— Плевать, закинешь её на плечо, как делал это с Лизи и принесёшь. Любой ценой, Картер.
— Успокойся, — посмеивается Джаред, — постараюсь.
— Не пойдёт. Дай слово, а лучше обещание.
— Обещание? — продолжает смеяться он.
— Да, и именно то, что даёшь Лизи, это как оберег на выполнение. Всё, что связано с ней — для тебя святое, значит, обещание будет святым.
— Хрен с тобой, — выдыхает он.
— Говори, Картер.
— Твою мать, обещаю, — гогочет он, — как будто в прошлое вернулся.
— Теперь принимаю. Не делай вид, что она не просит его сейчас.
— Она редко их просит.
— Потому что делает это только в случае важности.
Между нами снова повисает молчание и ни я, ни Джаред не торопимся завести разговор. Мы оба смотрим вдаль. Город медленно начинает погружаться в вечер, а небо приобретает лиловый оттенок, и я вспоминаю, что он вырвался от семьи, приехав ко мне ради разговора. Для меня это много значит, но собственная семья всегда должна быть важнее, а у Джареда она уже есть.
— Спасибо, — выдыхаю я, выпрямляя спину.
— За что?
— За то, что приехал. Вышло дерьмово и я должен извиниться перед Лизи.
Джаред кивает и вытаскает из кармана джинс мобильник, который тут же прислоняет к уху.
— Вы где? — на губах брата играет улыбка, пока он слушает жену, а глаза начинают блестеть, и я счастлив за него, — хорошо, скоро будем. Люблю тебя.
Ещё секунду он держит телефон у уха, после чего убирает его назад в штаны и смотрит на меня.
— Что?
— Люблю тебя? — смеюсь я.
— Да, я люблю свою жену и всегда ей об этом говорю, попробуй сказать мне что-то и у тебя совершенно случайно сломается черепная коробка.
— Когда ты успел стать таким милым?
— Ты сам знаешь, — кивает он, — поехали, извинишься лично, ужин почти готов.
— Я лучше домой.
— Что за нахрен? Ты теперь будешь обходить наш дом стороной?
— Я не обхожу ваш дом стороной.
— Пошли, — махает рукой Джаред, выбиваясь вперёд.
Что ж, разговаривая по телефону, он выглядит так, словно пять лет влюблённый придурок, хотя, на самом деле так и есть, а сейчас он бежит вперёд, будто на пожар, но и тут я его понимаю. Думаю, что и сам не против бежать в такой дом. Кто вообще откажется от такого? Разве только полный кретин.
Иногда я пугаюсь из-за того, как быстро летит время. Те времена, когда я только поступил в университет — давно за спиной. Мы взрослые, конечно, не такие, чтобы песок сыпался из задницы, но подростковая и студенческая жизнь за плечами. Порой, я так хочу вернуться в то беззаботное время. И выбирая между школой и университетом, я бы однозначно выбрал университет, хотя и школьные годы манят. Тогда я и не подозревал, что в мою жизнь легко внедрится вихрь с именем Алекс. Этот ураган снёс мою голову на последующие восемь лет. И я согласен на все остальные года, которые предоставит судьба. Я должен найти себя ради неё. Другого выхода нет. Как говорил Джаред: «Она всегда принадлежала мне, и будет принадлежать только мне». В моём случае, эти слова можно посвятить Алекс.
Войдя на порог, в мои ноги тут же въехало тело Мэйса, который мгновенно отскочил и резво побежал дальше, огибая диван в направлении выхода на задний двор, следом за ним с писком бежала Мэди. Тишину, повисшую в гостиной, нарушали только их визги, раздающиеся с площадки. Завернув голову, я обнаружил Лизи, которая расставляла четыре тарелки по столу.
— Привет, — улыбнулся я, — ты ещё жива и не оглохла?
— Ненадолго, — захихикала она.
Пройдя на кухню, Джаред поцеловал Лизи, и направился к заднему двору, следом за ним пошёл я. Парочка младших Картеров заняла качели, а Джаред приступил к своей работе — помогать им рассекать воздух и смеяться, болтая ногами в самой верхней точке. Оперевшись боком на проём, я наблюдал за происходящим улыбкой. За прошедшее время, у него действительно прибавилось серой жидкости. Хотя можно поспорить, что Джаред просто прятал наличие интеллекта за придурковатостью, потому что на таких клюют девочки, но думаю, даже если бы он был ботаном, всё равно получал свою долю внимания.
С улыбкой, Джаред подталкивал качели Мэди и Мэйса, изображая какое-то чудовище, которое их ловит, из-за чего парочка младших Картеров визжала и буквально билась в истерическом смехе, отбиваясь от его рук. Всё это время, я просто стоял и наблюдал за ними. Верните меня на десять лет назад, я недоверчиво и озорно посмеюсь над ситуацией, которую вижу сейчас, после чего скажу, что такое невозможно. Как оказалось, возможно всё.
— Как дела? — раздался рядом голос Лизи, которая вытирала ладони полотенцем.
— Более-менее.
— Это прогресс или регресс?
— Не знаю, думаю, что всё также неплохо. Хотя, ты сама всё видишь.
— Вполне возможно, — кивнула она и коротко улыбнулась, но грустно.
— Как она? — тихо спросил я, хотя нас и так никто не мог услышать.
— Более-менее.
— Не говори ей, что я спрашивал, — выдохнул я, смотря на Лизи, — я люблю её. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе.
— Хорошо.
— Они всегда такие?
— В основном. Обычно они переворачивают дом вверх дном.
Смеясь, я выгнул бровь, смотря на жену своего брата и одновременно хорошую подругу.
— Убирают тоже сами, — кивнула Лизи, отвечая на мой немой вопрос.
Переведя взгляд на семью, её лицо озарила лучезарная улыбка. Видеть их такими счастливыми — бальзам для меня.
— Ужин!
Три пары блестящих глаз устремились в нашу сторону, после чего, Мэйс и Мэди покинули качели, через секунду, они залезали на стулья, а Джаред поравнялся с нами. Прижав к себе Лизи, они поцеловал её макушку и улыбнулся.
— Люблю, когда ты дома.
— Рабский труд? — засмеялась Лизи.
— Вкусный ужин, — кивнул он.
Заняв место за столом, я втянул приятные ароматы. Эти три месяца я не особо задумываюсь об ужине, обеде и завтраке, да и о питании в целом. Скорее, нормально я ем только тогда, когда прихожу к ним. Уже несколько лет я не могу адаптироваться и понять, что это моя реальность. Я в доме Джареда, который в двадцать женился, а в двадцать один дважды стал отцом. И этот засранец чертовски счастлив.
С каждым новым шагом, я втягивал приятный аромат, который сочился из квартиры по всему коридору. Ноги скорей перебирали друг друга в направлении нашего дома. Теперь мы живём только вдвоём. Я и она. Никакой соседней комнаты с Джаредом, мне не нужно приезжать к ним, чтобы быть с Алекс. Только я и она.
— Привет, — улыбаюсь я, скинув вещи у двери.
Короткие шортики на Алекс моментально дают свои плоды, а благодаря тому, что в этот момент она тянулась к верхней полке — я вовсе хочу, как Брюс Всемогущий скинуть с себя одежду лишь откинув руки назад. Глаза следуют по стройным ножкам вверх, огибая задние формы, спрятавшиеся под шортами персикового цвета, после которых её тело вновь
