— Никто не говорил, что ты должна искать ответ одна, мы тут тоже умеем читать письмена ночи, ну по крайней мере кое кто из нас.
С тех пор их отношения с Альберто как не странно пошли на лад. Они регулярно проводили совместные тренировки под руководством его наставника, скорее следившего что бы те войдя во вкус не нанесли друг другу увечий, выплескивая в поединках свое недовольство друг другом. Остальное время они тратили в библиотеке погруженные в изучение древних текстов, и иногда к ним присоединялись Рэм или Фарн, но в основном они были наедине, обсуждая все что смогли найти в записях.
Но не смотря на все усилия ничего конкретного так и не удалось найти, по мере того как таил запас еще не прочитанных свитков росло отчаянье в душе юной принцессы. Между тем тревожные вести с пограничных земель прекратились, ограничившись несколькими десятками нападений неведомые создания словно исчезли. Все, особенно ее жених вздохнули с облегчением, вот только она не верила что все так просто закончилось, все это больше походило на затишье перед очень сильной бурей. и вскоре ей пришлось в этом убедится.
В тот день они с Рэмом не спеша прогуливались по набережной местной речушки, протекавшей на территории небольшого городка, где расположился замок в котором после обручения Айрис по велению высшего совета, жила со своим женихом. Вот уже несколько дней как она закончила свои изыскания в библиотеке, так ничего существенного и не найдя, что повергло ее в невероятное уныние, теперь она даже не представляла, что ей делать дальше. Ее медитации так же не дали ничего нового, разве только врата в видениях стали ближе и более осязаемые, но все еще такие же неуловимые. Все это грозило ей потерей душевного равновесие и видя это обитатели замка старались хоть как то ее отвлечь от скорбных мыслей. Вот и юный оруженосец, потратив не мало времени и сил, все таки сумел уговорить ее покинуть приделы замка и отправиться на прогулку.
Вообще то они должны были осуществить ее втроем. При этом по предварительной договоренности между Рэмом и его господином, первый должен был незаметно улизнуть, оставив молодых наедине, дабы они попытались стать немного ближе друг другу, ведь над ними обоими все еще довлело повеление совета о том, что Айрис должна была стать матерью наследника престола, о чем она и слышать не желала и приходила буквально в бешенство, если кто то даже пытался намекнуть ей об этом. Для нее Альберто был все еще будущим мужем ее любимой сестры, и максимум на что могли все рассчитывать, это то, что они с ним станут друзьями. Но по воле случая так вышло, что вместо Рэма покинуть их компанию пришлось именно Альберто, из за внезапно возникших у него срочных дел.
Какое то время они с Айрис молча шли вдоль реки, потом стали не спеша пересекать ее по небольшому мосту соединяющему две части поселения. Где то на середине пути они остановились, Айрис оперлась о поручень моста и слегка запрокинув голову подставила лицо ласковому ветерку дующему с реки и доносившему до нее приятные запахи цветущих где то в дали цветов и прохладу текущей под ними потока. Потом она посмотрела на своего спутника так же облокотившегося на перила задумчиво смотрящего в воду текущею а нескольких метрах под ними. В который раз она с восхищением смотрела на него, чувствуя как ее сердце сладостно замирает от его близости. Она не знала что означают эти странные ощущения, но она наслаждалась ими как никогда и ничем в своей жизни. Словно почувствовав ее взгляд он обернулся посмотрел на нее и приветливо улыбнулся.
— Все хорошо, ваше высочество?
Она не удержалась от ответной улыбки.
— Все просто восхитительно, даже не припомню когда так в последний раз было. Похоже господин придворный алхимик оказался прав, иногда нужно и отвлекаться от проблем.
— Ну это да, порой когда не можешь найти ответ, нужно забыть о вопросе и ответ сам придет.
— А ты еще оказывается и мыслитель, похоже список занимаемых тобой должностей все пополняется.
— О нет. мне достаточно и уже занимаемых мною, да и слова не мои, а моего Наставника.
— Наставника?!
— Да, Фарн стал им, с тех пор как судьба свела нас с ним.
— Ничего себе, вот уж не подумала, что ты ученик алхимика.
— Ну не то что бы ученик, скорее даже совсем нет, даже более того все эти контакты с невидимым миром меня немного пугают, наверно следствие когда то пережитых мною не очень положительных событий связанных со всем этим. Точно не могу сказать, но скорее всего.
— И что же такого с тобой приключилось?
— Ну это я и сам бы хотел знать, наверное, я вообще мало чего, помню о своем далеком прошлом.
— То есть у тебя провалы в памяти, так что ли?!
— Да, я не помню что со мной было до того как меня нашли в саду Наставника, да и как собственно там очутился тоже не представляю. Тем более что он находился за высокими стенами а так как попал я туда ночью, то и ворота были наглухо закрыты. Говорят я словно из воздуха сгустился.
Он неловко улыбнулся, а Айрис не могла понять говорит ли он серьезно или просто решил пошутить. Между тем стало смеркаться, и они все так же не спеша пошли назад к замку, каждый думая о своем. И вдруг когда они почти подошли к нему к ним неведомо от куда появившись, стали приближаться какие то странные существа, явно не из этого мира. Хотя назвать их существами было весьма сложно, скорее это было Нечто, состоящее из клубка странных щупалец словно созданных из сгустившегося дыма, а крепились они к тому, что напоминало небольшой постоянно мерцающий огненный вихрь. Они двигались с невероятной скоростью прямо на них и намерения у них были явно не дружелюбные. Однако на то чтобы все обдумать и решить, что предпринять у спутников не было времени, ибо те приближались с невероятной скоростью.
И тут Рэм закрыл собой Айрис и выбросил в сторону приближающегося существа руку, словно собирался метнуть в того что то, и так оно и вышло, из его руки вылетел непонятно от куда взявшийся шип и уже через долю мгновения поразил того в кого был направлен. В тот же миг существо словно взорвалось, разлетевшись на несметное количество частей которые в свою очередь тут же превратились в дым немедленно рассеивавшийся без следа. К тому времени девушка тоже пришла в себя от неожиданности и два оставшихся
