Между тем зал огласили аплодисменты присутсвующих при появлении на трибуне правителя и той ради которой все они сегодня собрались. Выдержав длинную паузу, и дождавшись когда толпа немного успокоится правитель начал произносить свою речь. По ее окончании он представил всем свою племянницу и законную наследницу престола. Зал словно наполнился аплодисментами и радостными выкриками. Заняв место дяди Айрис слегка дрожащим голосом начала произносить свою речь. В ней она благодарила всех кто оказал сопротивление всем узурпаторам после казни ее отца, пытавшихся занять его место. Затем она сказала что ее возвращение означает то, что она полностью доверяет и власть и свою жизнь в руки их нового правителя, и призывает всех прекратить борьбу и вернуться к своим семьям. При этом подтвердив последние слова своего дяди, что со всех будут сняты любые обвинения в измене престолу и участию в мятежах. По мере тога как она говорила. ее голос становился все тверже, а слова увереннее. По окончании речи из толпы стали раздаваться вопросы адресованные как ее дяде так и ей самой.
— Ваше высочество, скажите, где вы были все это время? И почему только теперь вернулись?
— Меня спасли, а затем вывезли в тайное убежище люди, до конца оставшиеся преданными престолу, лично мне и моему отцу. Затем я находилась под защитой тайной службы нашего правящего дома. Вернулась я только теперь потому что благодаря моему дяди, для меня стало безопасно находиться вместе с моими родными.
Было еще много вопросов, а в самом конце встречи задали вопрос заставивший Айрис внутренне содрогнуться.
— Как вы относитесь к тому, что так называемых тварей все больше ставят на службу как в ряды армии, так в целом всего правопорядка. Вас не смущает слухи согласно которым они поглощают души людей поверженных этими созданиями или просто отданных им?
Айрис словно ледяной волной обдало, невольно она вспомнила как Ник как то и сам ненароком в одном из споров упомянул о поглощении, выходит вот о чем он говорил. И все таки она не верила, или вернее не хотела верить в то, что ее дядя способен допустить такое. Сделав глубокий вдох она твердо произнесла:
— Не стоит верить слухам, однажды вера в них погубила моего отца и едва не стоила гибели всего нашего правящего дома. Твари, это лишь машины такие же как те которыми все мы пользуемся каждый день. Они стали нашим общим гарантом стабильности и безопасности. Вам ведь должно быть хорошо известно что при появлении их в рядах армии прекратились стычки на приграничных землях. А это уже само по себе не мало. Теперь мы все можем безбоязненно смотреть в будущее, живя в мире рядом с теми кто нам так дорог. Именно поэтому я сегодня здесь и призываю еще раз всех без исключения сложить оружие и возвращаться к тем кто вас так ждет, все это время вознося молитвы о вашем скором и благополучным возвращении.
Айрис говорила это раскрасневшись от переполнявшего ее возбуждения и вдруг за окнами зала рассеялась пелена облаков и в свете выглянувшего солнца на небе появилась яркая радуга. По рядам ораторов пробежал восторженный ропот, все без исключения сочли эту перемену в погоде не иначе как божественным знаком. В последствии изображение Айрис освещенную лучами солнца на фоне окон за которыми на небе буквально пылала яркая радуга, облетело все уголки их правящего дома.
Через несколько недель после встречи с ораторами, ей в руки попал информационный лист, случайно оставленный на видном месте в одной из комнат кем то из слуг, и там она прочла то что привело ее в возмущение. В небольшой заметке она прочла, что есть сомнение не является ли принцесса лишь покорной пленницей правителя, заставившего ее говорить то, что было бы ему выгодно. Особенно на фоне того факта, что ее дядя упразднил выборы на должность глав всех поселениями их дома, будь то самое маленькое фермерское сообщество или огромные города их земель. Отныне их всех назначал лично правитель.
Она отложила листок чувствуя как в ее душе растет возмущение, не смотря на очень юный возраст она помнила, сколько сил положил ее отец, что бы дать своим подданным это право выбора, борясь с невероятным сопротивлением своих советников и приближенных. И вот теперь это право было отнято, и возможно она пусть и невольно поспособствовала этому. За ужином того дня она была мрачнее тучи, что почти тут же заметили присутствующие.
— Дорогая, ты в порядке?
Произнес дядя внимательно наблюдая за ней.
— Да, вполне.
Ответила она сухо, едва сдерживая свое все еще не отпускавшие ее возмущение.
— А по моему нет, может скажешь, что тебя так беспокоит?
Она в нерешительности крутила в руках столовый прибор, но потом прямо посмотрев в глаза дяди буквально выпалила:
— Это правда, что вашим указом вы запретили людям выбирать глав своих поселений?
Правитель спокойно отпил из своего бокала и невозмутимо произнес:
— Да.
— Но эта привилегия была дана людям моим отцом, что за надобность была ее у них забирать?
— Потому что это излишняя вольность, не идущая на пользу никому кроме тех, кто имеет желание устроить беспорядки. Прости, но твой отец давал людям слишком много свободы, и это в конечном счете его сгубило. Все что нужно народу это быть сытым, одетым, жить в достатке и быть уверенным что никто у него это не заберет. А каким путем этого достичь в большинстве своем никого не волнует. Ну кроме того на чьих плечах лежит это бремя. И я намерен укреплять власть во благо всех, а для этого я должен быть уверен в своем полном контроле над своим народом.
— Но это путь деспотии!
— И что с того. Да по большому счету при наличии всего того о чем я уже сказал, никто даже не вспомнит каких его там вольностей лишили. И тебе тоже не стоит забивать свою голову всеми этими вещами, которые тебя не касаются, и в которых ты пока что не разбираешься.
Закончил разговор ее дядя тоном не терпящим никаких возражений. От его слов досада Айрис стала
