопроса:
— А что собственно тебя сюда привело?
Ведь все эти годы они лишь изредка обменивались посланиями и его друг детства ни разу не упоминал, что собирается приехать в столицу. Тут его собеседник резко посерьезнел с его лица исчезла всякое напоминание о смехе, которым они еще минуту назад оба беззаботно заливались, обсуждая принесенные неожиданным визитером новости. После этого он встал и твердым голосом произнес:
— Я приехал сюда чтобы просить ваше высочество, исполнить данное когда то вами обещание.
Элвин слегка нахмурился явно не понимая о чем идет речь, но его гость почти тут же освежил его память:
— Когда вы уезжали то сказали, что я смогу стать вашим личным телохранителем если стану сильнее вас, а потому я прошу испытать меня, ваше высочество.
Он снова склонился в поклоне перед слегка удивленным принцем, к тому времени совершенно позабывшего, что им было сказано когда то его почти единственному другу детства. Но теперь он действительно вспомнил подробности того давнего прощального разговора и сказанного в шутку им тогда, но похоже его неожиданный визитер воспринял все тогда более чем серьезно и поразившие его перемены в облике некогда полного и в чем то неуклюжего мальчика, на защиту которого он как то
